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水兵們的大聲吆喝中,腳下那門被損壞的127毫米副炮被用麻繩一點點將炮管從夾縫裡抽了出來,然後顧不上看一眼便拋入了大海,波浪瞬間將這門價值數千英鎊的副炮吞噬。
突然,海風帶來了一陣令人牙酸的咯吱聲,夥伴頓時驚恐的大喊了起來:“快看,是亞利桑那號!”
瞭望員連忙順著戰友的手指看去,只見不遠處被2艘美國布魯克林級輕巡洋艦保護在中央的亞利桑那號戰列艦甲板突然出現了傾斜,艦艏2座雙聯裝15英寸巨炮高高的翹了起來,艦艉開始一點點下沉。
只看艦艉下沉的速度,所有人都知道亞利桑那號救不了了!
數以千計的水兵,站在甲板上呆呆的看著,自從第一天遭受了飛機魚雷攻擊後,第三天夜晚又被驅逐艦發射的魚雷擊中,剛才再次被一枚航空炸彈命中的亞利桑那號簡直可以用厄運來形容。
高大的籠式桅杆上,一位美國同行掛在桅盤邊緣大聲呼喊著,漸漸地手上開始無法支撐身體重量,最終掉入了海水中。
艦艏開始一點點抬出水面,後半部已經完全浸沒在了海水中,沒人有說話,每個人都屏住了呼吸,3萬噸的戰列艦在眼前一點點沉沒,帶來的震撼和衝擊實在是太大了,以至於坎貝爾甚至都忘記了下達救援命令。
炮管上,扶手上,艦橋上,只要可以固定的地方都掛滿了人,可這種掙扎實在是太蒼白了,最終他們都只能落入海中,運氣好的可以落到救生艇附近,不好的直接掉在了漩渦中央,由於這裡不是近海淺水,落到深海漩渦附近的水兵都會被離心力一起扯入海底。
十分鐘後,這艘後世被日本炸沉在珍珠港的厄運戰艦,沉沒在了深深地印度洋中,唯一幸運的是因為這次下沉較為緩慢,大多數的水兵都及時逃了出來,他們後來在戰俘營內待了近5年後大都回到了美國。
沒什麼比看著一艘超級戰列艦在眼前沉沒更可怕的事情了,幾萬噸鋼鐵在眼中扭曲變形,厚厚的裝甲和船體卻擋不住無孔不入的海水。
對坎貝爾來說,而且亞利桑那號最終沉沒,他還面臨著另一件棘手的事情。
擺在他面前的是一個爛攤子,亞利桑那號沉沒後雖然還有6艘主力艦,但最後兩艘美國主力艦已經法在戰鬥,巡洋艦倒是還有15艘,可其中只有2艘美國布魯克林級和4艘韋茅斯級能夠支撐局面,其它都是些老舊的不足3000噸的防護巡洋艦,而且彈藥消耗非常嚴重,由於攜帶的補給武裝船大都被擊沉,所以也得不到任何補充,而驅逐艦也僅存4艘,這就意味著如果再次遭遇到潛艇,他就不得不拿巡洋艦去反潛。
更嚴重的是,他所有的飛機都沒了,改裝的母艦也在前天白天被擊沉,使得艦隊一下子失去了空中眼睛,這就迫使他不得不將巡洋艦派向四周偵查,進一步削弱了中央主力本陣的防空力量。
可那艘中國大型航母,卻還在附近!
坎貝爾看了眼越來越高的太陽,心底是驅不盡的寒意,根據前幾天的情況來看,轟炸機離開後1小時內,敵人的魚雷機就會抵達,嚴重受損的兩艘美國主力艦能不能抗住這波進攻呢?
按照計劃,這裡是他橫渡印度洋的轉折點,以16節的航速明天下午就可以匯合南非艦隊,可問題是他現在需要做出一個選擇,那就是帶不帶2艘美國主力艦。
因為剛拿到的損傷報告說,賓夕法尼亞號和切斯特號,進水後速度也已經下降到了14節!
從感情來說,他希望帶上,畢竟那是兩艘擁有15英寸重炮的主力艦,雖然現在失去了戰鬥力,但只要回到歐洲維修一下就能繼續服役,遠比建造兩艘新艦節省時間。
但從整個艦隊安全來說,他卻不想在攜帶他們,因為兩艦進水後已經嚴重降速,如果要保護他們的話,艦隊也必須下降至14節,這就意味著無法擺脫最危險的潛艇。
除了潛艇外,另一個不想帶的原因是從新加坡追來的4艘河北級戰列艦,之前的情報已經證實這四艘戰列艦在他離開孟買的同時也啟程了,中國人在速度上一直佔據優勢,這就意味著他們馬上就要來了。
48門356毫米重炮,又失去了兩艘美國主力艦,還有一艘航母在旁邊虎視眈眈,在原本速度就不如對方的情況下,不用想也知道結局。
可不帶的話,他們能去哪裡呢?而且在最危急的時刻不帶上盟友,首相怎麼去面對剛剛上臺的新美國政府呢?如果激怒了他們,會不會導致美國退出戰爭?
所以才感到棘手。
目光一遍遍