第18部分 (第1/4頁)
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格羅弗猛地摔下話筒，丟下其它亟待處理的事情大步走向艙門。
艦長怎能在這種時刻離開艦橋？麗莎被自己突如其來的想法所震驚，她像樹樁一樣牢牢站在原地。“艦長？發生了什麼事？”
格羅弗在門口略微頓了頓，“朗博士剛才告訴我，躍遷系統憑空消失了。”
一群人立刻發出窒息般的叫喊和呻吟；珊米和琪姆甚至抱在一起，強忍著不讓眼淚流出來。每個人都知道格羅弗的話意味著什麼。
“我們再也回不去了。”克勞蒂婭低語道。
剛走出艙門，格羅弗就止住腳步點燃了他那散發著惡臭的舊菸斗。沒有理由懷疑朗提供的訊息，他雖然沉迷於洛波特技術，但卻是個相當理性的人。現在，他正獨自思考關於當前的軌道位置、距離、生命維持系統以及發動機效能曲線等方面的問題。
他噴出一團濃煙，對著菸灰鍋裡的菸草陷入了沉思。我得把它熄掉，這是在浪費時間。
“嗯，那麼現在，”他大聲說，“我們得開始長途跋涉了。”
儘管事情非常離奇，但朗並沒有說錯：躍遷引擎消失了。
格羅弗很快回到了艦橋，他要儘自己最大的努力扭轉這個毫無希望的局勢，並把損失減少到最小。
“我不明白到底出了什麼事，”格羅弗衝著話筒喊，“但我們現在頭等優先的大事就是盡全力把島上的居民轉移到船上，越快越好！”
他把話筒扣上，看著機組成員：“怎麼了？”
“艦長，我們無法和代達羅斯號以及普羅米修斯號航空母艦取得聯絡。”麗莎向他彙報。
他凝視的目光移向下一個觀測口。就在數百碼遠的地方，可以清楚地看到兩艘龐大的超級航空母艦正停靠在一片殘骸和垃圾當中。空中漂浮著汽車和各種傢俱，以及這場悲劇造成的可怖的人類遺體。
“它們不過是供大氣層內的飛機使用的航空母艦，所有的空氣在躍遷時都逃逸得乾乾淨淨。”
不用解釋，大家也都知道這意味著什麼；所有的船員連同其他未進人掩體的平民在躍遷過程中也都已喪生了。
“真是場可怕的災難！”
但對於他來說，現在還有遠比描述在超級航母最後幾秒發生的慘劇更為緊迫的事情要處理。營救倖存者返回地球的機會正在一分一秒地逝去，現在這些人中的大多數能否獲救就取決於他了。
亨利·格羅弗同歷史上的一小部分人具有很多相同之處，在這樣非常時刻，他是惟一適合這種非常處境的非常人選。格羅弗的決定對於人類是一大幸事，並因此而被載人史冊。
“海因斯中校，你派出一箇中隊的救援車輛在SDF－1號旁邊的航母上展開救援活動。得讓他們加緊行動，即便是二十四小時不停的連班工作作也要完成這兩艘航母的氣密性改造，並讓它們再次投人使用。”他喊道，心裡卻在考慮清理工作將會是一件多麼令人毛骨驚然的活兒。
麗莎的表情顯得很吃驚，“艦長，把它們跟SDF－1號對接要比和鐵甲一號和鐵甲十號匯合更重要嗎？”
“是的。我相信艦上的武器還可以使用，況且航母上還有很多變形戰鬥機。”
“希望如此，艦長。”麗莎說道。
“動作要快。”格羅弗添了一句。
“那還用說。”克勞蒂婭小聲嘟囔著。
格羅弗在觀測窗邊緣站定。死了那麼多的人！當初我怎麼犯了這麼愚蠢的錯誤？但在內心深處，他知道這種自責對他是不公平的。他只是作了惟一可行的選擇。假如他不那麼做，SDF－1號可能已經落人了外星侵略者的手中，接著，所有的一切都會徹底失去。
“我們還必須鋪設通往地下掩體的登艦通道，把所有居民安全送達SDF－1號。”他扭過頭下達命令，“通知菲丁上校和他的下屬，暫停所有手頭的任務，立刻為難民預備臨時生活設施。安排第五和第六EVE大隊立刻開展救援話動；告訴他們把所有能用的物資都帶上船，尤其讓他們注意蒐集食物和冰塊。”
艦橋機組趕忙開始行動，命令邊下達，她們就邊做筆記。列出各種型別資源的清單；為各個部隊準備給養和武器發射所需的物資；遠端雷達在進行不間斷的掃描，以搜尋敵人可能出現的蛛絲馬跡……其中，最後一項得到了格外重視。敵人已經發現過我們，格羅弗想，假如還有第二次，那就只能祈求老天保佑了。
第十六章
——瑞克·亨特能把“SOS”訊號派上各種不
