命案高懸

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〃見當然可以見。〃範大郎說：〃只是周家，家大業大，我們這開酒鋪的，哪裡高攀得上。〃

〃我家小姐痴情不愛錢。〃奶孃道：〃緊要的是，你兄弟病勢如何，若太過兇險，沒得救了，這門親事咱哪說哪了，一個字……吹。〃

〃您來了他就有活了。〃範大郎恭敬前面帶路，引老太太入後院住所。

範二郎像勝仙一樣臥病在床，臉兒白著，眼兒深陷眼眶裡，拿勺也不見得挖能出來，耳朵倒不差，聽到有人進房，先呻吟跟捱了打似的。

奶孃極爽朗談笑風生跨進屋，展現極度自信地見面熟風采。迫不及待行至範二郎床前開問：〃公子可記得老身？〃

範二郎眼皮似抬非抬，霧裡賞花看老太太，覺得面熟，再一看很面熟，仔細努力瞅，非常面熟。

〃想起來了。〃奶孃側臉衝範大郎欣然笑。

這就像暗戀一個人，愛慕一個人，即便見不到對方本人，與她身邊親近的人相遇也會陡生一種安慰和莫名興奮。範二郎的眼兒神采升騰，像漆黑夜裡忽被燭光照了臉，印堂也是亮的。待奶孃把提親事一說，範二郎骨頭汗毛都長了嘴，生出牙咧開笑，骨碌坐起身，活像個癮君子剛得了二兩大煙土，滿身饕餮衝動。

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第50節：樊樓迷情·愛比死亡更寒冷（4）

〃老身此來，只問公子一句，可對我家小姐有意？〃奶孃明知故問。

範二郎都快哭了。自金明池茶坊與勝仙一別，哪一刻不是念著、想著、纏繞著，心窩兒有口磨，一白天一晝夜的思念像豆子，早磨成了粉，磨成了漿，粉也吹不散，漿也流不動，打著轉兒又混成凝重的一坨，水泥似的灘在胃裡。

〃就這樣兒，不笑不說話，廢寢忘食好幾日了。〃範大郎看著弟弟對奶孃說。

〃唉。〃奶孃嘆氣道：〃這副模樣，縱使鐵石人兒見了也心碎。〃

真感情永遠是無聲勝有聲。奶孃心中有了底，回府稟告周媽媽。周媽媽心口一塊石頭落地。又差奶孃去范家撮合，兩家定下，等周大郎年底歸家，即給範二郎和勝仙操辦婚事。

勝仙得知喜訊，病好了一半，身子卻還虛弱，女兒水做的這是矯情，事實上，什麼女的也是肉做的，既是肉身，就病來如山倒，病去如抽絲。情緒化一上來，內分泌容易亂，亂了愛使性子，使著使著就有點兒想不開，男的都是髒心眼兒，哪裡懂得去遷就。

勝仙爹周大郎也是男的。十一月歸家，周家擺了酒宴，請了親鄰來為周大郎接風洗塵。席間，趁著周大郎高興，周媽媽把女兒婚事道出。周大郎剛喝口酒進嘴，一聽這事兒，酒在舌齒間打轉吞不下，面部肌肉僵硬，停了片刻，問妻子：〃定了沒？〃

〃定了。〃周媽媽拼命察言觀色，也吃不準丈夫態度。

〃啪！〃周大郎一記耳光打妻子臉上，接著雷鳴般責罵：〃你個老賤人，我不在，你竟擅自給女兒說親，那範二郎家，再高也不過是個酒鋪的。我女兒沒官宦大戶娶麼？〃

親鄰面前挨黑打，周媽媽很沒面子，又無言爭辯，只得捂臉哭。

奶孃不識趣，企圖圓場上來勸，大大咧咧嚷：〃老爺別怪夫人，是老身去說的親。〃

〃啪！〃　周大郎手添分量一記耳光，將奶孃打得旋轉一百八十度壁虎似的貼牆上。須臾轉身很納悶：〃打的是我呵？〃

〃你也是，三天不打，上房揭瓦。〃　周大郎虎視眈眈瞪奶孃：〃平日裡優待你，你喝二兩的酒，裝四兩的瘋，倒替我做起主來了！〃

連打帶罵，席間親鄰也亂了，回過神來想勸還沒勸，就聽堂屋屏風後丫鬟迎兒叫：〃小姐昏過去了。

3

勝仙早知道娘會在接風宴上提這事兒，便躲在屏風後偷聽，看父親什麼意思。哪知孃的會剛一出口，父親抬手就打，張口便罵，不許她嫁範二郎，病本未痊癒，一口氣堵嗓子眼兒，上不去下不來，人一昏悶，兩眼一抹黑，登時倒地。

丫鬟呼叫，周大郎置若罔聞，強硬道：〃辱敗門戶的小賤人，死便叫她死了。〃

周媽媽哪裡肯依，撲到屏風後，抱住掐人中，勝仙不醒，再一摸，鼻息全無。周媽媽放聲大哭，親鄰圍攏來看，有略懂醫者，摸勝仙脈搏，已不跳了。

〃還我女兒。〃　周媽媽又撲向丈夫，抓住其衣襟胡亂扯。

眾目睽睽之下，周大郎又氣又失悔，驚慌錯亂，控制不住一聲吼：〃此事家事，都給我滾！〃

親鄰各自散去。