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第一章 倫敦圖書館的發現
一切如故。花園、綠樹
盤根其上之蛇、金澄的果實
枝叢蔭網下的女子
奔流之水、碧綠之方
一切如故、自始如舊。古老世界的邊緣
海絲佩拉蒂姐妹的金蘋果園,果實
閃亮在永恆的枝椏上,在此
守護之龍拉登,捲起珠寶頭冠
刮抓金色龍爪,磨尖白銀龍牙
打盹小睡,歷經久遠的守候
直到狡黠的英雄,海克力士
前來強奪、盜取金果
———魯道夫·亨利·艾許:《冥後普羅賽比娜的花園》(一八六一)
這本書沉甸甸、黑糊糊的,上頭滿是塵埃。厚實的封面早已彎曲開裂,想當年,它就被蹂躪得面貌不堪了。書背持續脫落,應該說———是夾立在書頁當中,宛如一隻鼓凸厚重的書籤。一圈圈骯髒的白色布帶纏在書上,盡頭還打了個勻稱的蝴蝶結。圖書館館員將這本書交給正在倫敦圖書館閱覽室內苦等的羅蘭·米歇爾①,他是在上鎖的五號保險櫃那裡找著這本書的,平常,這本書就放立在《普里阿普斯的惡作劇》與《希臘式愛情》之間。此刻,是一九八六年九月某日上午十點,羅蘭坐在圖書館裡他最鍾愛的一張單人小桌旁。桌子雖湊在一根四角方柱後頭,但他仍可以清楚完整地看到壁爐上的掛鐘。他右手邊是一扇鑲滿陽光的高窗,往窗外看去,還可以看到聖詹姆士廣場上昂揚的綠葉。
倫敦圖書館是羅蘭最喜愛的地方。建築雖然陳舊,但不乏高尚儒雅之風。古趣盎然的建築物,也是現世詩人或思想家樂於棲息流連之處。他們經常蹲在書櫃邊金屬接合的地板上,有時則在樓梯轉角處欣然地辯論互詰。卡萊爾來過這裡,喬治·艾略特也曾在書架之間逡巡。羅蘭彷彿看見她身著一襲黑絲長裙,搖曳著絲絨裙襬,翩翩然穿梭於教堂神父之間。他聽到她沉穩的腳步聲,蹀踱在日耳曼詩人當中。魯道夫·亨利·艾許也來過這裡,在歷史和地理學中,搜尋著少有人注意的細枝末節,滿足他聰慧的心智和記憶;要不就是依照英文字母井然有序的排列,逐條鑽研各種科學或相關研究———如舞蹈(Dancing)、聾啞(Deaf and Dumb)、死亡(Death)、牙科(Dentistry)、邪魔與鬼神學(Devil and Demonology)、分佈(Distri-bution)、狗(Dogs)、傭人(Domestic Servants)、夢(Dreams)。在他那個時代,進化論方面的研究向來都是編列在“前亞當時期人類”之下。最近,羅蘭才發現倫敦圖書館裡竟然還收藏了維科的《新科學》,那可是艾許當年的藏書。艾許的藏書散落歐美各處,這是最讓人遺憾的。截至目前,收藏艾許藏書最豐富的地方,當然是美國新墨西哥州羅伯特·戴爾·歐文大學裡的史坦特收藏中心,而穆爾特默·克拉波爾就在那裡,孜孜矻矻地編纂他的曠世鉅作———《魯道夫·亨利·艾許書信全集》。毫無疑問,現今,書本就和光影聲音一樣無遠弗屆,不過,在艾許收藏的維科裡,說不定還是有哪個角落上的小批註,就連孜孜不倦的克拉波爾都沒發現。羅蘭尋找的是艾許《冥後普羅賽比娜的花園》一詩的出處,此外,一想到艾許曾以手指撫觸、以雙眼審視這些句子,閱讀起來又自有另一番樂趣。
羅蘭很快就發現,這本書已經很久沒有人動過,說不定在歸入圖書館之後,就再也不曾有人翻閱。圖書館員拿了一塊花格子乾布,拂去了書上的積塵,一層又黑又厚、頑強固執的維多利亞時代的灰塵,一層積聚了煙與霧、來自《空氣清潔法案》頒佈之前的灰塵。羅蘭解開書上的繫帶,才一攤開,書本立刻像個盒子似的,褪色的紙張一片緊接一片地自裡頭譁然散開,有藍,有奶油白,有灰,上頭佈滿鏽褐色的字跡,那是鵝毛筆尖留下的棕色刮痕。羅蘭驚喜交加地認出了這些筆跡,這些寫在書籍賬單和信件背面的文字,顯然是艾許閱讀維科時所作的註記。圖書館員表示,這些紙張看起來應該是沒有人碰過,每張紙的邊角和外緣都如煤炭一般的黑,乍一看,就像是訃告上的黑色框框。它們恰恰精準地扣在現在的位置上,即紙頁的邊緣與汙跡的邊緣。
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第2節:第一章 倫敦圖書館的發現(2)
羅蘭問,如果他著手研究這些摘記,是不是符合圖書館的規定。他留下了個人擔保書,他是佈列克艾德教授的兼職研究助理,自一九五一年開始,教授就