明珠緣

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已遭三日波濤險，又受囹圄一夜災。

進忠鎖在柱上，懊惱了半夜。天明時，眾捕役吃了早飯，正要來拷問他，只見一人手持一面小白牌進來道：“昨夜拿的賊哩？老爺叫帶去哩，坐堂了。”眾捕快答應，帶了進忠，來到一個衙門進來，只見那：簷牙高啄，骨朵齊排。桌圍坐褥盡銷金，筆架硯臺皆錫鑄。雙雙獄卒，手提著鐵鎖沉枷；對對弓兵，身倚定竹批木棍。白牌上明書執掌：專管巡盜、巡鹽；告示中更載著委差：兼理查船、過稅。雖然是小小捕衙官，若論威風也赫耀。

快手將進忠帶到丹墀下，見上面坐著個官兒，生得十分清秀，年紀只好三十多歲。進忠心內想道：“我在京時，這樣官兒只好把他當做螞蟻，今日既然到此，只得沒奈何跪下。”正是：在人矮簷下，不敢不低頭。

那官兒先叫上更夫問道：“這人從何處捉來的？”更夫道：“小的夜裡巡更，至龍王廟前，見他獨坐在門樓下，故此叫保甲同捉了來。”官兒道：“帶上來。”問道：“你是那裡人？姓甚麼？為何做賊？”進忠不敢說出真姓名來，遂假說道：“小的姓張，北直人。因販貨到荊州來，賣在漢江口，遭風落水，虧抱住一塊船板流到這裡。夜間爬到岸上，人有俱閉了門，無處投宿，只得在門下避風，被他們拿來。其實沒有做賊。”那官兒聽了，走下公座來，看見他身穿白綾夾襖，下襯著白綢褂子，穿的花綢褲子都被扯壞了，心中想道：“此人身上穿得齊整，卻不像個做賊的。”故意喝道：“半夜獨行，非做賊而何？再搜他身上可有贓物。”皂隸上前，將他身上搜了一遍，沒有東西。只見他手指上扣著個金牌子，稟道：“身上並無一物，隻手上有個小金牌子。”官兒道：“取上來看。”皂隸將繩子扯斷拿上來。那官兒接過來一看，吃了一驚。沉吟了一會，正要問他原由，忽見報事的慌慌張張的來報道：“稟老爺，本府太爺的船快到界口了。”那官兒道：“且收禁。”又叫過個家人來，向他耳邊說了幾句，遂下公座上馬去了。衙役將進忠帶到倉裡，送他在一間房裡坐下。

少頃，忽見一人送點心來與他吃，午後又送出酒飯來。進忠想道：“我是個犯人，為何送點心酒飯我吃？”心中狐疑不解。直至上燈時，只見個穿青衣的走進來道：“老爺叫你哩。”進忠跟他走過穿堂，直至私衙，心中愈覺可疑。見上面點著樺燭，那官兒坐在堂中。進忠走至簷前跪下，那官兒道：“你實說是那裡人？姓甚名誰？因何到此？”進忠道：“小的委實姓張，北直人，因壞船落水至此。”官兒道：“你是幾時落水的？”進忠道：“九月十二日在漢口落水，昨夜三更時上岸的。”官兒道：“胡說，你是十二落水，今日已是十六了，豈有人在水中三四日不死的？況漢口至此是上水，豈有逆流的理？這都是虛言，你若不實說，我就要動刑了。”進忠想道：“我若說出真情，又恐惹起前事來，若不說，又恐動刑。”半日不敢開言。那官兒道：“我且問你，這金牌子是誰與你的？”進忠道：“是小的自小帶著的。”官兒道：“是誰與你帶的？”進忠道：“是小的母親與小的帶的。”官兒道：“你母親姓甚麼？”進忠道：“姓侯。”官兒道：“這等說，你不是姓張了你起來對我實說。這牌子的緣由，我也知道些，你若不實說，我就夾你哩！”那官兒屏退左右。進忠被他強逼不過，又見左右無人，只得實說道：“小的實系姓魏，名進忠，肅寧縣人。去年隨母親往北京尋親。小的母親有個姨弟在京，叫小的拿這牌子去尋，說這牌子原是他的後找尋不遇，在京中住下。後遇吏科王老爺薦小的到中書程老爺衙內做親隨，今跟程中書來湖廣清稅，昨在漢口被盜把船打碎，落水飄到此地。爬上岸在廟門前避風，被巡更的拿來。這是實話，並無半字虛情，求老爺開恩。”那官兒聽罷，即忙走下來拉他坐。進忠道：“小的是犯人，怎敢坐？”那官兒道：“我就是你母親的姨弟魏雲卿。我一向想念你母子，不意在此地相會。”

二人見了禮坐下。雲卿道：“令堂今在何處？”進忠道：“陪王吏科的夫人往臨清去了，刻下尚在臨清。”雲卿話畢，叫人取棉衣出來與進忠換，只顧拿著金牌子看來看去，不覺眼中流淚。正是：十載分離無見期，一朝重會不勝悲。

可憐物在人何處，各自天涯不共歸。

雲卿道：“我與你母親別了十數年，無日不想念，他一向在何處的？我在京中等他許久，怎麼到去年才進京？”進忠又將途中遇難的事說了一遍。雲卿嗟嘆不已，便叫拿酒吃。少頃，擺上酒，二人對酌。進忠問道：“王老爺說老爺榮任廣東，怎麼這在裡？”雲卿道：“這是湖廣沙市，我先在