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嶽效飛再次捱了一次白眼球,不同上次的這回是八隻,因為戲開演了。
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第九十六節 賽龍舟
新船下水的時候,劉文采來到了福州。福州城比之延平城在各個方面來說都強的太多。
福州城是當年鄭和下西洋時,舶此待風之港,也是下西洋海船的重要修造基地。福州歷來造船業更發達,可以建造效能優良的福船。史載,永樂元年(1403年)五月,“命福建都司造海船百三十七艘”。翌年“將遣使西洋諸國,命福建造海船五艘”。以後又有多次建造。這些福建建造的海船多由福州承造,如〈重纂福建通志〉載:“(永樂)七年(1409年)春正月,太監鄭和自福建航海通西南夷,造鉅艦於長樂。”乾隆《長樂縣誌》載:“明永樂間,太監鄭和通西洋,造巨舶於此,奏改太平港。”
福州是明福建行省政治、經濟、軍事、文化中心,市場繁榮,萬商雲集,百貨薈萃,全國各地出產的商品貨物在這裡可以方便地買到,而且這裡的百姓多數大海生存,或是做鹽鐵生意,以或是在海上販貨為生。雖說處於亂世之中,可是福建靠海,這裡的人註定是喜受冒險,奔走四方的人。
劉文采受嶽效飛指派前來福州,臨來時嶽效飛交待的很清楚。其一是探聽福州各方面的訊息,事無鉅細一概不得遺漏;其二招募造船工匠,收購船坊;其三買地,多購臨江地皮,地勢不好或易遭水患之地也要。尤其是馬尾鎮附近地皮勢在必得。
至於嶽效飛為何會對馬尾區如此感興趣相信大家都清楚,當看滿清末年馬尾海戰慘敗,再想想北洋艦隊,直到今天為止中國依然沒有一支可以用以保護自己世界性利益的海軍。有人說中國就是大陸國家,時至今日依然被別人稱為“大陸”。嶽效飛自打心底裡就不服,憑什麼我們中國人的艦隊老要一直呆在這個中國海,憑什麼太平洋就該讓別的國家在那裡耀武揚威?所以到了福州他的長遠目標就是建立中國遠洋海軍的基礎,趁著這個時空的世界的海權爭霸才剛剛開始,來趕搭頭班車的。
馬尾附近的造船也有十三四家,其中鑫源船坊家的孫家和通海船坊的紀家是當地兩家最大的船坊。他們兩家都是以製做官船出名的,無論是掛帆車船、大福船、蜈蚣船兩家都是旗鼓相當。這幾年由於戰事不斷官船、戰船都需求甚多,生意還算是興隆。
今天又是賽龍舟的日子,每逢初一十五兩家都會在這馬江之上較個高低,為為了每月這初一十五的賽舟不但他們兩家,每一家船坊都會使出吃奶的力氣。箇中原因在於這個賽舟不但是長了勝家的名頭,而且預祝著下半個月的造船的訂貨也會由此大增,所以你說這些船坊會不會盡力呢。
要說這賽龍舟算是福州這裡的一件大事,不但各式各樣的買賣人都來趁這個熱鬧,四鄉的鄉民也趁著這個日子出來買賣東西,午時了再熱鬧一番,直到午後天現紅霞方才漸漸散去。即使是官府也來要做個公證,省的這半個月再為了造船的事鬧事,然後再暗暗收了各家船坊的月例錢這才會心滿意得的回去。
劉文采到這裡的第二日恰恰就是賽龍舟的日子,這十三四家的掌櫃早上早早起來,在江邊會齊了祭了媽祖,就一直呆在江邊靜待午時的到來。
為了此次辦事方便,嶽效飛特地從王士和那兒弄到一封書信,要借他這封書信結交了福州城知府。現以往一樣,王士和又從修城牆的費用裡去了一萬銀子。
劉文采拿著這封信時,心裡還說:“還真是一字千金啊!”反觀嶽效飛倒沒有什麼想法似的。“可能是因為夫人的緣故吧。”
福州城的知府鄒維文出奇的在今天的龍舟賽時未到所搭的看臺之上,而是被劉文采藉著王士和的書信給邀到馬尾最大的酒樓臨江的包間裡。
鄒維文將眼前的書信看了看放在一旁,衝劉文采道:“王大人地處前方,尚還記掛著本官這裡的經濟事務,可教再下佩服的緊啊!”
“呵呵,小人來時王大人說過,鄒大人的經濟學問可是咱們閩地各處聞名的,並一再向在下稱道,教小人捎下些延平土產。我們嶽老闆對於大人的學問更是極為佩服、敬仰的,這不也要小人帶了些人事還請大人笑納。”
鄒維文知道那些延平土產無不出自老軍營之手,就那風扇已經使他讚了一個夏天,這次王士和居然還送了一輛延平城的“滿街跑”瞧那模樣,比之轎子不知要舒服、快捷多少。不過他心裡也清楚這