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慮,足足可以減少四成的工程量。”
李素一聽就恍然大悟,內心也是感慨不已:熱帶雨林氣候就是爽啊,哪裡需要考慮“灌溉”的難題,往地上丟一把種子等它自己長出來就好了。難怪東南亞那些熱帶民族可以懶散一些,但照樣吃得飽。
雲南這地方,好像也就臘月和正月雨水稍微少一點,但中間這一個半月本來就可以休息不種田,剩下十個多月作物生長期內雨水始終是充足的。
不過,五十萬漢畝梯田,也還只是額外給五千壯丁找到農活幹、或者說額外養活兩三萬人口(一個壯丁對應一戶五口之家),乍一看並不算多逆天的福利。
在短時間內,真正讓孟嘗孟信兄弟看到漢人屯田官指導種田療效的,還是茶樹和花椒、胡椒的種植。
雲南本來就有野茶,而國淵在組織開梯田的過程中,把河谷兩側山坡上、比規劃的梯田區更高的區域,都直接規劃成了茶田和椒田。
種茶樹所需要的山坡平整工作量就小得多了,因為只要沿著山的走勢,每一排茶樹在一個高度上就可以了,不用跟種稻子那樣平出大塊的平地。區區幾萬民夫兩個月的忙碌,就能燒荒伐木整治出幾十萬畝的茶園。
而花椒和胡椒的種植,點破了技術難點後其實就更容易了——椒類都是藤本植物,野生狀態下都是纏繞在大樹上生長的,極少數藤椒(花椒)會沿著山石的石壁生長。
而後世種過花椒辣椒的都知道,只要搭建一個架子誘導椒類植物纏繞,就可以實現人工種植。
現在雖然沒有現成的藤椒架賣,但南中竹子很多,隨便砍竹子搭架子,當地土著一旦學會了怎麼搭架、怎麼引導爬藤最初纏繞上去,把這些技術細節教會後,大規模種植簡直比開茶田更容易——因為搭竹架根本不需要任何平整土地的環節,哪怕山上地不平,把架子的竹竿長短截一下、頂部修平,簡直哪裡都可以種花椒。
國淵帶來了至少幾百個屯田技術人員,手把手教這些不識字的昆明黑夷種田技巧,沒兩個月就都學會了。
孟嘗、孟信兄弟視察了自己的領地之後,稍微讓漢人賬房算了一筆賬,發現只要一年時間,就可以實現對北方地區的花椒反向出口,兩三年內就可以發展到賣茶葉。而到時候只要量產花椒,就能換回本地不出產的鹽,沒必要再用糧食或者獸皮去換了。
獸皮、生漆這些資源可以換北方的蜀錦,讓蠻人中的上層階級改善生活。畢竟西南夷沒有遊牧民族的野心,他們可沒有牴觸穿蜀錦的戒心,也不怕經濟上受制於人。而且南中那麼炎熱,爽滑的絲綢哪怕僅僅是從實用性的角度來考慮,穿著也是非常舒服的。
……
國淵在兩個月內屯出幾十萬漢畝的梯田和更多的茶林、藤椒種植園的同時,還有一項更大的意外收穫,是李素沒有想到的,那就是國淵居然順便把從秦臧縣到梇棟縣的山道初步平整了一下。
讓未來的過往商旅可以更加輕鬆地行路,一些原本因為崎嶇顛簸而只能用牛馬馱貨的路段,運輸方式終於可以升級為牛馬拉車,如此一來,陸路運能好歹也在原先的基礎上提升了好幾成甚至一倍多。
李素來之前就知道,他想打通新一代的“蜀身毒道”商路,只有成都到昆明、不韋到印度洋這兩段是可以走水運的,而昆明到不韋之間,大部分只能是陸路運輸。
這九百里的陸路運費損耗,肯定會比成都到昆明的一千八百里長江水路、再加上不韋進入印度洋的兩千二百里怒江水路的總和還要大。
一般來說,陸路就算有車載貨,運費比開船貴五倍都是很正常的,九百里陸路拉車可以折抵四千五百里水路,而上述兩段水路加起來也才四千裡。
更何況,這兩個月李素也在建寧和永昌實地看過了,知道昆明到不韋之間,雖然談不上崇山峻嶺,總能找到容易走的丘陵道路,但道路的不平整問題肯定是非常嚴重的。當地人都是挑擔或者牛馬馱貨。
李素最初看到國淵在河谷兩側屯田時、連道路一起平整,還非常詫異於國淵為何能那麼快完成這麼大的工作量——雖然看起來,只是在修幾道狹長的梯田時,把中間最低的道路也修一下,但畢竟憑空多出來那麼多平整工作量。
但國淵很快告訴李素:“平整最低處的土地,沒有高處梯田層那麼費力,因為可以藉助重型牲畜。我看南人除了馴化牛馬之外,居然還會馴化大象之類的巨獸。
我就按照北方屯田時用牛馬刮地平整的推子,放大數倍之後,讓大象拖著走。只要每天給大象吃幾棵樹,一頭