金戈鐵馬

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仁而六載不下一城，最終功虧一簣？“稟報丞相：太后宣召。”書吏輕輕到了廊下。

魏冄順手將羊皮紙揣進胸前襯裡的衣袋，便匆匆向最後一進的竹園走來。章臺後園只是山麓下一片略加修葺的天然草場，一道清石條砌起的高牆，一方茂密的竹林，一池天然的山潭碧水。潭邊草地上有一座茅屋庭院，那是當年秦孝公在章臺的居所，號曰玄思苑，是孝公為懷念墨家女弟子玄奇而命名的。孝公四十五歲積勞死去，玄思苑便成了一個頗具神聖氣息的舊居。秦惠王、秦武王每有大事入章臺，必要到玄思苑對著孝公靈位稟報祈禱。秦昭王加冠之後，便在玄思苑立了一座孝公石像，又令宮中老內侍畫了孝公像交蜀中絲工精心刺繡成一幅與真人等高的繡像，張掛在玄思苑正廳靈位後。從此，這章臺玄思苑便成了追念孝公的肅穆所在，被一班大臣稱為“小太廟”。魏冄每次進入章臺，都要到玄思苑小祭孝公。此時雖有急務，他還是停下腳步對著玄思苑肅然地深深三躬，才匆匆向竹林中走去。

竹林深處便是雲鳳樓。這雲鳳樓是秦昭王專門為宣太后修建的，名號卻是宣太后自己取的。究其實，雲鳳樓只是一座架在粗大木樁上的兩層竹樓。這種竹樓是雲夢澤楚人的山居習俗，楚人呼之為“幹欄”。暮年的宣太后頗有鄉情，常常對秦昭王唸叨：“要說舒坦，還是雲夢澤好啊。幹欄多豁亮，四面來風，比這高房大屋自在多了！”秦昭王便說給了白起，其時正逢奪取南郡大軍班師歸來，白起感念宣太后對平日對自己的關切，便從南郡緊急徵發了十多名建造“幹欄”的能工巧匠，一個月便在章臺竹林建成了這座“幹欄”竹樓。一切就緒，秦昭王便在盛夏之時請母親到章臺消暑。宣太后一見茂密竹林中的幹欄樓，便呵呵直笑：“好啊好啊，羋八子便老在這幹欄裡了！”　“母后，幹欄該當有個名號。”秦昭王高興地指點著。

“我想想了。”宣太后略一沉吟便道，“楚人云夢，秦人喜鳳，就叫雲鳳幹欄了！”秦昭王笑了：“母后，還是‘雲鳳樓’雅些個。”

“如何？幹欄土了麼？”宣太后跺著竹杖笑了，“畢竟在章臺，就依你，雲鳳樓！”於是，雲鳳樓便成了宣太后的經常寢宮，一年倒有大半時間消磨在這裡。魏冄對這雲鳳樓卻頗不以為然，總覺得這位老姐大可不必如此張致，讓老秦人覺得礙眼。粗豪的魏冄少年離楚便是入鄉隨俗，衣食住行已經完全變成了一個秦人，更兼身材高大黝黑威猛步態赳赳，若非偶然流露的楚音，直是一個地道的老秦人。然則，魏冄也是精細的，絕不會在這種無關大局的小事上對老太后聒噪，況且他也明白，即或說了也是無抵於事。這位老姐姐的無所顧忌與她不讓鬚眉的英風一樣，是天下聞名的。當年堅執要陪同兒子入燕做人質，便令秦惠王大是頭疼，最終竟然不得不讓她去了。便做了人質也照樣我行我素，竟公然與亞卿樂毅生出了情愛，回到咸陽還是念念不忘。記得在樂毅行將入秦之前，魏冄很是認真地勸阻了一回姐姐，請她斷了與樂毅的念頭，萬勿引來天下嘲笑。誰知老姐姐卻撇著嘴輕蔑地一笑：“樂毅鰥夫，羋八子寡婦，男女人倫天經地義，怕誰個嘲笑了？”更令天下乍舌的，還是這位老姐姐在外邦特使面前的驚人言論。

楚國猛攻韓國雍氏時　，韓使尚靳入秦求救，魏冄與老姐姐並秦王共同接見韓使。說了半日，尚靳言不盡意，總是唇亡齒寒之類的道義之詞而不涉實際。宣太后便突兀開口插斷了尚靳：“我侍奉先王之時，先王將大腿搭在我身上，我便覺沉重難支。可先王完全壓在身上，我反倒不覺其重了。因由呢？全身壓我，給我歡喜，與我有利，自不沉重了。秦國救韓，原不在出兵多少，而在我能否得利？尚子明白了？”一席話畢，師從儒家的尚靳大為難堪，脹紅著臉竟是瞠目結舌。宣太后卻是一陣咯咯長笑：“言不及義，虛妄之士也！你等說吧，我去了。”竟甩著大袖徑自去了。魏冄記得很清楚，那次只有秦昭王坦然自若，連他也覺得難堪了，只有約定尚靳夜來再議。自從那次之後，這位老姐姐的無所顧忌便令天下側目，一時譭譽紛紛。各國特使入秦，但逢宣太后便如芒刺在背，連每次必在場的魏冄都總是提著心氣，生怕她口無遮攔。如此一個老姐姐，你能管得她住何等樣的房子了？　上得四尺寬的結實木梯，沿著寬寬的外廊拐過兩個轉角，便到了雲鳳樓臨水的一面，穀風習習撲面，魏冄頓覺清爽起來。聽屋內聲音，便知華陽君三人已經到了。

“都坐了。”已經是兩鬢白髮的宣太后午覺初起，顯得分外精神，“秦王已經將事由說了，丞相也來了，都說，甚個計較？”尋常重臣議事，也就是這幾個人再