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種誇大往往會在想象中無限地膨脹。這種膨脹，對於那些以民族神話為基礎的宗教經典，在進行綜合性改寫的時候，更是容易發生，這就最終使得全球性的大洪水取代了區域性的小洪水，造成了人們對於神話中洪水故事的誤讀，以致於一談到洪水，就與人類和世界的毀滅聯絡起來，甚至影響到有關專家拒絕透過神話提供的線索，去追蹤歷史存在的遺蹟。
希臘神話經過傳說中的盲詩人荷馬的吟唱，一方面使奧林匹亞山上的諸神，及其英雄子孫的故事到處流傳，另一方面又使神話故事與歷史事實之間拉開了巨大的距離，一直到19世紀為止，一般的歐洲人，包括眾多的學者在內，都認為荷馬吟唱的希臘只是一個充滿了詩意的神話，並不怎麼相信在遠古時代的希臘可能存在著高度發達的文明，因為根據當時的歷史典藉記載，遠古時代的希臘還處於野蠻矇昧的狀態之中，而燦爛輝煌的希臘文明，不過是在公元前1000年左右才出現在希臘半島上的。
因此，如果當時有什麼人相信荷馬吟唱的特洛伊戰爭，不是傳說中神與神、神人之子與神人之子彼此之間的爭鬥，而是實際發生的戰爭，並且決定要去尋找傳說中的特洛伊古城。可以肯定地說，這在當時的一般人看來，無異於是一種瘋子的舉動。然而，偏偏就出現了一位這樣的'瘋子“，他就是德國的百萬富翁亨利希·斯里曼。從小就因閱讀荷馬史詩《奧德賽》與《伊利亞特》而對之入了迷的斯里曼，直到成為46歲的中年人，始終堅定不移地相信荷馬所吟唱的都是真實的歷史，只不過它們被蒙上了一層神話的色彩，特別是，當斯里曼看到古代希臘史家希羅多德和修昔底斯都在自己的著作裡面提到特洛伊戰爭，而且把特洛伊戰爭中出現的有關人物當做真實的歷史人物而予以記載時，就更加促發了他前去尋找特洛伊的信心。
1868年12月31日，從14歲就開始當雜貨店學徒，此時已經商致富的46歲的斯里曼宣稱：“我退休了，這樣就可以把全副的精力用於如此吸引我的研究工作了。”隨後，斯里曼動身出發到希臘去尋找自己夢寐以求的特洛伊城。1869年，斯里曼娶了一個美麗得像曾引起特洛伊戰爭的美女海倫一樣的希臘姑娘蘇菲亞，並且在蘇菲亞的熱心支援下，開始了尋找特洛伊的行動。經過一段時間的實地考察，斯里曼認為自己找到了特洛伊城所在的地方：“一個人只要踏上特洛伊的土地，就會驚奇地發現希沙利克那座宏偉的山丘是建造堅固城池的天然好地方，如果把這裡修成要塞，就能控制整個特洛伊平原。在整個地區內沒有可以與之媲美的所在。”於是，斯里曼從1870年4月開始，在希沙利克山丘進行挖掘。
在荷馬的吟唱中，智慧女神雅典娜的神廟被建立在特洛伊城中的最高處，因而斯里曼認為這座神廟應該座落在希沙利克山丘的正中央，而諸神建築的城牆周圍應是平地。於是，斯里曼指揮工人們直接向山丘中部挖進去，穿過殘留的城牆，他們終於發現了大量的武器、傢俱、裝飾品，以及各種各樣的罈罈罐罐，其數量之多，足以證明這裡的確是一個富饒城市的遺址。斯里曼在特洛伊平原上找到了古城遺址的訊息迅速傳開——難道斯里曼果真找到了特洛伊城？
也許，上帝對斯里曼太過於眷顧了，斯里曼真是太幸運了，當他發現了第一個古城遺址以後，在這個古城遺址下面竟又出現了一些新的古城遺址，使得整個希沙利克山丘就像一個巨大的洋蔥頭一樣，剝了一層又一層，而每一層之中似乎都有不同時期的先民們留下的遺蹟，於是每一天都有新的發現。斯里曼興奮極了，似乎親眼看到了先民們在這兒生存與死亡，城市在這兒興建與凋蔽。在工人們的不斷挖掘之中，斯里曼一連挖出了9座古城，但是，這不斷取得的成功，卻促使斯里曼由興奮轉為沉思：究竟哪一個古城遺址才是特洛伊城呢？這真是一個看起來簡單，而實際上令人頭疼的問題。
於是，斯里曼試圖來解答這個問題。在已經挖掘出來的9座古城遺址之中的第九座，也就是最下面的那座古城遺址，顯然是在特洛伊城建立以前就出現的，因為裡面的文物沒有任何金屬製品。在第八座古城遺址，也就是倒數第二個古城遺址之中，斯里曼發現了焚燒的痕跡與殘留的城牆，還有一個大城門的遺留物，於是他斷定這第八座古城遺址就是特落伊城！一切都圓滿地結束了，美中不足的是，人們似乎覺得這樣的成功來得太容易了一些，而幸運的斯里曼又一次獲得了幸運的再一次降臨，使所有感到不太滿意的人，皆得到了他們所期盼的滿意。
早已經感到心滿意足的斯里曼，決定在18
