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物體不含重金屬
第二號樣本——不明來源的綠色物體——
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27。00 0
Li Be B C N O F
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物體不含重金屬
分析完畢
結果很明顯:黑色部分含有氫、碳、氧,還有少許硫、矽和硒;其他元素含量太少,無足輕重。至於綠色部分,只含有氫、碳、氧和氮。為什麼黑色部分和綠色部分的結構這麼相象呢?為什麼綠色部分含有氮,而黑色部分則沒有?這些問題使李維和波頓很感興趣。
他們初步的結論是:黑色部分其實並不是石頭,而是某種類似地球上橡膠的東西。綠點的成分限地面生命相符,可能是一種活性、致命而有繁殖能力的外太空生命。
這時候,氨基酸分析的結果出來了。這個結果給他們當頭澆了一盆冷水:“女修羅菌株”居然沒有氨基酸!
“怎麼搞的?它沒有蛋白質,怎麼能叫做生物啊?!”波頓長長地嘆了一口氣。
沒有蛋白質的生命,豈不是跟地球上的生命完全兩樣?
“形態實驗室”內,史東利用電子顯微鏡觀察“女修羅菌株”。
咦——真不可思議!竟是六角形的,一個六角形跟第二個六角形扣合在一起。六角形的內部分成一條條稜,接到整個結構的中心。地球上的生命根本沒有這種完美的對稱性!
它——好象一顆晶體。
史東笑了。他想:李維一定會高興得跳起來了。他不是多次提出過生命可能是由某種晶體構成的嗎?現在最好叫他來看一看。
李維剛來到,便歡天喜地的說:“我知道了。”
“知道什麼?”
“我知道這生物是怎樣活動的。從質譜測定和氨基酸分析,它的基本元素是氫、碳、氧和氛,但沒有氨基酸。我正在奇怪它沒有基於蛋白質的組織怎樣能夠活動,現在我知道了。”
“你說的是那晶體結構?”
“不錯。”李維望著電子顯微鏡透過熒光幕打出來的照片,突然記起昨晚做的夢:那間與外界隔絕的小屋……
“這個單位聯結周圍單位的方式很有趣——”
史東望了李維一眼,不知道他自言自語的在說些什麼。
“你想想看,它會不會是更高等生物的一部分?它可能象細菌一樣,本身自給自足;也可能只是更復雜的生命的一個基本單位。正如我們見到一個單細胞時,根本不能分辨出它是肝細胞還是腦細胞,更不能知道人的形狀怎麼樣……”
史東靜默了一會。然後輕聲說道:“肝細胞和腦細胞?唔,肝細胞有再生能力……你記得森博士的‘使者理論’嗎?”
資料“使者理論”
“使者理論”是通訊工程師森姆士在“太空飛行與通訊”五週年會議上提出的。他考慮各種有關外太空文化可能跟地球接觸的途徑,覺得現在地球上的任何通訊技術依然不敷應用。外太空生物會有他們自己獨特的方法!
他說:“譬如有某種文化想開展對外溝通,想在宇宙間公佈自己的存在,它應該怎麼辦呢?
“很明顯,它會把自己存在的證據向各處發射出去。發射這個名詞用得不好,因為這不免使大家想到無線電波。可是,無線電波太慢,衰弱得太快,也太昂貴了。有人考慮過利用光波發射,但這得有象太陽那樣強的光才行,無論如何也是不划算的。
“除了價錢昂貴之外,所有這些方法還有一個致命的弱點;就是距離一拉長,訊號便減弱到不成樣子了。一個十英尺距離下光亮耀目的燈泡,放到一千英尺、一英里、一光年外,想想它還有什麼?
“就是由於上述原因,具有高等文化的生物不用物理方法傳遞資訊。他會改用生物方法!他會製造一種不因距離而減弱效力的‘使者’!
“我推想這個‘使者’是某種繁殖力強、價錢又低的生物。你用一塊錢,便能做出幾千億。它會自動分裂,愈變愈多,而且耐受得住太空中的惡劣環境。幾年間,太空中就會有無窮無盡的這種生物,浮游向四面八方,蓄勢以待,準備接觸其他生命。
“在接觸到其他生命之後,它會立即利用自己的再生能力,長成一個完備的整體。打一個不很實在的比方,就好象發散出千百萬個腦細胞之後,在接觸到別的生命時交回千百萬個腦袋,然後由新生出來的腦袋負起資訊通傳的任務