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「原來是這樣啊……」
少年突然露出了詭異的笑容，然後很輕鬆地就替伯爵自動解除了法律上和道德上的束縛。「我想，那部法律應該只是適用於夏蘭人吧？但那個男的可是康定人哦？而且如果按康定的法律，決鬥的被挑戰者甚至還沒有拒絕權呢……」
聞言，勞倫斯特家當主一下子就瞪大了眼睛。
而在旁邊從頭到尾目睹了這位高貴翔士的墮落全過程的眷族之長們，看著那位來自地上世界的惡魔的子孫，突然間覺得有股可怕的陰冷灌入身體。
第三十七章火麟
對統治著數千座有人星系、擁有數千億國民的夏蘭帝國而言，如何維持這人類有史以來最為龐大的機構組織，是一個重要而艱鉅的課題。為了找出它的答案，帝國參考了人類歷史上所有出現過的政治體制，並且花了接近一百年的時間來實踐和完善，才基本上算是把方針定下來了。
帝國的最高統治階層由統領帝國各領域的十三個根源氏族組成，而在這十三根源氏族中，以亞諾萊維涅家的當主為帝國的最高統治者——也就是皇帝，全面導引帝國發展的總方向，其餘根源氏族則透過最高議會對皇帝的權力進行限制和引導。
這個最高議會的全稱是「十三根源氏族議會」，簡稱「十三議會」。能夠參加十三議會的只有十三根源氏族的當主，而他們最重要的責任是防止皇帝因一己之私而連累帝國全體，因此十三議會具備著彈劾皇帝的權力。
除此之外，根源氏族之長們還擔負著從亞諾萊維涅家的皇帝候選者中挑選出下屆皇帝的責任。因為挑選目標的最基本要求是，物件必須具備能夠統御有著數千億人口的龐大帝國的才能，所以挑選的過程可以說是苛刻到了吹毛求疵的程度。
作為皇帝候選者的四大王家的子女們，從誕生的一刻開始，其言行就會受到根源氏族的密切關注。雖然沒有任何特異表現的平庸者肯定會被取消候選者資格，但若在登上帝位前就留下太多劣跡的皇帝候選者，也會被立刻取消資格的。
所以就這個標準來看，這次菲恩伯德王家的第一公主殿下所犯下的錯誤究竟屬於上面那一類，其實是很難判斷的。稱為平庸當然不合適，然而若就此取消其候選者資格的話，對這位尚未經琢磨的雛鳥來說也未免太過殘酷了一點。
在帝宮的某處，抱持著以上兩種意見的根源氏族之長們，其實已經在對這位公主殿下的處罰事宜上展開了三天的討論，只是當事人並不知道而已。
「呼……」
自從得知自己將以非根源氏族之長的身份參加十三議會的那時候起，夏音的情緒就從來沒有開朗起來過。儘管最初的恐懼已然銷聲匿跡，但殘留下來的不安感卻如同潮溼的霧氣般始終籠罩著她的心。
此刻，就算散步在王宮的花園中，沐浴在那調整到最討好人心的恆星之光下，也絲毫驅散不了這位公主心中的濃濃陰雲。
「嗯，你果然在這裡啊，夏音。」王家花園的入口處響起了菲恩王的聲音。
「父親大人……」夏音轉身望去，只見父親正穿過綠茵的迷宮，快速向她走來。
「看樣子，你還是在擔心那即將面臨的試煉啊，暴風雨的源頭。」
看到女兒的表情，菲恩王就知道最近一兩天來這座宮殿中突然增加的物品耗損事件，暫時還不會有停止的趨勢。
「父親大人……您也參加過十三議會嗎？」這次，夏音倒沒有掩飾自己的不安。
「當然參加過。」
菲恩王笑著對女兒講述道：「那時候我還是上屆的皇帝候選者之一，因為始終沒有勇氣犯下足夠嚴重的錯誤的緣故，所以到最後還是被你的祖母大人抓到了那間漆黑小屋中，接受了一番終生難忘的靈魂拷問。」
「拷問……」夏音的臉色變得有點蒼白了。「是什麼樣的感覺呢？」
「那就是我的秘密了，親愛的女兒，即使是婭若莎我都不曾告訴過。」
菲恩王輕笑著，迴避了女兒充滿好奇的視線。「不過，到最後居然是諾拉維亞家的浪蕩子得到了諸位根源氏族之長的承認，這實在是讓我感到很意外。」
「哦……父親大人，得知自己落選時候的心情是怎麼樣的，這可以告訴我嗎？」夏音已經開始為可能到來的最壞情況作準備了。
「這個倒沒關係。不過，那個時候我其實並沒有什麼特別的感覺……嗯，除了某個想法特別強烈一點之外。」菲恩王沉吟了一下。
「是什麼呢？」夏音顯得異常專注，不
