成吉思汗與現代世界的形成

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能有足夠的力量將野蠻的異教徒侵略軍驅逐出去，平原上的基督教城市聯合了起來了。各處的部隊迅速被召集，它們來自於這個地區所有各公國和城邦——斯摩稜斯克、伽裡赤、契爾尼果夫、基輔、沃里尼亞、庫爾斯克、蘇茲達爾，還有部分欽察人。從伽裡赤、契爾尼果夫和基輔來的三支軍隊是在各自國王的指揮下，他們的名字都叫“密赤思老”。三人中最引人注目的是基輔王密赤思老——最大、最富有城市的國王，他率領的軍隊給人以深刻印象，其中還包括他的兩個女婿。正當俄羅斯各軍緩慢行進時，蒙古軍派出了由十人組成的外交使團，去商議有關勸對方投降或聯合的事宜。俄羅斯人傲慢地處死了所有的蒙古使者，他們絲毫沒有意識到自己已經嚴重地違背了蒙古人的外交禮節，很快地，所有俄羅斯王公就要為他們的罪行付出高昂的代價。

在一開始遭遇到一場小衝突後，蒙古人隨即向東撤退，好像他們害怕與如此強大的敵人作戰一樣。俄羅斯軍隊及部分欽察盟軍得意地尾隨其後，但是一天天過去了，蒙古軍仍然跑在追逐他們的俄羅斯人前面。當時有些俄羅斯部隊還未到達前線，因此來不及加入追擊蒙古人的行列，追擊中行動緩慢的部隊逐漸落在後面，只有行動快速的部隊還緊緊地跟著撤退的蒙古軍不放。俄羅斯人擔心蒙古人可能逃脫，這樣他們就擄獲不到蒙古人此前橫掃波斯、喬治亞、亞塞拜然時所獲的大量馬匹和其他戰利品。為了爭相獲得榮譽，也為了搶先進行掠奪，俄羅斯的王公諸侯們都命令自己計程車兵快速向前衝鋒，以便取得戰敗蒙古的首功；但是一個致命的錯誤在於，他們根本沒有一個如何組織部隊有序後退、重整隊形或安全撤離的計劃。在將近兩週的追擊後，俄羅斯軍的先鋒終於在迦勒迦河（流入亞速海）趕上了蒙古軍，在那裡，他們要最終將迫使入侵者一戰，而哲別和速不臺已經選好了對蒙古軍最有利的地形。為了不讓敵人在長途急行軍後有片刻的喘息，同時也是擔心蒙古軍可能再一次逃跑，信心百倍的俄羅斯王公們整頓了戰鬥佇列，準備攻擊敵人。

後來的許多編年史在記載俄羅斯參戰士兵的數量上存在很大的差異，但俄羅斯方面基本上在四萬到八萬人之間；其參戰人數至少是蒙古軍士兵的兩倍。然而俄羅斯士兵大部分從穀場和鄉下小村招募而來，他們都是農夫，在身體健康、營養充足的情況下，他們在偶爾發生的短暫戰鬥中表現頑強、富有經驗，但他們幾乎不可能被看成是職業軍隊，特別是在冬季之末缺乏足夠的食物來補充營養時。與其說善於使用武器，他們中的大多數人其實更擅長揮舞鐮刀割草，或是揚起鞭子驅策公牛。貴族軍官們仍確信很容易就會取得勝利，農夫們忠實地在盾牌後面列好隊形，除了手中的農具——權且當作一把劍、一支矛、一個重錘或一根棍棒——以外，每個人還拿著他們所能找到的任何武器；小部分訓練有素的弓箭手站在附近，高階軍官驕傲地坐在戰馬上，矗立在步兵的後面。

俄羅斯士兵肩並著肩，穩固地站在一起，互相依靠著，他們不知道將會遇到什麼樣的攻擊，他們只有下定決心保持戰鬥隊形不被打亂。可是攻擊似乎並未來臨，蒙古人沒有進攻，他們開始擊鼓歌唱，突然，蒙古人的隊伍陷入了一片可怕的寂靜之中，完全沒有了聲響。因為那是一個清新的春日，空氣中沒有太多的塵土，所以蒙古人採取了“靜攻”，透過搖動旗幟來控制協調各支部隊的行動，他們揮旗示意騎在馬上的弓弩手，悄悄地向俄羅斯步兵陣列疾進。馬蹄踏地的重擊聲發出陣陣迴響，穿梭於俄羅斯軍隊的陣列中，傳遞到了正在待命衝鋒而神情緊張的俄羅斯士兵的腿上。但對方卻沒有發起衝擊，蒙古騎兵在斯拉夫人武器的射程之外停了下來，在那裡向俄羅斯步兵陣列萬箭併發。俄羅斯士兵眼睜睜地看著周圍的同伴紛紛倒在血泊之中，而他們沒有人能夠有效反擊蒙古兵。俄羅斯士兵沒有人能用劍當面與蒙古兵搏鬥，沒有人能將長矛投向他們，或拿著棍棒追逐他們。所有的蒙古兵都擁有大捆的箭，蒙古人在設計箭時是處心積慮的，他們的箭根本無法搭在敵人的弓弦上射出。出於受挫後的憤怒，俄羅斯士兵把散落在地上的箭折斷，他們確信這樣一來，蒙古人就不能得到它們再次使用了。

隨著步兵被沖垮，俄羅斯的弓箭手瞄準蒙古人開始射箭反擊，但是彈力不足的歐洲弓射程很短，幾乎無法射中目標。蒙古人嘲笑著撿起了俄羅斯人射過來的箭；可是他們並沒有把對方的箭折斷，而是將這些箭搭在自己的弓上射向了它們原來的主人，因為這些箭的槽口與蒙古的弓弦非常相配。被打得暈頭轉向的俄羅斯軍隊開始在驚慌失措中迅速敗退