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,心腹愛將呂緯堂外,還坐著一位他最重要的助手,盛懷宣。
盛懷宣剛剛從漢陽趕來,被譽為李鴻章錢袋子的他此刻正靜靜地坐在床前,看著說話的呂緯堂,心中同樣是波瀾狂起。
對作為招商輪船局領頭人,又在各地投資實業、興修鐵路的他來說,夏威夷少爺這麼名字他毫不陌生,先不說他空手打下夏威夷,又打敗日本獲得鉅額賠償等在民間傳得沸沸揚揚的“豐功偉績”,光是他麾下的太平洋貨運公司,就已經讓早成立二十年的招商輪船局倍感壓力。
尤其是兩年前在爭奪南洋航線上,兩家幾乎展開了白刃戰,最終實力更加強大,價格更便宜的太平洋貨運贏得了勝利,使得招商輪船局全線退出了南洋航線。
雖然盛懷宣後來也採用了他們方式招攬客源,但招商輪船局依然沒逃出困境,已經擁有五十艘大型貨輪的太平洋貨運公司,如今已經開始向廣州滲透,他們那種按箱計費,散裝拼船的貨運方式辦法不僅替他們招攬了大宗生意,還把平時各家船行都看不起的小生意也一併拿了下來,現在這種方法已經被洋人貨運公司紛紛效仿。
而比他們的擴張更令盛懷宣奇怪的是,這位夏威夷少爺似乎從不缺錢作為在座的人中唯一他以經商名義踏足過檀香山和琉球的人,沒有人比他更清楚這兩地的變化有多大,僅以最近的琉球來說,如果要同時開工那麼多工廠,碼頭,倉庫和基礎建設,就起碼要超過五千萬兩白銀
更別提檀香山了,如今那裡幾乎上就是一個加工大島那可是在他獲得日本賠款錢前就建造好的,他實在不敢相信,有人能在這之前那就能拿出上億兩白銀
這是什麼概念?
盛懷宣搖了搖頭,他想不明白同樣想不明白的還有邊上的呂緯堂,這才幾天?俄國水師剛剛侵佔旅順金州,陸軍還沒在奉天站穩腳跟呢,夏威夷就突然以蓄意破壞遠東和平為由,對俄宣戰
以至於他在接到這個訊息是,還以為自己聽錯了,或者是聽反了
俄國可不是日本,超過五千噸的鐵甲船就有十餘艘,比檀香山的太平洋艦隊還多,加上琉球到旅順有一段不近的距離,宣戰後俄國有足夠的時間佈置,偷襲已經不可能了。
即使太平洋艦隊能在海上取得一定優勢,把陸軍投送到遼東,可一邊是迄今為止只有區區幾萬人左右陸軍的太平洋軍,一邊是苦心謀劃,還派出了騎兵的俄國陸軍,誰輸誰贏根本不用考慮
檀香山不可能不知道自己的弱點,既然這麼清楚,還敢主動開戰,那只有兩種可能,一種是瘋了,而另一種是他們早就有了全盤準備。
現在一切果然是印證了俄國水師全軍覆沒,遼東半島已是太平洋軍的天下,呂緯堂此刻又帶了奉天也失守的訊息,可以說他們兵鋒北上已是指日可待
更重要的是,奉天被佔,也預示著大清從直隸沿山海關北上的陸路也被封鎖,就連從蒙古調兵南下遼東也不得不面臨太平洋軍的威脅
“恭親王不是去見夏威夷大使了嗎?有沒有什麼訊息?”消化完呂緯堂帶來的驚人訊息後,李鴻章反而平靜下來,眯著眼睛靠在了枕頭上。
“那位馮大使已經回話了,說這是夏威夷和俄國的戰爭,是為了保持遠東的均衡,他們在戰前就和英國達成了協議,所以並非是幫助我大清奪回三省,這只是他們兩國之間的事情。”呂緯堂繼續說道:“不過我聽說,朝廷對此答案甚為不滿,已經派孫毓汶和徐用儀再去聯絡了,還帶上了俄國大使,相信很快就會有新的訊息傳來。”
李鴻章聽完,擺擺手:“胡鬧,攜俄國人一起去,這不是自找罪受嗎?若是奉天還在俄國手裡倒也罷了,現在奉天都沒了,陸路已經被截斷,俄國人自身難保,此刻前去等於找耳光”
一口氣說完,李鴻章似乎感覺胸口的悶氣也漸漸散了些,慢慢靠倒床頭,才苦笑一聲:“哎,我還是小看這個李默,看來他設立公館時,就已經在著手這場仗了”
這話讓在座的三人都渾身一震,盛懷宣更是急問道:“大人的意思是,李默設立公館,就是為了應付目前的情況?”
“這不可能”呂緯堂軍武出生,擔任過多艦管帶,一直自譽通曉軍事,可聽到李鴻章的話還是不敢相信:“那個時侯俄國人還在海上,我們與俄國還未簽訂協約,朝鮮更是波瀾不驚,怎麼可能預測到俄國會攻打東北呢呢?”
“或者他在俄國內佈置了奸細。”林聯輝似乎對夏威夷少爺的驚人之舉早已習慣了。
李鴻章靠在枕頭上沒有說話,長嘆了口氣後說道:“老