兒女英雄傳

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一時，安老夫妻便叫公子給鄧九公行禮，鄧九公也叫公子帶褚一官過來給安太太磕頭。將磕完了起來，褚大娘子大馬金刀兒的坐在那裡合他女婿說道：“還有舅母合親家媽得認親呢，勞動你再磕倆罷！”褚一官倒也會湊趣兒，爬下就磕。

舅太太是坐在裡邊，有個張太太擋著出不去，只說得：“姑奶奶這個鬧法兒！”連忙摸著頭把兒還了個禮。張太太他也拜了一拜，說道：“這咱可就都有骨血兒管著咧，算一家子咧！”說得大家鬨堂大笑。那褚一官過那邊去，又拜了張老。

只這一陣亂拜，何小姐早暗暗的拉了張姑娘一把，又向公子遞了個眼色，三個人便走到褚大娘子跟前。何小姐先說道：“我們承姐姐這樣親熱，今日也該服侍服侍姑奶奶了。”說著，便滿滿斟了一杯送過去。褚大娘子樂的一飲而盡。才得喝完，張姑娘又奉過一杯來，他便笑道：“你們就這樣輪流著灌我我也願意，我到底也姑奶奶了哇！”說道，又是一盅。他姐妹兩個才閃開，早見公子斟過了一個大杯來，他道：“這一大下子可不是頑兒的，還是那個小些兒的罷。”張姑娘一旁低聲說道：“好意思的？這麼大個兄弟敬老姐姐一杯酒，幹回他去？”這位娘子那好勝的脾氣兒有些合乃翁相似，便也接過來，一氣飲幹。登時吃得他杏眼微餳，桃腮添暈，一手擎著個空杯，一手指著公子，咬著牙，縱著鼻兒，笑容可掬的說道：“小舅爺子，擱著你就是了。”公子因父親在那邊，只笑著不敢多說，心裡卻想著了一句聖經賢傳，暗說：“怪道說是‘不知子都之美者，無目者也’！”

只他四個這陣亂舞鶯花，慢講安、張二家兩雙老夫妻看著十分歡喜，一個鄧老頭兒直樂得話都沒了，只張著個大嘴呵呵的傻笑，不由得手夠酒，酒夠口，酒到杯乾。一時主客幾個眼界裡無非樂境，耳輪中都是歡聲，便是那些服侍的人，無不一個個接耳交頭，頌揚歎賞。甚至那樓頭的更鼓，都覺籌添短漏；座上的燈花，也知笑展長眉。

只這席離別小宴，直把他幾個天理人情的人，彼此連絡了個合意同心，連這部《兒女英雄傳》的書，也給穿插了個套頭裹腦。那鄧九公直喝的眼睛有些粘糊糊的，舌頭有些硬橛橛的了，還在那裡左一杯右一盞的連叫斟酒。褚大娘子恐怕他父親明日起不來，誤了上路的吉時，好勸歹勸的攔了兩遍，他還吃了個封頂大杯，才盡歡而散。

一宿晚景提過。到了次日，那些行李車馱都是前兩天裝載妥當，自有他的伴當押著，起五更先行。才得天亮，他父女翁婿合那個孩子以及下人早已收拾了當，吃了些東西便要告辭。這等一般熱腸人，彼此廝混了許多天，怎生捨得？不必講，那褚大娘子拉拉這個，看看那個，已經哭得淚人兒一般。只那鄧九公一一的辭過眾人，到了何小姐跟前，他也就忍淚不住，勉強說道：“姑奶奶，師傅把你送到這等個人家兒來，師傅沒有甚麼惦記你的咧，你倒也不必記掛著師傅。”交代了這句話，他便一回身拉住安老爺說道：“老弟呀！我合你此一別，不知今生可得……”說到這裡，早已滿面淚痕，往下說不出來了。

幸而安老爺是個闊達人，說道：“老哥哥！不消如此。你我今日暫別，不久便當歡聚。”他一手擦著眼淚，搖著頭道：“老弟，你這句話愚兄可有點兒信不及了。”安老爺道：“九哥，且莫講人生聚散無常，只你此番來京，可是算得到拿得穩的。況且轉眼就是你九十大慶，小弟定要親到府上登堂奉祝，就便把昨日說給你作的那篇生傳帶去，當面請教。”他聽了這話，擦乾了眼淚，望著安老爺道：“老弟，你這話當真？”安老爺道：“小弟平生不敢輕諾，況在老哥哥跟前，豈肯失信？”他便一手拉著安老爺的手，一手指著天說道：“老弟，只你這一句話呀，老天準留哥哥多活幾年等著你。就是這樣，哥哥走了。”說著，他鬆了安老爺的手，頭也不回，帶了褚一官往外就走。這裡褚大娘子見他父親走了，也不好流連，只得辭了安太太一行女眷起身，安太太大家一直送出腰廳才回。鄧九公站在大門外催著他女兒上了車，他隨後上車才走。

安老爺頭一天就差人在彰義門外三藐庵備下茶點，便也合公子送下去。走了約莫三五里地，路旁有座小廟，早見褚一官圈馬回來，說：“他老人家要到廟裡磕個頭，也請二叔下來歇歇。”安老爺只得跟了他到廟前下車，看了看那廟門，寫著“三義廟”三個字。進去裡面只一層殿，原來是漢昭烈帝合關聖、張桓侯的香火。安老爺向來是位重儒不佞佛的，等閒不肯燒香拜廟，只有見了關聖帝君定要行禮。等鄧九公磕過頭，自己帶了公子也拜過神像。

那鄧九公便在神