江湖傳言錄

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是自它而來。

“皇甫閣主好雅興，竟也對這花花草草感興趣。”蕭子云從屏風後走出，淡淡說道：“只可惜這海棠無香，實在美中不足。”他意味深長地瞧著皇甫鵬程，抬手道：“閣主請坐。”

皇甫鵬程拱手落座，也向蕭子云看去，只見他一襲黃衫，神情淡然，面容雖略有些清瘦卻盡顯冷傲之色，正如那海棠花雖花姿瀟灑卻自有一番淡潔清雅，就連整個房間似乎也被他所影響，讓人恍惚覺得此刻並非身處繁華京師，而是在那空山新雨的亭臺之中。

蕭子云為皇甫鵬程斟上茶，悠悠道：“蕭某仰慕閣主已久，不想今日竟在此地得見高賢，實乃幸事。只是不知皇甫閣主突然造訪，所為何事？”

皇甫鵬程肅然說道：“不瞞蕭兄，在下有一摯友數月前身受奇毒，本已命在旦夕，幸得杏林泉香蘇大掌櫃出手相救，才勉強保住性命，只是仍然神志昏迷、長睡不醒。那蘇大掌櫃告訴在下，若要使在下這位摯友痊癒，非得用那紫華煙雨草做藥引不可。在下連月來調動門下諸人遍尋江湖，終於在日前聽說那紫華煙雨草此刻就在蕭大俠手上，故而冒昧前來，盼蕭兄能賜在下仙草。”

蕭子云聽皇甫鵬程一番言語甚為懇切，卻不動神色，只是緩緩說道：“皇甫閣主不遠千里而來，蕭某本該相助才是。只是在下取這仙草卻也是為救一人性命，所以蕭某愛莫能助，請閣主見諒。”

皇甫鵬程忙說道：“不知蕭兄所救之人是何景況，在下與蘇大掌櫃頗有交情，倘若蕭兄信得過我皇甫鵬程，在下可帶你那位朋友去杏林泉香一趟，如果那蘇大掌櫃能妙手回春，蕭兄也可留下那紫華煙雨草，豈不更好？”

蕭子云冷冷道：“多謝閣主美意，只是蕭某現有要事在身，尚不能離開京城。”

皇甫鵬程問道：“恕在下唐突，蕭兄所言之要事，是否與那即將舉行的天下英雄會有關？”

蕭子云道：“沒想到皇甫閣主不僅劍術修為甚高，連這閱人心意的功夫也爐火純青。不錯，蕭某正是要參加那天下英雄會，並且定要奪得大會頭籌。是以連日來在下皆在此地悉心備戰，精研劍道。”

皇甫鵬程卻笑道：“久聞蕭兄一向志行高潔，從來不理這些爭名逐利的江湖俗事，怎地卻忽然要爭那天下第一的虛名，當真叫在下費解。”

蕭子云冷冷道：“蕭某雖只是一介浪蕩劍客，不似皇甫閣主乃一派之主，身份顯赫，卻也一心想攀至劍術巔峰。閣下既然同為劍道中人，又怎會不知這劍意劍魂豈是僅憑勤修苦練便可得到？”

皇甫鵬程點頭說道：“蕭兄所言不錯，這用劍之道博大精深，要想有所進益確非一朝一夕之事。即使偶有所得，也正如那滄海一粟。縱使窺探到另一個未曾所想的新境界，卻反而不甚惶恐、心思難安，只覺這用劍之道確如浩瀚天河，永無止境。在下練劍多年，時至今日也只覺略窺其中奧秘一二而已。”

皇甫鵬程的這一席話卻讓蕭子云冷漠的臉上出現了笑容：“皇甫閣主實在過謙了，倘若連堂堂劍雄都還未登堂入室，那天下諸人豈不更是市井莽夫，不值一提。誠如閣主方才所言，蕭某之所以執意參加這天下英雄會，便是想借這千載難逢的機會與江湖中諸位高手切磋切磋，盼能博採眾長，有所斬獲，助在下劍道更上一層樓。”

皇甫鵬程微微皺眉，隨即又笑道：“倘若果真如此，在下倒有一個提議，不知蕭兄可有興趣？”

蕭子云道：“閣主請講。”

皇甫鵬程緩緩說道：“你我既為同好，又可稱知己，那麼不如咱們賭上一賭，看誰能奪得這天下英雄大會的桂冠，笑傲天下英雄。”

蕭子云笑道：“閣主既有如此興致，在下又豈敢辜負。倘若閣主取勝，蕭某自當親自奉上紫華煙雨草。但若蕭某折桂，閣主又當如何？”

皇甫鵬程大笑道：“蕭兄快人快語，不愧為當世名俠，但在下所有皆是俗物，沒有一樣可與這稀世仙草相提並論。倘若蕭兄取勝，我山海閣上下任憑差遣；即便在下僥倖獲勝，也一定親自陪同蕭兄和你那位朋友去杏林泉香館請那蘇大掌櫃診治，不知蕭兄意下如何？”

蕭子云道：“皇甫閣主既已如此說，蕭某自當奉陪。”他舉起酒杯，悠悠笑道：“今日蕭某與閣主一見如故，在下以茶代酒，敬閣主一杯。”

皇甫鵬程將茶一飲而盡，卻又面帶憂色地說道：“在下看這蓬萊居雖好，但終究人來人往，喧囂非常，不免打擾蕭兄靜修。在下倒有一個去處，雖也在城中但卻頗為清淨，必能助蕭兄心無旁騖，凝神定氣。蕭兄