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第三，當地的動物有語言，但它們顯然不能教給別人，也無法從別人那裡學習語言。
第四，行星上沒有大小石塊，甚至連岩石都難以找到。
第五，這裡有一根鐵柱，起碼有半英里高，它的準確高度要等新的照片沖洗後才能明白。儘管這裡沒發現任何機器，但鐵柱無疑是機器生產的，不知是誰造出它們並安裝在這裡。
“把所有的事實合在一起，你們能得出什麼結論？”金布林問。
“我有一個想法，”摩里斯說，“是很不錯的想法。想聽聽嗎””
所有的人都說願意，只有埃米克緘口不語，他依舊為沒能破譯當地語言而備受煎熬。
“我認為這顆行星是人工建造的，否則不可能像現在這樣，沒有種族能在缺少微生物的條件下進行繁殖。建造星球的生物具有很高的文明，才能造出這樣的鐵柱。他們是為這批動物建立這顆行星的。”
“為什麼？”金布林問。
“這正是整個故事最動人之處，”摩里斯沉入幻想，“是出於純粹的博愛主義。只要看看這裡的動物，它們無憂無慮，玩玩鬧鬧，不知有暴力，沒沾染惡習。難道這不是其它世界的楷模？哪裡有四季如春並嘻笑玩耍的地方？”
“話倒是不錯。”金布林仍保持譏笑的神態說，“但是……”
“這裡的人。”摩里斯繼續發揮，“為所有降落到這顆星球上的人提供一條資訊：生物是可以和平共處的。”
“您的理論有個漏洞。”西蒙斯反駁說，“需知這裡的動物是不能透過自然途徑繁殖的，您親眼見過它們Ⅹ光的照片。”
“不錯。”摩里斯的想法在生物學家而前破滅了，“也許，它們只是機器動物。”
“依我看事實就是這樣。”西蒙斯說，“我認為建造鐵柱的人也造就了這批動物。動物只是作為僕人，作為奴隸，它們甚至把我們也當成它們的主人呢。”
“那麼真正的主人究竟在哪裡？”摩早斯問：
“見鬼，我怎麼知道？”西蒙期說。
“這的確是個問題。”金布林說，“我們從沒發現任何像是住所的地方。”
“也許他們的文明已發展到如此之高，不需要汽車或房子。他們的生活和大自然融為一體了。”
“那他們為何還需要僕人？”摩里斯冷冷發問，“又為什麼還要建造這根柱子？”
當天晚上，新的鐵柱紅外線照片出來了，科學家迫不及待地從事分析。柱子高聳入雲幾乎有一英里，上部隱沒在雲霧之中。頂端兩側都有與柱子成直角的凸出物，其長度為85碼。
“就像是瞭望臺。”兩蒙斯說。
“在這麼高的地方能觀察到什麼？”摩里斯問，“那裡除了雲以外什麼也看不見。”
“也許他們就是愛看雲彩。”西蒙斯說。
“我可要去睡覺了。”船長洩氣地說。
第二天一早，金布林船長醒來時感到有些不大對勁。他穿好衣服走出飛船，輕風拂面，似乎有某種覺察不到的災禍正在降臨。難道這純屬神經過敏？
金布林搖搖頭，他向來相信自已的預感。對他而言，預感往往就是在下意識中進行某種判斷的過程。
飛船周圍的一切似乎都很正常，動物們懶洋洋地在四周閒逛。
金布林狠狠盯住它們瞧了一會兒就開始巡視周圍。科學家們已在忙忙碌碌，企圖揭開行星的秘密。埃米克試圖弄懂一頭銀綠色小獸的語言，那小獸的眼神悲哀，神情萎頓，它勉強低低哼著自己的歌，對埃米克不理不睬。
金布林想起童話，也許它不是動物，而是被施上魔法而變為野獸的？但船長很快就拋開這愚蠢的奇想。
所有的船員都在瀑布那兒洗澡，金布林派出兩人對鐵柱進行顯微鏡分析。
鐵柱是他最最擔心的。科學家對它束手無策，無所作為。這並不奇怪：每個人都有自已的一大攤子，例如對語言學家來說首先就是要弄懂當地的語言，而生物學家則忙著去森林想解開多種果實之謎。
但他自己可以幹什麼？金布林船長逐一回顧自己的猜測。他需要找出一個帶根本性的解釋，能說明所有這些困惑的現象。
為什麼行星上不存在微生物？為什麼沒有石塊？為什麼，為什麼，為什麼？對每件事情或多或少都還能有個大致的解釋，但是總的解釋又在哪兒呢？
中午時分埃米克走過來，把他的語言手冊一本接一本地扔在飛船旁邊。
“要有耐
