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親生女兒。那老安人喜歡的不住口唸佛，說：“這不知是幾生修積，才遇著這樣賢孝媳婦。”婆媳無事談談家常，往往說到更深方才安寢。
那時正是十二月中浣，日短夜長，燈下無事，小姐問起屈家舊事，當日太婆在日有無姑母，公公兄弟幾人，如今本家與至親川中尚有何人？要請婆婆詳示。屈母道：“當初我過門時，太婆年已半百。聞說只生你公公一人。太公當日是歲貢生，教了四十餘年書，門生不少，姓名都記不清。你公公自從十六歲進學，寒窗苦功，下了無數科場，難登虎榜，僅食廩餼，鬱郁成疾，四十六歲就做了古人。被時師魯才十二歲，家無擔石之儲，只有一所住房。無奈，我晝夜紡績，並替人漿洗衣服，勉強支撐。師魯十八歲進了學，這幾年在廟中訓蒙，歲有束脩，漸得溫飽。如今師魯又僥倖中舉，又蒙親家大人提拔，小姐不棄寒門，降尊忘貴，下嫁我兒，這真是我夢也想小到的。”
吳小姐又問道：“婆婆娘家還有何人？母舅舅母現在否？”
老母道：“我孃家只有一個兄弟，記算年紀四十餘歲，也進過學，二十年前在參府蔣公署中辦筆墨，後來蔣公升任福建副將，吾弟隨往，一去杳無音倍，未卜存亡。徐氏香菸止此一脈，言之可嘆。”
吳小姐道：“母舅去福建人無音信，難保不因遷徙無定，道里迢遙所致，或者已在閩中安家立業，也未可知。將來細細訪問，終久必得其詳。”
老母道：“但願如此，即是徐門中之幸也。”
小姐又問道：“聞說那位夏老先生，既精於算命，又能行醫，婆婆有病全虧他看好。可惜此人已去，不然家父大可以請他算命。那時婆婆患的是何病症，夏先生用何藥治好？”
老安人聽小姐說到這裡，心中暗說，這說話到要留神，不要露出改八字一事。遂帶笑開言道：“說起我那得病的根由，還是因你小姐而起。”
吳小姐聞言驚異道：“怎麼婆婆患病，是因媳婦而起呢？”
老安人道：“說起話長，三月間草堂寺牡丹盛開，小姐那日同你令堂到寺中看花，寺之前後左右鄰居聞聽巡撫夫人小姐要來看花，人人都想瞻仰。彼時老身正在寺之左近居住，亦隨同鄰婦至廟門等候，欲觀詳細。後來轎子直抬進廟去，仍然看不見，於是老身竟想要同一老婦進廟去看。不期廟門外有差役把守，見我們要進去，那差役登時變了臉，喝道：”你等是甚麼人，竟敢往裡亂闖？快回去罷！再要在此吵嚷，只怕要討無趣。‘聲色俱厲，令人難堪。那時深悔不該來看，速即返舍，因想道：男子有貴賤之分，婦女似無分貴賤，殊不知一貴一賤，亦判天淵，我等拋頭露面，欲識貴人一面且不能，命也何至於斯乎！越想越氣，因此得病，臥床三日，飲食不思。你夫著急，才請夏老先生來看，那夏先生一診脈就知受病源委，說來如見，因給了一丸藥，又勸我不必生氣，包管數月之後，吳小姐來做媳婦。老身不信，他說婚姻大事關係三生，那吳小姐與令公即已結下三生之緣，應在今日完聚。事後方知，此時說也不信。他遂薦一朋友替師魯算命，約定那日進城去取八字，不知怎樣湊巧，竟闖了尊大人道了，蒙大人不以為罪，從命作詩對對子，遂成姻眷。如今老身才知道，我兒八字原來與小姐同年同月同日，只差兩個時辰。這八字怎樣好老身不懂，老身心中仍有放不下處，只恐我兒無才不能建功立業，難膺五等之封，僅做一下僚末吏，何以對施恩之岳丈，賢孝之嬌妻？此真可慮也！“
小姐道：“婆婆莫說這話，人生在世，只要倫常無憾，品行端方，心術正大。縱終於老農老圃，亦有榮施。若辱身賤行，附勢趨炎，就是身為宰相，爵襲公侯，不過是患得患失之小人，又有何取？郎君能安貧守道，不慕榮華，在家孝母，出仕自能忠君，文章經濟，不外詩書，即五等之封，亦意中之事，何足為奇？惟那夏老先生是個奇人，一去無蹤，可惜不能再遇！”老母聞言心中大喜。
光陰易過，不覺除夕到來，少不得料理過年，不必細述。
再說屈生在保定過年，於正月初三日起行，初七日抵都，在西河沿升官店暫住。屈生投店後忙開發了車伕腳價酒錢，檢點行李什物，於是取出吳公帶京信函來看，擇了一封最要緊的信，不是別人，是寄與朱少司馬的，他與吳公是聯襟，屈生此番去，一是投信，二者可以會親。
不知往見朱公，見了面相待何如，且聽下回分解。
第八回 入都門僑寓旅店 謁姨丈開閣留賓
話說屈生取出吳公帶京信函觀看，見有致朱侍郎一信，外有夫人小姐帶呈物件兩包
