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包車在十字路口調頭，眼前又出現了鐵絲網和鋒利的尖刺。左邊是一片兩層的現代化營房，從中央向四面八方延伸。如果不是帶刺的鐵絲網和崗樓，這些建築可能被當作設計得很糟的大學宿舍。“這是哪裡？”亞當指著問。
“三十四區。”
“這邊有多少個四區？”
“我也說不準。我們不停地建了再拆。三十左右。”
“看上去是新的。”
“是的。我們和聯邦法院鬧彆扭幾乎有二十年之久，因此我們一直在大量建房。這地方的真正指揮一直是聯邦法官，這已不是什麼秘密。”
“那些記者能等到明天嗎？我需要先知道薩姆在想什麼。我討厭現在去和那夥人談然後明天事情又惡化了。”
“我想我能抱過這一天。但他們等不了很久。”
他們經過了最後一個崗樓，三十四區消失了。他們開了至少兩英里才看見田野裡又一片高出地面且圍著鐵絲網的建築。
“今天早晨你來之後我和典獄長談過，”盧卡斯說，“他說他願意見你，你會喜歡他的。他討厭死刑，你知道。他希望在兩年後退休之前不用再經歷一次死刑。不過如今看來成問題了。”
“讓我來猜猜看。他只是執行公務，對嗎？”
“我們這裡的人全是執行公務。”
“這就是我的看法。我對這兒的印象是，這裡每個人都想拍著我的後背用悲哀的口氣告訴我可憐的老薩姆將會有什麼遭遇。誰也不想處死他，但你們全都得執行你們的公務。”
“有一大幫人想要薩姆死。”
“誰？”
“州長和州檢察長。我確信你熟悉州長，但你最好盯住檢察長，當然，他希望有一天成為州長。因為某種原因我們選出了一幫這種年輕而極有野心的政客，他們就是不安分。”
“他的名字是不是叫羅克斯伯勒？”
“就是他。他熱衷於上鏡頭，我想今天下午他會召開一個記者招待會。如果他真的召集了，他會充分利用這次第五巡迴法院的勝利，並承諾盡最大努力在四周之內把薩姆處死。你該知道，正是他的辦公室負責處理這些事。如果州長自己在晚間新聞中沒有露面去說點什麼，我一點也不會奇怪。亞當，我想說的是上面會施加巨大的壓力以確保不再有任何延期。為了他們自己的政治目的，他們要薩姆死。他們會盡全力來促成這件事。”
亞當望著車窗外的第二群建築。在兩棟房子之間有一片水泥場地，一場人數眾多的籃球賽正在進行，每邊至少有一打成員參與。全是黑人。籃球場的外邊是一排五大三粗的人在舉槓鈴。亞當注意到其中有幾個白人。
盧卡斯轉到另一條路上。“還有一個原因，”他接著說，“路易斯安那州正在放開手處死犯人。得克薩斯今年已經處死六個，佛羅里達五個。我們兩年來還沒有一起死刑。有些人說我們裹足不前。現在是向我們周圍的幾個州顯示一下我們和他們一樣要認真地做個好政府的時候了。就在上個星期立法委員會主持了就此問題的聽證會。州里的領袖們對這種無休止的延緩行刑令發表了種種憤怒的宣告。不足為怪的是，他們的結論是全怪聯邦法庭。壓力大得很，迫使我們得處死個把人。薩姆碰巧是下一個。”
“薩姆之後是誰？”
“沒人，真的。最近的也要兩年之後。兀鷹還在盤旋。”
“你為什麼告訴我這些？”
“我不是敵人，是吧？我是監獄的律師，不是密西西比州的。你也從沒來過這兒。我想你想知道這些。”
“謝謝，”亞當說。儘管這個訊息是主動提供的，但肯定會有用。
“我會從各方面盡力幫助你。”
地平線上出現了建築物的房頂。“那是監獄的前門嗎？”亞當問。
“是的。”
“我想走了。”
庫貝事務所孟菲斯辦事處在一個叫作“布蘭克林廣場”的大廈裡佔了兩層，大廈坐落於市中心的中央大街與門羅大街拐角，是一座二十年代的建築。中央大街還以其中部美洲商城著稱。該市為了使其市中心恢復舊日繁華，把柏油馬路改為磚路，並禁止了汽車和卡車通行。人們在這座商城附近只能步行。
大廈本身已經被翻修一新，頗具品味。大廳用大理石和青銅雕塑裝飾。庫貝事務所的辦事處很大，裝飾富麗堂皇，牆上是古色古香的橡木護牆板，地上鋪的是波斯地毯。
亞當在一位迷人的年輕秘書的陪同下來到拐角處的辦公室與主管合
