白鹿原

第5部分 (第3/4頁)

地特產珍品。一盤透著一股煙味的燻野豬肉，一盤清蒸錦雞，一盤紅燒娃娃魚，一盤費盡周折買來的熊掌，還有一盤猴頭，白銀耳黑木耳百合黃花等山地普通菜自然也不少。嘉軒心境很好，有意放縱自己多貪了幾杯，酒酣微醉，敘說近幾年歷道的凶事厄運，隨之就直接說出了此行的目的。現在要在白鹿原上下找一個女人是很困難了，而且無法接受高出十倍十幾倍的要價。他說：“吳叔，這事拜託您了。”吳掌櫃不假思索滿口應承：“這不難。回去時你就把人引上。”

好多年前，嘉軒的爺爺領著嘉軒的父親，在盤龍鎮經營這個中藥材收購店的時候，吳長貴只是一個經常前來出售藥材的普通山民。引起他的命運開始發生轉折的機緣，實際是一次不經意發生的差錯。他交售了一大捆珍貴的黃苠以後，卻發現多付了他錢，於是又揹著揹簍走回店鋪對白嘉軒的父親說：“白掌櫃，您把賬算錯了，這是多付給我的錢！”說完把一摞銅元碼到櫃檯上就走了。不料老掌櫃在後邊叫住他，把他叫進中藥鋪店裡頭去。此後他就成為這個鋪店的夥計了。他認識秦嶺山地生長的所有藥材，他很快學會了對各種零散藥材粗加工手藝，續之又學會了打算盤和寫字記賬。他聰明的天資和誠實溫厚的品性證明了白家父子辨識人的眼力功夫，因此他深得白家父子的信賴。促成他的命運發生重大轉折的機緣，卻是白家連續遭受的天災和人禍。主持家事的老二白秉義在白鹿原發生的騷亂中被點了天燈，白掌櫃趕回家去的途中又遭匪劫，不久就去世了，老大白秉德只好回白鹿原主持家政，盤龍鎮中藥材收購店就交給吳長貴料理，說定每年交多少銀子，其餘的盈利全歸吳長貴。從此，吳長貴再不是那個揹著揹簍來交售藥材的髒兮兮的山民了，卻很快成了盤龍鎮四大富戶中的一員。秉德老漢不幸暴死，他從山裡趕來參加葬禮，趴在棺材上哭得比親生兒子嘉軒似乎還厲害。他給秉德老漢掛了一杆十丈長的白綢蟒紙，飄飄搖搖像一條活蟒自天而降，令白鹿原上的窮人和富人震驚不已。人們見慣了用白紙和葦稈剪扎的蟒紙，尚未見過誰肯破費用白綢作蟒紙來弔唁祭奠死者，吳長貴真算得知恩知報的義氣君子了。

吳長貴已經喝得滿面煞白，虛汗如注，他一隻手捏著酒盅，另一隻手抓著條毛巾。憑著這條毛巾，他在盤龍鎮從東頭到西頭挨家挨戶喝過去從來還沒有出過醜。他對白嘉軒說：“你把五女引走吧！”嘉軒也是絕無僅有的一次縱酒。他雖遠遠不是吳長貴的對手，而實際灌進的數量也今人咋舌。他的言語早已狂放，與在冷先生中醫堂裡和鹿子霖換地時羞愧畏怯可憐兮兮的樣子判若兩人。他大聲說：“吳大叔那可萬萬便不得！我命硬克妻，我不忍心五女妹妹有個三長兩短。你給我在山裡隨便買一個，只要能給我白家傳宗接代就行了……”吳長貴說：“咱們現在只顧暢飲，婚事到明天再說。”

直到第二天晌午，白嘉軒才醒過酒來，昨晚的事已經毫無記憶。吳長貴這時鄭重其事地提出把五姑娘許給他。白嘉軒搖搖頭，一再重複著與昨晚酒醉時同樣的反對理由。吳長貴更加誠懇地說，他原先就想把三女兒許給他，只是想到山外人禮儀多家法嚴，一般大家戶不要山裡女人，也就一直不好開口。既然嘉軒此次專程到山裡來結親，他原有的顧慮就消除了。吳長貴說：“只要你不彈嫌山裡人淺陋……”白嘉軒再也無力拒絕了。吳長貴有二子五女，個個女子都長得細皮嫩肉，秀眉重眼，無可彈嫌。當下，白嘉軒站起打躬作揖，倆人的關係頃刻間發生了最重要的變化。

白嘉軒回到白鹿村，立即籌備結婚的大事。吳長貴用騾子馱著女兒和嫁妝趕前一天夜裡進了白鹿鎮，暫時住在冷先生的中醫堂。冷先生被聘為媒人。結婚這天，白嘉軒跟著轎子到冷先生的中醫堂迎娶了新娘，一切順利。

這是第七個新婚之夜。嘉軒看著五女感到一陣尷尬和窘迫，這是他娶過的七個女人之中唯一在婚前見過面的一個。豈止見過面，而且熟悉如同姐妹：他每年都在農閒時光去山裡一次兩次，多在酷暑難耐的三伏，他一來為了照看中藥材收購的生意，二來是到山裡避一避暑熱；吃住在吳大叔家裡，與五女四女三女三女大女以及兩個小弟情同兄弟姐妹，從來也不成忌什麼。現在驟然間面對一對閃閃發亮的紅蠟燭，反倒拘束和不好意思了。仙草——五女的名字——已經耐不住山外伏天的酷熱，從容不迫地脫去長袖衣褲，光潔細膩的胳膊和雙腿裸露在他的面前，嬌美的後腰裡繫著三個小棒槌，嘰裡當唧搖晃。嘉軒裝作好奇去摸那小棒槌以排遣其窘迫。仙草轉過身來，小腹的褲腰上也繫著同樣大小的三個棒槌。他問：“仙草，你帶這