第66部分 (第3/4頁)
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地會見普雷斯頓先生。然而辛西婭深諳世故，不會那樣做。她寫了一張措辭含糊的條子，雖沒有任何實質性的謊言，卻能使他以為她本人要來見他，把他誘到了這裡。
“她說她會來的，”普雷斯頓先生現在感到自己是被騙來和吉布森小姐見面的，非常生氣。莫莉未開口先猶豫了一下。他則堅決不打破沉默。她自己插進入人家的事情中，也應該儘可能地感受一下尷尬滋味。
“反正是她派我來見你的，”莫莉說，“她已經如實地告訴了我你們兩人間的各種情況。”
“她如實？”他冷笑道，“在這個世界上，她可不總是最坦誠最可靠的人！”
莫莉臉紅了。對方說話無禮，她的脾氣也難以冷靜。但她控制住了自已，並因此而產生了勇氣。
“你不應該這樣議論你口口聲聲想娶來為妻的人。不過，我們現在不談這些。她的一些信在你手裡，她想要回去。”
“不錯。”
“你沒有權利不給她。”
“你是指法律上的權利，還是道德上的權利？”
“我不知道。作為一位有教養的男人，你就是沒有權利把一個姑娘的信抓在手裡，人家要也不肯給，更不應該拿這些信來威脅她。”
“看來你是什麼都知道了，吉布森小姐，”他說道，態度變得對對方尊重了些，“不過她至少是根據她的看法對你講她的故事的，是她的一面之辭。現在你必須聽聽我的。她當初信誓旦旦地答應我，就像女人——”
“她那時還不是個女人，只是個女孩子，不過十六歲。”
“十六歲也足以知道自己在幹什麼。不過，我可以按照你的說法，把她叫作女孩子。她鄭重地答應做我的妻子，條件是第一要保密，第二要等上一段時間。她給我寫了一封又一封信，重申她的許諾。她還對我無話不談，足以證明她預設了我們的關係，從此她就是我的人了。我不會受人欺騙——我不假惺惺地充聖人——我在絕大多數事情上都能堅決維護自己的利益。你很清楚她當時的處境，是個一文不名的女孩子，也沒有有錢有勢的社會關係，對我日後的前程毫無幫助。我對她只懷著男子漢的一腔真情，全無世俗之見，她自己也不能不這麼說。若不是為了她，有兩三個非常有錢的姑娘早都嫁給了我，其中一個還非常漂亮，會毫不勉強地接受我。”
莫莉見他如此狂妄自大，心下氣惱，便打斷了他。“對不起．我不想聽你敘述有多少姑娘願意嫁給你，我只是代表辛西婭來這裡，而她不喜歡你，不想嫁給你。”
“那我就用你剛才用的詞，一定使她‘喜歡’我。她曾經毫不含糊地‘喜歡’過我，她許下的諾言她會發現只有兩個人都同意才能取消。我要使她像過去她信中說的那樣愛我，至少我們結婚後我會辦到的，對此我不悲觀。”
“她永遠不會嫁給你，”莫莉堅定地說。
“好，她要是看上了別人，我就讓那人仔細看看她寫給我的信。”
莫莉幾乎要笑起來，她深信就是像他說的那樣拿信給羅傑看，羅傑也不會看的。但她又想羅傑要是知道了整個情況，就會很痛苦，他還得和普雷斯頓先生交涉，也會很痛苦，再要是他沒有先從辛西婭口裡聽說此事，會尤其痛苦。只要她莫莉能使他避免這種痛苦，她一定盡力而為。她還沒有確定該說些什麼，普雷斯頓先生又開口了。
“前兒天你說辛西婭L與人訂婚，我可不可以問問是和誰？”
“不，”莫莉說，“你不可以問。你也聽見她說那不是訂婚。不是確切的訂婚。即使是確確實實訂婚了，聽了你剛才說的那番話後，你認為我還會告訴你和她訂婚的是誰嗎？不過你可以放心，你就是拿信給他看，他也決不會看一行字的。他為人非常——不！我不住你面前講他。你永遠不會理解他。”
“我看這個神秘的‘他’倒真幸運．和他訂婚的又不是吉布森小姐，吉布森小姐卻如此激動地替他辯護，’普雷斯頓先生說。他臉上的表情如此可恨，莫莉頓時覺得快要哭起來了。但她恢復了鎮靜，繼續戰鬥，首先址為辛西婭，同時也是為羅傑。
“凡是正經的男人或女人，誰也不會看你的信。即使有人看，也會覺得看信可恥而不敢對別人提起。這些信對你有什麼用呢？”
“裡邊有辛西婭一再保證的婚約。”他答道。
“她說她寧肯永遠離開霍林福德，到外邊去掙麵包度日，也決不嫁給你。”
他臉上露出了一些沮喪神情，看上去非常傷心，莫莉幾乎要替他難過。
