第88部分 (第3/4頁)
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他望著自已，多年前的自己，那時他還只是名上尉，照片裡站在他身邊的是他的妻子．在他們前面那個害羞的小女孩戴著一頂太陽帽，一隻小手扶在帽簷上以防被風吹走。
無論何時我看著這張照片，我都企盼著安德莉亞還在這裡，看著她的小姑娘慢慢成長——她的麗莎已經是一名出色的戰士了。
桌上的通語器發出響聲，打斷了他的沉心。“請原諒，長官，”他的副官道，“您說過穿梭機即將到達時立即通知您。”
海因斯顫抖了一下。當穿梭機受到攻擊時，巨大的恐懼擭住丁他的心，他甚至差點盟違反UEDC的命令，派出戰機前往營救。實際上，即使這樣做了也無補於事。SDF－1和它的變形戰機是惟一能夠對抗天頂星戰鬥囊的武器，他能做的只有等待和祈禱。
當得知穿稜機安然避過攻擊時，他已接近崩潰，幾乎虛脫地倒在椅子上。他凝望著那張舊照片，他和女兒之間有太多傷口需 要治癒。
此時，他望著顯示屏上副官的影像，說道：“謝謝。”
“穿梭機很快就要降落。要我在升降臺那兒等你嗎，長官？”
海因斯雙手按著那張巨大結實的橡木座椅，將自己撐起來，“好，就這樣吧。”
地球聯合防禦委員會的總部設在阿拉斯加荒原一個巨大的地下基地裡，只有一小部分露出地面：監視和通訊裝置、飛行控制塔。地面上還有地球上少量剩餘的變形戰機守衛著這些設施。
幾年前，SDF－1一次錯誤的超空間躍遷使它躍至太陽系邊緣，它帶走了大部分用“洛波特技術”製造的顯嬴武器。地球只得再次以大量常規武器維持自己的防禦。然而，一項龐大的計劃正在實施：超巨炮。
超巨炮佔據了總部的大部分空間。延綿數英里——這件終極武器建於地底探處，UEDC對它寄予厚望，夢想以它對抗天頂星人的所有攻擊。海因斯上將是超巨炮建造專案的主要負責人。格羅弗曾對這個笨重、缺乏機動性的武器系統嗤之以鼻，這也是造成他們友誼破裂的主要原因之一。
海因斯在起落跑道上等候著，寒冷刺骨的北極風抽打著他的大衣。他回想起往事，那些挖苦的字眼。他和格羅弗曾是一對好友，在第三次世界大戰中一同服役。一次爭吵中，海因斯指責俄羅斯人（格羅弗是俄羅斯人）都是膽小鬼，而格羅弗則嘲笑超巨炮的支持者，說他是個“呆板、頑固的保守派”，之後他們的友誼便煙消雲散。
副官的話打斷了他的思緒．“上將，我們剛接到通知，穿梭機的預計抵達時間將推遲二十分鐘。沒什麼大問題，只是在盤旋，尋找更好的著陸角度。如果您同意，我載您回控制塔。那裡暖和多了。”
上將心不在焉地說道，“不，我在這裡等。也不是特別冷嘛。”
他轉過身，仰望著天空，完全不顧刺骨的寒風。
副官坐回到吉普車，冷得渾身打顫，把軍服捂得嚴嚴實實，他將下巴縮在領子下，戴著手套的雙手壓在腋窩裡。他一直認為他的長官是個很看重舒適生活的人，海因斯的住所和辦公室都給他這種印象。
但是現在，這位老人就站在這裡，無懼於凜烈的北極風。在這種寒風之下，一個沒有保護的人幾秒鐘內就會凍僵。基地裡的人都對他的女兒所知甚少。她最後一次到基地的拜訪非常匆忙，相當低調。海因斯也很少提到她，在得知她要來的一段日子裡，他顯得相當冷淡。副官聳了聳肩膀，詛咒著那架穿稜機，希望它能快點出現。
SDF－1上的軍官食堂裡，麥克斯坐在餐桌旁玩弄著咖啡杯，朝坐在幾米之外的瑞克掃了一眼。瑞克正陷入沉思，瞼上明顯籠罩著一團陰沉的愁雲。
他獨自坐在那裡已經有半小時了，手裡撥弄著他的湯匙，面前的食物好像不存在似的。麥克斯很快作了個決定，他站起身，朝他的中隊長走去。
“上尉，現在就失魂落魄太早了吧。”麥克斯跳到他身邊，“我相信海因斯中校一定會回來的。”
瑞克轉身背對著他，一隻手依然託在下巴上。“首先，我不是在想她，其次，誰告訴你我失魂落魄了？”
瑞克已經打定主意，跟麥克斯·斯特林解釋這件事實在太過複雜。這位目光銳利的開心男孩，無可爭議的飛行天才，他彷彿從來不會憂傷，對自己所做的每一件事都充滿自信。真是個樂天派！瑞克想道。
“或許你需要一點點刺激——找點樂子去，”麥克斯堅持說，“去打遊戲怎麼樣？我知道有個好地方！咱們走吧！”
