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裡,打個寒禁,方才喊:“殺了人了,鳳林殺人了!”連喊幾聲,叫得街上已有人了,旁邊人家起來,聽得喊鳳林殺人,都開了門,看見一個人血淋淋的屍體倒在鳳家門口,不一時巷內人都擠滿了。曹代便跟住鳳林,怕他逃走。阮氏聽見外面喊叫“鳳林殺人”,急急出來,只見曹代與鳳林並肩站住,曹代丟個眼色,又說鳳林欺心,謀財害命,把曹府家丁殺了。阮氏是伶俐之人,聽了此言,吃了一驚,假意嘆口氣,說:“這是前生冤家,我勸你你不聽,又做得不乾淨,如今可好,我不管你,自做自受。”這淫婦只念姦夫,忘了夫妻,出來說得這宗話,依然進去。鳳林聽了阮氏之言,說:“娘子怎麼說?”他已進去了,此時驚動本坊里長前來,不由分說,把鳳林拿了。那四鄰先有為他之意,及聽阮氏之言,又是有曹府家丁,那個敢來多口,眾人捱到府前,里長寫了報呈,曹丁代寫狀子,照人命訴告。
縣裡知府,因知縣被上臺參了,本府料理乃知府出身,西京人姓滕名瑞,,字易堂。做過戶部右侍郎,因米相專權,這滕瑞是個鐵面無私之人,那裡容得,便上米相一本,米相反奏他誣謗大臣。聖上念他先朝之臣,不忍加誅,降為襄陽知府。
年已六旬開外,此時正坐早堂放告。那些人因滕公清正,不敢亂告,告狀人少。里長把鳳林押在外面,同曹代跪下,呈上狀子,滕公看見是人命,帶子仵作,打道到金雞巷來,街上都來看滕太爺相驗。里長將鳳林帶在轎後,滕公來到屍房坐定,忤作驗了一番,上前稟道:“身上並無傷痕,只有頭上一刀致命,”滕公叫過四鄰問道:“曹成與鳳林合夥出入,你們可曾見過?”四鄰回:“從不曾見,鳳林出門之後,曹成才每日往來,不知今日怎殺?”滕公聽了此言,想了一想,又問道:“鳳林出門幾時?”四鄰說:“不在家兩月。”滕公問:“可有別的緣故?”回道:“先是曹成,後就是曹代同公子來,晚來早去,別的我們不知底細。”滕公看狀子才說曹成與鳳林到杭州,問四鄰:“曹成是出門之後往來,他來之後,又是公子與曹代晚來早去,其中必有原故。”把狀子一看,有鳳林妻阮氏,便叫把阮氏帶上,衙役答應帶上,阮氏跪下,滕公叫阮氏抬起頭來,阮氏抬起頭來,滕公看了眉眼,這賊人有幾分姿色,便笑道:“是了,本府知其中之事了。”叫原差將一起人帶到門外候審,收了屍,滕公回衙。鮑剛聞知信,趕到金雞巷來,太爺已回衙。滕公升堂,一一點過,依次跪下。滕公叫曹代:“你是曹府家人?”曹代道:“兩月前曹公領公子五百銀子,同鳳林往杭州,昨日方回,鳳林誘到家中殺死,想獨吞。公子知他回來,又不見曹成的面,今早叫小的尋他,才走到鳳家門首,見鳳林把屍移出來,小人見了喊叫四鄰,求太爺公斷。”滕公說:“鳳林殺死曹成,你親眼見?”曹代說:“是。”滕公叫忤作問道:“曹成傷痕是今日殺的,還是昨日殺的?”忤作道:“小人不敢矇混太爺,他地下血冰成餅,色變了,裡領下傷痕俱變淡,若是今早殺的,不被風吹,其色豔,看這傷痕是昨夜,況渾身冰冷。”叫帶鳳林上來,鳳林跪下:“小的是冤枉。”滕公問:“你是甚麼人,做甚生意?”鳳林道:“小的本籍是開封府人,胞兄鳳竹,曾做過太常寺正卿。平日開珠寶店,從不多事。”滕公道:“既知禮法,為何謀財害命?領曹家本銀,同曹成到杭州買貨,為甚事殺他?從實招來。”鳳林道:“小的是自己本錢,兩月前由開封府來二個親戚,要往杭去,小的把前妻所遺一串珍珠,在武林生店換了四百銀子,同這親戚往杭州,不曾與曹家借,求太爺公斷,將伍林生叫來對,小的貨物在張心如行,求太爺問明。”滕公道:“且把阮氏帶上來,本府問個明白。”左右將阮氏帶到,滕公問:“你丈夫做犯法事,你也該勸他,你怎坐視不管?”阮氏不曾會過口供,方才滕公問曹代,他又未聽見,便回道:“今婦人再三勸他,他說婦人家曉得甚麼,昨夜三更,就把曹成殺了,卻與小婦無涉。”滕公道:“一件人命,三樣口供,本府且問你,這曹成是兩月之前,同你丈夫去的,怎樣去後,又有個曹成來?”阮氏見太爺頂真,說:“並無這事。”滕公又問道:“曹成不來,曹公子與曹代卻是為何每晚來家呢?”阮氏越發心驚,說:“那有此事。”滕公叫四鄰上來,鬱四上堂跪下,滕公問道:“曹成與鳳家來往,你知道?”鬱四道:“不瞞太爺,自七月十六日鳳林出門之後,他家有個小使,名得才,拿一塊銀子,煩小的替他買魚肉等物,小人問他,他說舅爺在家,又囑小人莫說,時常請小的買菜,小的留神,卻方知曹成。不兩三日曹成不來了,又是曹公子同曹代到他家。大老爺不信,把得