福爾摩斯探案集3冒險史

第18部分 (第3/4頁)

“'唉！那就隨你的便吧。'她有點生氣地說，‘那麼，你要的是哪一隻呢？'

“'那隻尾巴上有一道黑的白鵝，就在那群鵝裡面。'

“'噢，好吧，把它宰了，你就帶走吧。'

“就這樣，我照我姐姐說的做了，福爾摩斯先生。於是我帶著這隻鵝一路跑到基爾伯恩。我把我所做的一切都告訴了我的夥伴，因為他是一個可以將此類事情推心置腹地相告的人。他樂得喘不上氣來。我們持刀將鵝開了膛。我的心一下子涼了半截，因為嗉囊里根本沒有藍寶石的蹤影，我知道一定發生了什麼很糟糕的差錯。我置鵝於不顧，急步奔向我姐姐家裡，匆匆走進了後院，但是那裡已經一隻鵝也不見了。

“我喊道：‘麥琪，那些鵝都到哪裡去了？'

“'已經送到經銷店去了，傑姆。'

“'哪家經銷店？'

“'考文特園的布萊肯裡奇。'

“'其中是否有一隻尾巴帶有黑道的鵝？和我挑選的那隻一樣的？'我問道。

“'有的，傑姆，一共有兩隻尾巴帶黑道的鵝，連我都分不清它們。'

“是啊，我當然明白是怎麼回事了。我竭盡全力飛快地跑到布萊肯裡奇店主那裡，可是他早就把所有的鵝都賣掉了，而且他一句話也不肯告訴我，鵝究竟賣到哪裡去了。他今天夜裡說的話你已經親自聽到了。他總是那樣回答我。我姐姐以為我要發瘋了，有時候我自己也覺得我是要發瘋了。而現在，我已經是一個打上了竊賊的烙印的人了，儘管我並沒有得到我為此出賣人格的財寶。願上帝寬恕我吧！願上帝寬恕我吧！”只見他用雙手捂著臉抽搐著哭了AE？來。很長一段時間，房裡一片寂靜，只能聽到他沉重的呼吸聲和歇洛克·福爾摩斯用指尖有節奏地叩打桌沿的聲音。突然，我的朋友站了AE？來，猛地把門開啟。

“滾出去！〃他說。

“什麼，先生？！噢，願上帝保佑你！”

“別廢話了，滾吧！”

*也不需要多說什麼了。只聽見樓梯上一陣〃噔噔〃的腳步聲，“嘭〃的一聲關門聲，接著是從街上傳來的一陣清脆的跑步聲。

“畢竟，華生，〃福爾摩斯一邊說著，一邊伸出手去拿那隻陶土製的菸斗，“我現在還沒有被警察局請去向他們提供他們所不知道的案情，如果霍納現在處於危險境地，那就是另外一回事了；但是這個傢伙是不可能再出頭露面控告他了，這個案件也就會不了了之。我想我在使一個重罪得以減輕，但也可能我是挽救了一個人。這個人將不會再做壞事了，他已經嚇得喪魂落魄了。要是把他送進監獄的話，你就會使他變成一個終身的罪犯。再說，現在正是大赦時節，我們何樂而不為呢。偶然的機會使我們碰上這個十分奇特的古怪問題。而這個問題的解決也就算是對它的報酬了。如果你願意按一按鈴，醫生，我們還可以開始另一案件的調查，其中主要的特點仍然是一隻家禽。”

綠玉皇冠案

一天早晨，我站在凸肚窗前俯瞰街景。我說：“福爾摩斯，看，有個瘋子正朝著這兒走過來。他家裡人竟然會讓他獨自跑出來，實在令人可悲。”

我的朋友懶洋洋地從扶手椅裡站了起來，雙手插在晨衣兜裡，從我的背後望出去。這是一個晴朗、清澈的二月的早晨。地上還鋪著昨天下的一層很厚的雪，在冬日的陽光下熠熠發光。貝克街馬路中心的雪被來往車輛輾成一條灰褐色帶狀的輪跡，但是兩旁人行道上堆得高高的雪卻仍然象剛下時那樣潔白。灰色的人行道已經清掃過，不過還是滑溜得厲害。所以路上的行人比平常稀少多了。實際上，從大都會車站方向朝這邊走過來的，除了這位孤零零的先生外，就再也沒有別人了。這位先生的古怪的舉動引起了我的注意。

這個人大約有五十歲模樣，長得身材魁梧，臉龐厚實，堂堂儀表，真是相貌非凡。他的衣著雖然色澤暗淡，但是卻很奢華時髦，他身穿一件黑色大禮服，頭戴一頂有光澤的帽子，腳蹬一雙式樣雅緻的有綁腿的棕色高統靴，褲子剪裁考究，是珠灰色的。然而，他的行動與他端莊尊嚴的衣著和儀表相比，卻顯得十分荒唐可笑。因為他正在一股勁地奔跑，偶爾還夾雜著小小的蹦跳，好象一個疲憊睏乏的人不習慣使自己的雙腿加重負擔而蹦跳的那樣。當他跑的時候，雙手痙攣地上下揮動，腦袋晃來晃去，因而使他的臉部抽搐得非常難看。

“他究竟出了什麼事啊？”我不禁問道，“他在檢視這些房子的門牌號碼。”

“我相信他是到我們這裡來