毒氣室

第22部分 (第2/4頁)

的法院，是件好事。能有個人上法庭去跟法官們辯論，站在平等的地位上與州政府據理力爭，是有好處的。”

這話看來說服了古利特，因為他有幾分鐘沒做聲。他的手也安安靜靜。接著，他的所有指尖開始互相搓，這個動作當然是有事使他煩躁的表示。薩姆等候著。

“我一直在思考一件事，薩姆。這事把我煩了一整天了。”

“什麼事？”

“你知道，你在那兒，我在這兒，至今已有三年了。你是我在這個世上最好的朋友。你知道，你是我唯一信賴的人，如果他們把你帶進走廊那頭的毒氣室，我不知道我該怎麼辦好。我是說，我一向有你在旁邊替我看法律檔案，我永遠也搞不懂那些檔案資料，而你則總是給我提出忠告，告訴我該怎麼去做。我信不過我那個從華盛頓請的律師。他從不給我打電話或者寫信，我不知道自己的案子到底怎麼樣了。我是說，我不知道我是一年就走還是五年後走，光這就能把我逼瘋。要不是因為有你，我如今已經瘋了。假如你這回沒躲過去可怎麼辦呢？”這時他的手由於百感交集而絞扭著。他的話說完了，手也安靜下來。

薩姆點起一支菸，也遞給古利特一支，這是死監裡唯一他與之分享香菸的人。他的左鄰漢克·亨肖不抽菸。他們抽了一會兒煙，各自對著走廊上面的一排窗戶噴吐著煙霧。

薩姆終於開口說：“我哪兒也不會去，J．B．古利特。我的律師說我們會有機會取勝。”

“你相信他嗎？”

“我想我信他。他是個精明的小夥子。”

“讓自己的孫子當律師，那感覺一定很怪，老兄。我是想象不出來。”古利特三十一歲，已婚，無子女，並且經常抱怨他的老婆濫交男友。她是個冷酷的女人，從來沒探視過他，有一次來信報喜說她懷了孕。古利特板著臉生了兩天的氣，後來才向薩姆承認他打了她許多年，而且自己也追逐了不少女人。一個月後她又來通道歉，說一個朋友借錢給她做了墮胎手術，還說她畢竟並不想離婚。古利特從來沒那麼快樂過。

“我想是有那麼點奇怪，”薩姆說，“他看上去一點兒不像我，但他像他媽。”

“這個大公子就這麼冒出來告訴你他是你失散已久的孫子？”

“不，起初沒有。我們談了一陣子，他的聲音聽起來耳熟，就像他的父親。”

“他的父親便是你的兒子，對嗎？”

“是的。他死了。”

“你兒子死了？”

“是的。”

綠皮書終於從小牧師處傳過來了，另外還有一張字條，告訴薩姆他大前天做了一個很有意義的夢。他最近獲得了一種解夢的特異功能，急不可待地想與薩姆分享。這個夢還在繼續向他展示，一旦他把這些資訊拼合在一起，就可以進行解析破譯並說給薩姆。就他現在所知，這是一條好訊息。

至少他停止唱歌了，薩姆看完字條，邊在床邊坐下邊暗自說。這小牧師以前是所謂的福音歌手，此外還是詞曲作者，他隔一陣子就歌興大發，不分晝夜在監舍裡扯著喉嚨高唱小夜曲。他是個未經訓練的男高音，總是跑調，但音量驚人。當他對著走廊大聲試唱新曲時很快就激起了眾怒。帕克常常得親自出面制止騷亂。薩姆甚至威脅如果還不停止這種貓叫春他就採取法律手段，敦促法庭從速處決這小子，不過事後他對自己這樣的施虐行為表示了歉意。可憐的小夥子只是精神錯亂，若是薩姆能活得夠長，他打算照他剛讀過的加州那件案子的策略以神志失常為由替他上訴。

他躺在床上開始閱讀。風扇吹動著書頁並使悶熱的空氣流動起來，但沒有幾分鐘他身下的床單就溼透了。他就這樣在潮溼中睡了，直到近拂曉時死監才稍稍涼快了一些，床單也快乾了。

……

十七

奧伯恩之家從來也不是什麼家，過去有數十年是一座古雅的小教堂，黃磚建造並裝有彩繪玻璃。它離孟菲斯鬧市區只有幾個街區，在一塊不見陽光的空地上，周圍有一道醜陋的鐵索柵欄圈著。黃磚牆已被塗寫得一塌糊塗，彩繪玻璃窗也被三合板所取代。教堂的會眾多年前就已從內城東遷到更為安全的郊區。他們帶走了教堂的桌椅和歌本，還把教堂的塔尖也一起搬了走。一名治安警衛沿柵欄走過來，準備開門。相鄰的建築是一座行將倒塌的公寓樓，後面隔著一條街是一片日漸衰敗的由聯邦政府興建的貧民住宅區。奧伯恩之家的病人就來自這裡。

她們全是十來歲的年輕母親，她們的母親無一例外也曾是十來歲的母親，而父