白鹿原

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厘，意思不大。冷先生出於禮儀的考慮，親自走進了鹿家的院子。鹿子霖的父親鹿泰桓一聽自家要買二畝水地，還以為自己的耳朵出了毛病，愣著神啾看冷先生的冷麵孔，才確信此人說話無詐無欺，腦袋一揚卻說：“秉德兄弟雖不在世了，我咋能去置他的地哩！嘉軒侄兒這幾年運氣不順，實在不行了來給我說一聲。你給嘉軒把我的話捎過去，錢呀糧食呀要是急著用，從我這兒拿，地是千萬不敢賣。”鹿泰桓完全是一位善良而又義氣的長輩的親柔心懷。冷先生就再三解釋嘉軒賣地的動因，而且用自己要借錢給嘉軒的事來作證。鹿泰桓仍然是凜然不為所動的神色：“嘉軒侄子即當真心賣地，我也不能買。咋哩？讓人說我乘人危難拾掇合在便宜哩！我怎麼對得住走了的秉德兄弟哩！嘉軒侄兒要買水地我擋不住，可我不能買，讓他賣給旁人去。”冷先生笑看說：“好我的大叔哩！白鹿村小家小戶誰能一次置起二畝水地？你心裡甭含糊，其實你買下這地是給侄兒嘉軒解危救急哩！你就不要再顧慮什麼了。”到此，鹿泰桓心裡完全踏實下來，初聽到這個喜訊時的驚喜已經變成可靠無誤的真實，他的心情隨之也就平緩下來。經過這一番交談，既排除了乘人危難掠奪家產的壞名聲，又考實了嘉軒賣地屬於真實而不會中途變卦，至於說讓旁人去買的話那是料就白鹿村論實力非他莫屬。鹿泰桓做出莫可奈何的口吻說：“既是這樣說，那就那麼辦算啦！這事麻，你下來跟子霖去交涉好了，他和嘉軒是平輩弟兄，話好說事也好辦，我一個長輩怎麼和娃娃說這號話辦這號事哩。再說子霖也成人了，這是給他置地哩……”

冷先生指派藥鋪的夥計王相，到鎮上的飯鋪定下八個菜，又提來一瓶燒酒。他坐在上位，讓白鹿兩家的主事者各坐一側，方桌剩下的一邊坐的是老秀才鹿泰和。冷先生向來言簡意賅，不見寒暄就率先舉起酒盅與三位碰過一飲而盡，然後直奔主題：“事情不必再說，現在只說怎麼弄，有話明說，過後不說。”一切都按著各人預定的軌道推進，沒有差錯。嘉軒擺出的自然是敗家子羞愧的面孔，呷了一盅酒後，開口說：“踢賣先人業產，愧無臉面見人，咋敢爭多論少？先生哥處事公正，你說怎麼弄就怎麼弄。我絕無二話。”鹿子霖早已領得父教，嚴謹地把握看自己的情緒，把買地者的得意與激動徹底隱藏，表現出對於自家兄弟不幸遭遇的同情與體憫，慷慨地說：“先生哥你就看看辦吧！既然俺們兄弟倆信得下你，誰日後再說二話還算人嗎？你說咋弄就咋弄。”冷先生連著喝下幾杯酒，冷冷的面孔開始紅潤活泛起來，更見一副耿直不阿的風采：“話怕明說。你們兩家是白鹿村的大家戶，二位令尊與家父都是義交。我雖無意偏袒任何一方，但話說回來，再準的尺子也都量不準布，還要二位賢弟寬諒。”說罷眼光銳利地啾一啾鹿子霖，鹿子霖以同樣堅定的眼光作了回答。冷先生再轉過頭啾著白嘉軒，白嘉軒卻一把捂住腮幫，似乎要哭出來，低下頭去。冷先生緊緊迫問：“嘉軒似有反悔之意？如是，現在還來得及。人說潑出去的水推倒了的牆——難收難扶。現在水還沒潑牆還沒倒，你說了不遲。”嘉軒抬起頭來，頭上竟沁出一層細汗，說：“反悔倒不反悔，只是畏怯子孫的憤怒和鄉黨的恥笑。”隨之吞吞吐吐說出換地的想法來：二畝水地還是賣給鹿子霖，鹿家原坡上那二畝慢坡地轉到自家，好地換劣地的差價，由鹿家付給自家。嘉軒說出這個方案後忽地站起，手撫胸膛紅看臉說：“全是為了顧一張面子呀；還望先生哥和子霖兄弟寬容。”此話一出，畢竟是節外生枝，冷先生不大高興地說：“即有這話，你該早說，我也好與買方早早說透。不過現在說了也好……”說完就啾一眼鹿子霖。鹿子霖原以為嘉軒事到臨頭要反悔要變卦了，單怕到手的二畝水地又黃了，聽明白了是換地，就作出豁達的氣魄說：“這倒好！只要於嘉軒兄弟面子上好看，就那麼辦。”冷先生自己當然對兩廂情願的事不再有什麼話說，只是這突然的變故打亂了他事先與兩方交換過的關於地價的估計，隨機應變的辦法很快也就形成。“既然如此小有變故，這事也不難辦。”冷先生說，“嘉軒的水地是天字號地，子霖的慢坡地是人字號地，天字號地和人字號地的價碼，按朝廷徵糧的數目就可以兌換出來。如果二位同意這個弄法兒，事情就簡單不過了。”無論白嘉軒或是鹿子霖，最熟悉的可能不是自己的手掌而是他們的土地。他們誰也搞不清自哪朝的哪一位皇帝開始，對白鹿原的土地按“天時地利人和”劃分為六個等級，按照不同的等級徵收交納皇糧的數字；他們對自家每塊土地所屬的等級以及交納皇糧的數目，清楚熟悉準確無誤決不亞於熟悉自己的手掌。土地