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都擠得滿滿的。
亞當在一個桌角上挨著赫茲坐下，幾個小時以來他第一次讓自己放鬆下來。啤酒很快下了肚，他鎮靜了下來。他們要了紅豆和米飯，邊吃邊聊聽證會的事。赫茲說他幹得非常漂亮，那幾個學法律的大學生更是讚不絕口．大家都表現得非常樂觀。亞當對他們的幫助表達了感激之情。古德曼和格拉斯在桌子的另一頭，兩人正在談論著另一樁死刑案。時間在慢慢地流逝，晚飯一上桌亞當便大嚼特嚼起來。
“有件事現在提恐怕有點不合時宜，”赫茲輕聲說，他不想讓亞當以外的人聽到。樂隊的演奏聲此時更強烈了。
“我估計本案了結後你會回芝加哥去，”他說著看了看古德曼，確信他仍沉浸在和格拉斯的談話之中。
“恐怕是這樣，”亞當不大肯定地說。他還沒有時間去想明天以後的事。
“嗯，我只是想跟你提一下，我們社團裡有個空缺，一位同事想要另立門戶，我們正在物色一名新律師專門辦理死刑案。”
“你說得不錯，”亞當悄聲說，“現在談這種事不是時候。”
“這活兒很苦，不過能給人帶來滿足感，有時也會讓人肝腸寸斷，但必須有人來做這件事。”赫茲喝了口啤酒順下嘴裡嚼著的一塊香腸。“和你現在的公司相比薪水要可憐多了。經費短缺，工作時間長，客戶很多。”
“薪水有多少？”
“開始我先給你開三萬。”
“我現在掙六萬二，而且還會增加。”
“我也有過你這樣的經歷，我曾在華盛頓特區的一家大公司裡幹過。當年我辭了那份工作來這兒時已掙到了七萬，而且差不多快要成為合夥人了。放棄那一切並不很困難，錢並不是一切。”
“你喜歡這裡？”
“越來越喜歡。跟這樣的體制進行較量需要很強的正義感，你想想看。”
這時古德曼開始向他們這邊張望。“你今晚開車回帕契曼嗎？”赫茲大聲說。
亞當的第二杯啤酒也快要喝完了，他還想再來一杯，不過沒要，倦意迅速襲了上來。“不，我要一直等到早晨有了結果。”
他們吃著，喝著，聽著古德曼和格拉斯以及克里講述有關其他死刑的事。啤酒橫流，氣氛熱烈，這一切又都化作了十足的信心。
薩姆躺在黑暗之中等待著午夜的到來。他已經看過了晚間新聞，知道聽證會已經開過了，時鐘仍在一刻不停地走著，不會有緩刑了，他的性命已經攥在了聯邦法官的手心裡。
在過了午夜一分鐘後，他閉上眼睛做了禱告。他祈求上帝幫助莉擺脫困境，祈求上帝護佑卡門，祈求上帝賜給亞當力量讓他度過那無可避免的一關。
生命還剩下二十四個小時，他把雙手交疊在胸前睡去了。
……
四十七
紐金特一直等到七點半才關起門來宣佈開會。他走到房間前面打量著他的部下。“我剛從嚴管區來，”他神色嚴峻地說，“那傢伙清醒得很，非常警覺，根本不像早上報紙中胡說八道的那樣像個呆瓜。”他停下來笑笑，希望他的幽默能夠得到大家的欣賞，但眾人無動於衷。
“實際上，他已經用畢早餐，正鬧著要出去放風，到目前至少我們這裡的情況一切止常。傑克遜市的聯邦法院還沒有訊息，所以我們還是按計劃進行死刑準備，除非出現新的情況。是不是這樣，曼先生？”
盧卡斯正坐在房間前面的桌子旁看報，對上校愛理不理。“是的。”
“現在要注意的有兩個方面。首先是新聞界，我已經派莫蘭警長去對付那些傢伙，我們要把他們讓到離正門不遠的訪客中心，並且想辦法把他們穩在那裡，還要派警衛把他們圍起來，使他們不敢輕舉妄動。今天下午四點，我要主持一次抽籤，以便決定哪些記者可以去執行死刑的現場。昨天已有上百人提出了請求，但他們只有五個席位。”
“第二是要注意監獄大門外面的情況。州長已經同意在今明兩天給我們派三十餘名士兵來，他們很快就到。我們必須要和外面那群瘋子保持一定距離，尤其是那些光頭黨人，他們有些人和瘋狗差不多，但同時也要把秩序維持好。昨天共發生兩起鬥毆事件，如果沒有我們在場事情很可能會更糟。到真正執行死刑時，局面會更加緊張。有什麼問題嗎？”
沒有人應聲。
“很好。我希望今天每個人都嚴格照章辦事，切實負起責任，解散。”他啪地敬了個很瀟灑的軍禮，非常驕傲地看著他的人向房間外面走去。
