錦繡佳人(又名妻子和女兒)

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於是她們如期前往。吉布森先生知道計劃變了，也知道她們終究會去的，但他心裡有氣，氣他妻子接受邀請時的態度。他由於瞭解老鄉紳，也事先知道老鄉紳在兒子的婚事上所持的態度，所以覺得老鄉紳的邀請大大超出他的預料，真可謂熱情友好。他妻子卻那麼個態度，他一生氣，吉布森太太回來後便沒有聽見丈夫對這次訪問表現出關心或好奇。辛西婭對接受不接受邀請抱著無所謂的態度，也惹得吉布森先生不高興。他不適應辛西婭對付她母親的手法，不懂得她那種無所謂的態度很大程度上是裝出來的，為的是反擊吉布森太太的矯揉造作和虛情假意。然而他生氣歸生氣，實際上還是很想知道訪問進行得如何，於是一有機會和莫莉單獨在一起時便詢問前一天在哈姆利莊共進午餐的情況。

“這么說你們昨天還是去了哈姆利莊？”

“去了。我還以為你會來呢。鄉紳老爺好像眼巴巴盼著你。”

“我起初真想著過去，可後來和別的人一樣改了主意。我不明白反覆無常的便宜憑什么就該由女人獨佔。好吧！進行得怎麼樣？想必很愉快吧，因為昨天晚上你母親和辛西婭都興高采烈的嘛。”

“對。親愛的鄉紳老爺穿著最好的衣服，表現也極佳，還對辛西婭彬彬有禮，殷勤周到。辛西婭也顯得那么活潑可愛，陪著他散步，聽他大談園子和農莊。媽媽累了，就呆在屋裡沒出去，他們一老一小便處得很好，相互好好了解了一番。”

“我的小丫頭頭尾隨其後了？”

“噢，對。你知道我在那裡如到家一般，再說？？當然了？？”莫莉臉一紅，剩下的話沒說完。

“你認為她配得上他嗎？”她父親問道，就如同她的話說完了一般。

“配得上羅傑嗎，爸爸？哦，誰配得上呀？不過她很溫柔，還非常非常迷人。”

“你說迷人那就迷人吧，可是不知怎么的我不大理解她。為什麼她要這一切保密？為什麼她不急於過去向羅傑的父親有所表示？她態度冷淡，像是我要她去教堂一般。”

“我不覺得她態度冷淡。我看我也不大理解她，但我還是照樣疼愛她。”

“嗯。我喜歡完全徹底地理解人，但我知道對女人不必如此。你真的認為她配得上他？”

“噢，爸爸？？”莫莉說道，接著又不說了。她想說說辛西婭的好話，可是不知怎麼的，對這個一遍又一遍地詢問她就是形成不了一個自己滿意的回答。他似乎不是很在乎他得不得到同答，因為他只管順著自己的思路想了下去，結果便是問莫莉辛西婭有羅傑的訊息了沒有。

“有了，星期三上午收到的信。”

“她把信給你看了？肯定沒有吧。我倒是看了鄉紳老爺的信，知道了他的情況。”

其實辛西婭對莫莉說過，那信她要是想看就可以看，真叫莫莉大感意外。為羅傑好，莫莉躲開了准許她看信的機會。她覺得他很有可能對那個唯一的人傾訴衷腸，那麼由她聽他的肺腑之言就好像不正派了。

“奧斯本在家嗎？”吉布森先生問道，“鄉紳老爺說他覺得奧斯本不會回來，但年輕人的事難得有個準？？”

“他還沒回家。”接著莫莉滿臉通紅，原來她突然總起奧斯本很可能和他妻子在一起？？那位神秘的妻子，她只知道有她這么個人，對她的情況知之甚少，她父親則一無所知了。吉布森先生注意到女兒滿臉通紅，心裡擔憂。這是什麼意思？老鄉紳的的兩個寶貝兒子中已有一個愛上了門不當戶不對的八．事情夠麻麻煩的了．萬一奧斯本和莫莉之間再鬧著點名堂，那將如何是好，沒法交代了。他馬上直說出來，省得再新操一份心。

“莫莉，辛西婭和羅傑·哈姆利之間的戀愛事大出我的意外？？如果還有這種事在醞釀之中，就立刻讓我得知．老老實實坦白交待。我知道這問題叫你回答很為難，但我沒有根據的話也不會問。”他說著拉起她的手來。她抬頭望著他．眼神清澈誠實，說話時飽含淚水。她不知道為什么淚水盈眶，也許是因為她如今不如過去堅強了。

“如果你的意思是擔心奧斯本會像羅傑想辛西婭一樣想我，爸爸，那你就完全錯了。奧斯本和我是好朋友．僅此而已．永遠不可能超過朋友關係。我只能對你說這些。”

“這就足夠丁·小傢伙。我這就大放寬心了。我不想我的莫莉現在就被哪個小夥子帶走。我會想死她的。”此時此刻他感慨萬千，這話不吐不俠·但出乎他意料之外的是這短短几句疼愛的話產生了巨大的效果。莫莉撲上來摟住他的脖子，頭靠在他肩上