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“那這可能是我們最後一次在地面上觀察地球，”麥克斯沉思著，“我們要好好享受這幅美景。”
太陽正在地球上空落下。瑞克凝視著橙紅色的餘輝。這個不期然的結局讓人來不及細想。
這是一個相當有吸引力的女人，長著精緻的五官和一頭棕包長髮，但她卻緊繃著臉，軍帽低低地壓在前額上。而且，她還帶來了壞訊息。
她在門口轉過身，朝格羅弗的位置敬了個禮。“我會向總部彙報命令已經送達。”
兩名身穿白色夾克，頭戴藍色軍帽的副官一臉嫌惡地跟著她走進通道，腰帶上的黃銅釦子閃閃發亮。
艦長依然坐在他寬敞的辦公室裡。一面太空堡壘防禦軍的旗幟擺在桌上的一角，房間被一個高大的書架和一面巨大的螢幕牆分隔開來。地上鋪著繡著徽章的地毯，幾株盆栽植物給房間帶來一絲溫暖，皮製封面的書籍和計算機控制檯則給人一種正規的官方感覺。
格羅弗手中拿著命令書。他燃起菸斗，傾著身子透過重重煙霧開始閱讀。沒錯，他說自已說，腦中想著那位女軍官，命令已經送達了。而且回到總部後她還可以向那些笨蛋將軍彙報說，他們乖乖地接受了命令，沒有絲毫異議。
他只覺得不可思議——雖然是在預料之中，但始終難以相信。
地球聯合委員會在心中連半點憐憫都沒有。
格羅弗站起來踱了幾步，又走回桌子旁。
他該如何把這個訊息告訴船上的軍民？
他無聲地閱讀著：
地球聯合委員會命令你們移走太空堡壘，不得靠近地球。直到本屆委員會認為時機適宜之前，所有流亡的平民必須留在船上，如果你拒絕執行命令，委員會將向參謀長盟聯合會議主席建議——
格羅弗厭惡地將命令書扔到一旁。他回應了門外的敲門聲，示意麗莎走進來。她從他的聲音裡聽出一絲憤怒和挫折，便問發生了什麼事。
格羅弗背對著她，煙霧如同老式火車頭噴出的蒸汽從菸斗中嫋嫋升起。“是的，有些壞情況——不能再壞了。”他向她斜斜瞥了一眼，“這正是我們一直在擔心的——我們被命令立即離開地球。”
格羅弗聽到她發出急促的呼吸聲，但很快便恢復了正常。她提議給他來一杯飲料。真不愧是一名軍人。
“爆炸發生之後，我就預料到飛船會被放逐。但卻沒有想到五萬名無辜的平民會被迫成為自己星球的流亡者。”
麗莎將一杯加冰的威士忌遞給他，同時也給自己倒了一杯。
“我想我們該為最後一次留在地球而乾杯，麗莎。”
“或許我們應該為那些平民而乾杯。”
這似乎是個適當的舉動。他們舉起酒杯，深深地飲了一口這昂貴的奢侈品。
“命令將在完成物資補充後立即生效。這意味著我們被迫在出發的前一刻才能將被放逐的訊息告訴每個人。”
“你想讓我來宣佈嗎？”麗莎自願承擔。
“不，最好由我自己來說。”
麗莎離開辦公室，去做一些必要的安排。
格羅弗跌坐在椅中，深深地吸了一口氣，然後用通話器呼叫艦橋。克勞蒂婭向他彙報物資裝載工作已經差不多完成了。
“現在仔細聽我說，克勞蒂婭，”最難過的一刻開始了。甚至在此時，他的額頭已經滲出了細密的汗珠；要是出現在船上的全體人員面前，不知還會有什麼更壞的情形發生在他身上？
“我要你悄悄地做好出發的準備。’’
“去哪裡，艦長？”
“我立即讓導航員給你提供座標。你知道，我們要離開地球了。”
第五章
這不是個秘密（也不應令人覺得驚訝），人類最高貴的舉動往往出現在最艱難之時，面對災難，人們會團結一致迎接挑戰，我們的力量從失敗中匯聚……在太空堡壘被放逐之後，SDF－1號上的所有人都變成了一個緊密的大家庭，關於這一點還有疑問嗎？
——《亨利·格羅弗艦長的航行日誌》
在太空堡壘內部陰暗潮溼的隱匿之處，三名天頂星間謀坐下來品嚐最後一頓地球美餐；很快他們就要逃走，結局不是丟掉性命，就是成功到達主力艦隊的集合地點。這三人——利克、康達和布朗都認為完成任務的最佳方式就是離開太空堡壘，去觀察微縮人的母星。然而奇怪的是，只有極少數的地球人被允許登陸。但不管怎樣，他們仍然對過去三個月來蒐集到的東西感到滿意。他們
