揚州八怪傳

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文章不好，德行不佳，求神保佑，有何用處！乾隆十五年（1750年），板橋58歲了，他不擺官架子，不說官話，用俚言俗語教訓後生，嚴格的同時又顯得親切。

板橋詩文的活動中心，在濰縣衙齋以外，就數郭氏的南園了。南園在縣署東南天仙宮東，據《濰縣誌稿·營繕志》載，是明嘉靖時劉應節的園子。天啟時，歸郭尚友，構築了舊華軒，知魚亭，松篁閣，來鳳軒等處。尚友的孫子郭一璐是饒州知府，一璐有兩個侄子，一名偉業（質亭），一名偉勣（芸亭），都是響應板橋號召修城的，又都是文士，於是和板橋成了文字之交。郭質亭母親生辰，板橋曾送桔子、香櫞、橄欖三者為壽，送呈詩云：“持薦一盤呈阿母，可能風景似瓜州”，可見相交之深。由縣衙到南園不遠，縣老爺公餘飯後常去南園小坐。南園最吸引板橋的，便是一處叢竹。據濰縣今日修史的朋友談，此縣自古無竹，元代蔡跬到濰任職，無竹可賞，以種蘆葦代竹。板橋官濰時，南園才有竹千竿。在這裡，板橋品茗賞竹，留下了書畫詩文若干。令存“郭家園”木刻是板橋寫的；今存“蘭草”石刻，原作也是此時畫的。板橋在南園的詩畫，總是離不開一個“竹”字。不是說“我被微官困煞人，到君園館長精神。請看一片蕭蕭竹，畫裡階前總絕塵”，就是說見到“名園修竹古煙霞”，於是便“如今清趣滿林遮”。

如今濰縣藏有一副楹聯石刻：“刪繁就簡三秋樹，領異標新二月花”，是當日與韓鎬論文的對聯。鎬住東關韓家堐北，為文有奇氣，縣試時為板橋賞識，點為第一名，但鄉試屢試不第。韓生喪母，坎坷潦倒，境遇與板橋早年相似。板橋贈聯時，他才20歲出頭，嗣後，一生敬慕板橋，直到康熙四十八年（1709年）才中舉，年齡已和《儒林外史》裡的范進彷彿了。韓鎬以外，板橋還十分關切貧士韓夢周。他是在夜晚歸衙時，聞茅屋內琅琅書生後偶識韓生的。韓生貧困，板橋曾解囊相助。夢周於乾隆十七年中舉，五年後中進士。板橋逝世後，夢周官淮南，“白髮書生感舊事，楚江浪泣龍吟笛”，始終念念不忘恩師。板橋的文友尚有郎一鳴，他修城捐資甚多，板橋曾贈“為善無不報，讀書當及時”的對聯；王儼，板橋器重他的人品，有詩贈他；陳尚志與田廷琳也是因為修城，得到板橋的贈詩贈書。濰縣有個書法家於適，他為人寫墓碑，板橋轎子經過時，曾在墓碑處下轎看字，連呼“大佳大佳”。板橋到處應邀題字，就是不給東嶽廟題字。因為於適已為東嶽廟題過字，板橋說：我不如他。有個畫家朱士魁，文翰畫理，都很精絕。板橋看過他的畫，說自己的畫不如他。濰縣還有個書畫家譚雲龍，模仿板橋幾於亂真出了名，那可能是以後的事。

板橋在濰縣還題過幾幅著名的匾額。其中最為膾炙人口的還是“難得糊塗”與“吃虧是福”這兩塊。據說，“難得糊塗”這四個字是在萊州的文峰山寫的。萊州在濰縣西北，背臨大海，城的東南有云峰山，山多碑刻。那一年板橋專程至雲峰山觀鄭文公碑，因盤桓至晚，不得已借宿山間茅屋。屋主系一儒雅老翁，自命糊塗老人，出語不俗。他室中陳設最突出的是一方桌面般大小的硯臺，石質細膩，縷刻精良，板橋大開眼界。老人請板橋題字，以便鐫於硯背。板橋想老人必有來歷，便題了“難得糊塗”四個字，用了“康熙秀才雍正舉人乾隆進士”的印。因硯石過大，尚有餘地，板橋說，老先生應當寫一段跋語。老人便寫了“得美石難，得頑石尤難，由美石而轉入頑石更難。美於中，頑於外，藏野人之廬，不入富貴之門也。”也用了一方印，板橋看看，印上的字是“院試第一鄉試第二殿試第三”。板橋大驚，知道是一位退隱的官員。細談之外，方知原委。有感於糊塗老人的命名，當下見尚有空隙，便補寫了一段“聰明難，糊塗尤難，由聰明而轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也。”

老人見了，大笑不止。⑩

七、乞歸

北京寶古齋板橋墨跡，有兩首《罷官作》。詩是這樣的：

老困烏紗十二年，游魚此日縱深淵。

春風蕩蕩春城闊，閒逐兒童放紙鳶。

買山無力買船居，多載芳醪少載書。

夜月酒酣江月上，美人纖手炙鱸魚。

詩後跋語為乾隆癸酉太簇之月。據此，我們可以知道板橋60歲時，即乾隆十八年（1753年）的春三月，他已不當濰縣縣令，打算還鄉了。也有人根據他在乾隆壬申嘉平月已有留別鍾啟明的詩，判斷罷官當在乾隆十八年的冬天。罷官以後的除夕，他是在南園的舊華軒度過的。