獵殺紅十月號

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北大西洋

一分鐘以前，空中出現了一架英國FRS。4海上“鷂式”飛機。它在“肯尼迪”號左舷外正側方上空盤旋了一會兒，飛行員估量了一下著陸點、風速和海浪狀況。然後，他把航速保持在與航空母艦相同的30節上，一個漂亮的右側滑就穩穩地降落到了艦體中部、司令塔前的甲板上，正好落在飛行甲板的中央。一群甲板水兵立刻向飛機跑去，其中三人扛著沉重的金屬輪擋，另一人很快地將金屬梯子安放在已經開啟艙蓋的座艙外；四個水兵拉著一根長長的加油管走到飛機旁。顯然，他們都想表現一下美國海軍飛機勤務的神速本領。飛行員身穿桔黃色飛行服和黃色救生衣，把飛行帽放在前座的後背上，走下了金屬梯。他很快地打量了一下身邊的水兵，確信他的戰鬥機沒有落到一群笨蛋手裡後，才向司令塔跑去。他在艙門口見到了瑞安。

“你是瑞安吧？我叫託尼·帕克，廁所在哪兒？”瑞安給他指了指方向，他便一溜煙地跑去了，留下身著飛行服、已手提帆布包的瑞安呆呆地站在那兒。他的另一隻手拎著一個白色塑膠飛行帽，不停地搖晃著。他一邊看著水兵們為“鷂”式飛機加油，一邊心裡想，這些人準不知道自己在幹些什麼。過了三分鐘帕克才回來。“中校，”他說，“有一樣東西從來也沒有裝到過戰鬥機上，那就是要命的廁所。他們先讓你灌足了咖啡和茶水，然後送你上天，憋得你走投無路。”

“我知道那種滋味。你還有別的事要辦嗎？”

“沒有了，先生。飛來的途中你們的將軍透過無線電對我交待過了。看來你們的小夥子已經把油加好了。現在起飛嗎？”

“這個放在哪兒？”瑞安舉起帆布包問道，他估計大概得由自己抱在胸前了。他已經把情況介紹提綱放在飛行服裡面，緊貼著胸膛。

“當然放在行李箱裡。來吧，先生。”

帕克輕快地向戰鬥機走去。黎明的天色很昏暗，在大約一二千英尺高空濛著一層厚厚的烏雲，還沒有下雨，但看來就要下了。海面上仍然翻滾著八英尺高的風浪，灰濛濛的大海上到處捲起層層白浪。瑞安可以感覺到“肯尼迪”號正在行駛，真想不到這樣的龐然大物也能被驅動。他們來到了“鷂”式飛機前，帕克一手拿過瑞安的行李包，另一隻手伸到機腹下摸到一個凹入的把手，一擰一拉，開啟了一個象小型電冰箱大小的行李箱。帕克把包寨進去，關上門，再試試鎖杆是否關牢。一個穿著黃色襯衫的甲板水兵上前同飛行員攀談起來。艦尾部，一架直升機開始隆隆發動，另一架“雄貓”式戰鬥機正向艦體中部的飛行彈射器滑去。上空，30節的陣陣海鳳正呼嘯而過。航空母艦真是一個嘈雜喧鬧的地方。

帕克揮揮手叫瑞安上梯子。傑克討厭飛行，也同樣討厭爬梯子。他幾乎是從艙口跌到了艙裡的坐椅上。他急忙坐好，讓一個甲板水兵一一系好四點固定裝置的皮帶，戴上飛行帽。水乓指指插座，提醒他接上機內通話器。看來美國水兵對“鷂”式飛機還確實很瞭解。插頭旁邊就是開關。瑞安開啟開關。

“聽得見嗎，帕克？”

“聽見了，中校。坐好了嗎？”

“差不多了。”

“好的，”帕克轉過頭檢查了發動機進氣道的情況。“開始發動了。”

艙蓋仍然向上開著。三個水兵拎著很大的二氧化碳滅火器站在飛機近旁，隨時準備撲滅發動機一旦爆炸所引起的火災。十多個水兵站在司令塔下觀看著這架外國飛機。隨著一聲轟鳴，“佩加休斯”型發動機轉動起來了。緊接著落下了艙蓋。

“準備好了嗎，中校？”

“就看你的了。”

“鷂”式戰鬥機的體形並不大，但是發出的聲音肯定是最大的。帕克扳動推力方向控制器，瑞安全身立刻感到了發動機產生的聲浪。機身劇烈地顫抖起來，機頭傾斜，然後震動著升到了空中。瑞安看到一個水兵正站在司令塔下向他們揮手。“鷂”式戰鬥機斜滑到左舷外，開始升高，於是飛離了司令塔。

“起飛不壞。”帕克說道。他操縱著推力控制器，“鷂”式戰鬥機開始向前飛行，瑞安幾乎沒有感覺到飛機在加速，只看到“肯尼迪”號飛快地向身後退去。幾秒鐘之後，他們已經飛出了“肯尼迪”號的內層護航圈。

“我們飛到這些烏雲上面去吧。”帕克說。他一拉操縱桿，飛機徑直向雲層飛去。在穿過雲層的幾秒鐘裡，瑞安的視野