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當天晚上,比利幻想他與一位作家談話時的情景,假想那作家是什麼樣的人,或許身穿斜紋軟尼西裝,嘴裡含著一根雪茄好似亞瑟。能在大學裡教書一定是偉大人物吧?作家不都是住在紐約或比佛利山莊嗎?郭醫師為什麼會推薦他呢?他一定是個很小心的人。史凱瑞曾說過,寫一本書可能可以賺很多錢,更別說是拍電影了。誰又會飾演他的角色呢?
他整夜翻來覆去,就這樣過了一晚上。他非常興奮,卻也害怕,要和一位真正的作家見面,這位作家的書還被拍成電影,那會是多麼難得的經驗啊!最後,當他睡著時天也快亮了。亞瑟認為比利沒有能力與作家會談,因此必須由亞倫出面。
“為何選上我?”亞倫問。
“你是最佳演員,誰會比你更合適?你很機警,不會吃虧上當。”
“每次都是我當擋箭牌。”亞倫抱怨道。
“那正是你的專長!”亞瑟如此告訴他。
第二天,亞倫與作家見面時,他嚇了一大跳,而且非常失望,那作家並不像他想象中的高大有魅力,他只是個留鬍子、戴眼鏡的瘦小男人,身穿一件棕色燈心絨運動服。
彼此介紹之後,走進郭醫師的辦公室。亞倫坐在皮椅上點燃一根菸,作家坐在他對面也點上一根雪茄。閒聊了一會兒之後,亞倫談到主題。
“郭醫師說或許你有興趣寫我的故事,”亞倫說道,“你認為有這個價值嗎?”
作家笑了笑,吐出一口煙,“不一定,我必須多方瞭解你,確定出版商是否有興趣出書,必須與報紙或雜誌上刊載的那類不同。”
郭醫師露出微笑,“這一點絕對沒問題,我可以向你保證。”
亞倫傾身向前,手肘頂在膝蓋上,“我還有很多故事,但我不會就這樣告訴你,我在哥倫布市的律師說,有很多人想拿到版權。有一位好萊塢來的人打算買下電視和電影的權利,這個星期另一位作家會飛來這裡提出購買條件和合約。”
“聽起來滿誘人的嘛!”作家說,“由於你已是知名人物了,所以我想應該有很多人想閱讀關於你一生的故事。”
亞倫點點頭笑笑,並決定要多瞭解對方一些。
“我希望能讀一些你寫過的書,好讓我知道你的作品,郭醫師說你有一本書還拍成了電影。”
“我會送你一本小說,讀完之後,如果有興趣,我們再見面。”
作家離去後,郭醫師建議,在採取任何進一步的動作之前,比利應該先找一個當地律師負責自己的權益。哥倫布市原來的公設律師將不再代表他了。
那個星期,亞倫、亞瑟和比利輪流閱讀作家送來的小說。讀完後,比利告訴亞瑟:“我想他應該可以為我們寫書。”
“我同意,”亞瑟說,“他那種內心世界的表現手法,正符合我們的要求。若想了解比利的問題,寫出來的內容必須是內心世界,作家必須站在比利的立場來寫這本書。”
雷根叫道:“我不同意,我不同意把我們的故事寫成書。”
“為什麼?”亞倫問。
“讓我這麼說吧!比利會和那個作家說話,你們也會出來說話,這樣很可能就會把以前的罪行都說出來。”
亞瑟思考了一會兒,“我們可以不把這些事說出來呀!”
“除此之外,”亞倫說,“我們還可以隨時脫身。如果談話中有任何事情傷害我們,比利可以隨時中止這本書的寫作。”
“要怎麼做呢?”
“只要否認所有的事情就行了,”亞倫說,“我可以說我只是假裝自己具有多重人格,如果我說那全是虛構的故事,就不會有人去買它了。”
“誰會相信?”雷根問道。
亞倫聳聳肩,“這沒關係,沒有一家出版商願意冒險出一本有可能說謊的書。”
“亞倫說的沒錯。”亞瑟說。
“同樣的理論也可用於比利簽署的任何合約上。”亞倫補充說道。
“你的意思是說他無法勝任簽約。”雷根問。
亞倫笑了,“我們不是”因精神異常獲判無罪“嗎?我在電話中與史凱瑞律師曾談到這一點。根據他的說法,我們永遠都可以說我們是在精神異常的狀態下籤下這份合約的,因為郭醫師強迫我們籤。如果有必要,那份合約就被視同無效。”
亞瑟點點頭,“也就是說,我們可以安全無慮地要求作家為這本書找出版商。”
“我仍然不認為這是明智之舉。”雷根說道。
“我相信這