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就使火的使用更加方便和廣泛了。人類在征服自然的過程中,把神話變成了現實,他們不必再像普羅米修斯那樣歷盡艱辛、捨身盜火了。
火的製造是一個偉大的發明,恩格斯把這看做是人類歷史的開端。
有了火,就能經常吃到熟食,這不但增強了人類的體質,促進了人腦的發達,而且擴大了人類食物的來源。許多豆類,生吃有毒,熟食對人體有益。生魚很難下嚥,用火燒熟就變成美味的食品。
火的使用幫助人們更密切地合作。原始人成群結隊外出打獵,有時候會遇見非常兇猛或數量很多的野獸,一群人很難對付。火就成為一種求援的訊號。火光、濃煙把更多的人召喚來參加圍獵。這種用火作訊號的聯絡辦法,人類曾經長期採用。中國古代,在萬里長城上修築了烽火臺,每座相隔一定距離。發現敵人入侵,一臺燃起火把,鄰近的一些臺上也跟著立即舉火報警。這樣,就可以很快告訴全線士兵作好準備。直到現代,人們在遇到危難的時候,還常常用火作為一種報警、求救的方法。
最重要的是,有了火,金屬的發現和冶煉成為可能了。人類最先學會了鍊銅,用銅製造工具。後來,人們無意中把銅礦和錫礦一塊兒冶煉,得到了一種更堅硬的合金,這就是青銅。在發現金屬鐵以前,青銅成了人類用來做工具和武器的最好材料。人們廣泛使用�