馬語者

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是羅娜�威廉斯，我是湯姆·布克，明星們的馴驢師。” 徹底檢查完一切準備工作之後，他倆開車進城，到他們每次吃早餐的地方。湯姆從蒙大拿帶過來協助進行這第四次講習會的年輕小夥子——史墨基和T�J，已經在用餐了。羅娜叫的是�gra…nola�（一種什錦甜粥），湯姆則點了炒蛋、全麥土司和一大杯橙汁。 “你們聽說有個婦人出門慢跑，被一頭山獅咬死的事了嗎？” “那頭獅子也是出來慢跑的嗎？”湯姆瞪著一對天真的藍色大眼問。 在場者個個捧腹大笑。 “有什麼不可以？”羅娜說，“喂，夥伴們，這可是加州哇！” “沒錯。”T�J附和，“聽說它全身上下都是萊卡布萊卡Lycra，有彈性衣料。，還戴著副小耳機哩！” “你的意思是：它是新力集團巡邏隊的一員？”湯姆說。 史墨基不慍不火，靜靜等著他們說完。一段時日相處下來，取笑他已經成了大家的晨間遊戲。湯姆很喜歡這個小夥子。他雖然不是諾貝爾獎得主，但對於馬匹，他倒很有幾分值得讚許的地方。 只要他肯下功夫，將來一定會有好成績的。湯姆伸手搔搔他的頭髮。 “你不會有事的，史墨基。”他說。 一對兀鷹悠閒地在午後碧藍的天空中盤旋。它們乘著一股由谷底上升的熱空氣不斷向上飄升，整個由樹林到山頂當中的空間充滿了斷斷續續、怪異可怖的鷹啼。而在它們翼下五百英尺的瀰漫的塵沙中，當天最後的第二十場精彩好戲正在揭幕。太陽（也許是沿路路標的效力）招來湯姆有史以來在此處見過的最多一群人馬。看臺上都已坐滿，而人們仍在以一頭十元的價碼，向羅娜手底下一名守在大門的助手交門票費入場。經營點心攤的婦人忙著扇風點火……&nbsp&nbsp

《馬語者》第二部：遠行　第2章（2）

空氣中摻糅著陣陣烤肉味。 競技場中央立著一座直徑約三十英尺的小獸欄，湯姆與林洛便在獸欄中努力工作。一行行汗水混合著塵沙，流在臉上，湯姆舉起他那件退色藍按扣襯衫的袖管擦了幾把。套在牛仔褲外龜裂的舊皮布，悶得他兩條大腿奇熱無比。他已經訓練完十一匹小馬，眼前正訓練第十二匹——一匹漂亮的黑色純種馬。 湯姆一向喜歡先和馬主略事交談再開始工作，以便查清他所謂的這匹小馬的“歷史”。它被人騎過吧？有沒有任何特殊的問題？沒有一是沒有的。不過，通常能告訴你它是怎樣一匹馬的是馬本身，而不是馬的主人。 這匹小純種馬正是一例。養它的婦人說它喜歡把人摔下馬背，並且總是拖拖拉拉，不愛走動。它很懶，她說，甚至很暴躁、任性。但此刻，在湯姆和林洛驅使它圍繞著他們在獸欄裡兜圈的時候，馬匹本身卻透露出迥然不同的訊息。 湯姆習慣對著麥克風詳述場中的每一步驟，好讓周圍圍觀的人瞭解他在做什麼。他儘可能不讓馬主的話顯得愚蠢。無論如何，不能太蠢。 “我這邊得到的是另一個故事。”他說，“聆聽由馬這邊透露的故事永遠都令人津津有味。喏，要是它真如你所說的，是匹頑劣任性或者懶散的牲口，我們就會看到它的尾巴不斷甩動，或許耳朵也會向後貼。但它不是頑劣的馬匹，而是一匹受驚的馬。你瞧它在裡頭是多麼活潑有勁哪！” 正傾身靠在欄杆上，從獸欄外往內張望的婦人點點頭。事先，湯姆已經指示林洛踩著它細碎靈活的腳步，不斷在極小的空間裡轉身，以便隨時面向那匹兜圈中的純種馬。 “可是它怎麼老對著我把臀部往裡藏？唔，我猜想它之所以不情願走動，是因為每次一動，準給自己招來麻煩或懲罰。” “你知道嗎？”那婦人說，“它不善於轉換。當我要它從小跑步轉成大步慢跑的時候。” “唔，”湯姆表示，“我看到的並不是那樣。很有可能你自以為是在要求它大步慢跑，但你的肢體傳達的卻是另一種意義。你在這上頭新增的東西太多了。你在傳達：‘跑，但，喂，別跑！’或者也有可能是：‘跑，但別跑得太快！’他可以從你的反應瞭解到這一點，你的肢體撤不了謊。你每次要它起跑時總會用腳踢的，對不對？” “我若不踢它，它根本就不動。” “等它撒開腳步後，你若覺得跑得太快了，就又猛往後勒，是吧？” “呃，是。有的時候。” “有的時候。嗯，於是它顛蕩騰躍，把你摔下來。” 婦人點了點頭。 他沉默片刻。婦人充分了解這沉默的含義，開始流露自衛的神情。她很顯然熱衷於化身他人，全身衣著打扮、臉上化妝，一舉手、一投足無不仿效芭芭拉·史坦威克。單是頭上那頂帽子，恐怕少說也得要花三百美元，天曉得這匹馬究竟花費多少？湯姆儘量設法讓那匹純種馬把注意力集中在自己身上。他身邊