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揄，一種挑釁：“怎麼，你真認為你瞭解我嗎？”而那兩封沒寫完的信所透露出的迫切，又為這具堅實黑暗的軀體注入了一股全新的生命力，彷彿它原本就已醞釀驚人的狂烈。看來，他原本以為的艾許如今已有所不同，羅蘭感到一種沒來由的激動在體內油然而生。一種躍躍欲試之感。一種恐懼。
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第10節：第二章 遲到的羅蘭（5）
這間地下室盡頭的窗戶，正好開向一個小小的院子，從那兒登上幾級階梯，就可以進到一處花園，若從地下室最上層第三扇窗戶的鐵欄杆望出去，也可以看得見。當他們倆第一次來這兒看房子時，房東太太還把這棟公寓稱作是“花園公寓”，結果沒想到，那竟是絕無僅有唯一一次有幸進入花園參觀，因為在那之後，房東太太才跟他們說，未經允許，他們不能隨意進入。他們甚至連在自己黑黑的小屋子裡用木花盆栽種花草都不可以，房東太太提出的理由雖然沒人弄得懂，但她就是專斷得很。這位八十多歲的老太太，歐文太太，和多得數不清的貓一起住在地下室上頭的三層公寓裡，屋裡的空氣又悶又濁，瀰漫著一股麝貓香的臭氣。她把花園打理得亮麗、乾淨、整齊，反倒是她的客廳，卻是家徒四壁的破敗。瓦爾說，她就像個老巫婆，把他們倆拐進了這個地方；那時在花園裡，她滔滔不絕地跟他們說這個地方有多幽靜，而且還順手從磚砌曲牆邊的一排杏樹中，給他們每人摘了一顆金光閃閃、毛茸茸的小杏子。這座花園長而窄，處處綠葉成蔭，日照充足的地方，是一片片青青草地，四周種滿了低矮的黃楊木籬笆，空氣中瀰漫著玫瑰花，深暗的大馬士革薔薇，濃稠的象牙白，飄搖的粉紅色，禁錮在花壇裡的百合有著玄奇怪異的線條與斑點，看似蜷曲的青銅與黃金，大膽奔放，熱情洋溢，華麗繽紛。而且，高不可攀。一開始，他們對這裡一無所知，後來是歐文太太用她沙啞且優雅的嗓音細說起來，他們才知道原來這堵高大的磚牆，乃是內戰時期費爾法克斯將軍領地所在的一道邊界。魯道夫·亨利·艾許曾寫過一首詩，詩中的敘述者是普特尼的一名採礦工人。他甚至親身來到這裡，凝視退潮時分的河水，這在愛倫·艾許的日記中都有記載，那時他們倆還帶了雞肉和西洋芹派來這兒野餐。這件史實，再加上費爾法克斯將軍是詩人馬維爾的贊助人，以及這堵牆內滿園的鮮花水果，當然可以成功地誘惑羅蘭與瓦爾租下這座花園公寓的地下室，顧盼窗外那禁止進入的美麗景緻。
春天時分，一抹亮光會由上方射入他們的窗戶，那是上頭一排濃密豔麗的水仙花所散發出來的輝煌金光。美國藤的卷鬚則一路攀爬到窗框，帶著小不隆咚的圓形吸盤，以極快的速度，穿越過一大面玻璃窗。有時，幾株種在屋邊的茉莉花在盛開之時倒栽下來，正巧就落在他們的鐵窗上，散發出迷人的甜香，不過很快，穿著一整套園藝工作服的歐文太太就會出現，然後，她會把花束拉回原位綁緊。她的行頭很地道，腳上套一雙威靈頓長雨靴，工作圍裙則罩在一身老舊脫線的斜紋軟呢衣褲上。當時她誘引他們來這裡時，身上就是這樣的穿著打扮。羅蘭曾問她，可不可以讓他幫忙整理花園，然後讓他偶爾進來坐坐。他得到的答覆是，園藝的事他半點都不懂，而且年輕人全一個樣兒，都是成事不足、敗事有餘、草率粗心，再者，歐文太太非常重視自己的隱私。“你想，”瓦爾曾對他說，“那些貓在花園裡能幹什麼好事？”結果，話才剛說不久，他們就在廚房和浴室的天花板上發現了東一塊西一塊溼溼的印痕，手指頭摸下去，猛然一聞，這不是貓尿還能是什麼。跟他們一樣，貓們從此也成了禁令的物件，只許在幾個角落裡行走。羅蘭認為他們應該換一處別的地方住，可是話還沒說出來，他就打消了這個念頭。畢竟，賺錢的人是瓦爾，而且就他自己以及瓦爾的立場，他們並不想作任何決定。
瓦爾給他端上了烤羊肉、普羅旺斯雜燴，以及幾塊熱騰騰的希臘麵包。他問：“要不要我去買瓶酒來？”結果瓦爾一副不以為然的樣子：“這你早就該想到了，等你把酒弄來，菜不都涼了？”他們就著一張摺疊桌用餐，每次吃飯時就把桌子展開，等吃完了，再把桌子折起來。
“我今天有個驚人的發現。”他說。
“是嗎？”
“我在倫敦圖書館發現，他們收藏有R．H．艾許的維科。是他自己用的那本。他們把書放在保險櫃裡，我拿出了這本書，結果書縫的地方全是他自己做的筆記，全都塞在那裡，就寫在賬單那類東西的背面。我敢肯定，一定沒人看過這些東西，打從這本書來
