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我幹這工作，隨時會突然倒下，”帕格呼呼喘著氣說。“不過我將會是葬身海底的最健康的人。到我的艦橋上來看一會兒。”
“啊！”拜倫手搭涼篷，環顧了一下。
“從潛艇上你看不到這種景象。”
“上帝啊，那可看不到。這是不是超過了歷史上的隨便什麼場面呢？”
“艾森豪威爾渡過海去進攻諾曼底，他的艦隊比這還要龐大。不過就打擊力量來說，你這話很對，世界上以前從來沒有過這樣強大的力量”
“再說，瞧瞧‘衣阿華號’的規模！”拜倫向船尾看去。“多麼壯麗的景象啊！”
“嘿，勃拉尼，這條船造得非常精密，象一隻瑞士手錶。也許咱frl果會兒上各處去看看。”
帕格還在體味這件使人驚訝的事情的意義。一條潛艇的艇長！拜倫越長越出落得象死去的華倫了，只是臉色太白一點兒，動作大緊張一點兒。
“我時間相當緊，爸爸。”
“那麼咱們進去吃晚飯吧。”
“一切佈置得真漂亮，”他們走進司令室時，拜倫說。陽光從舷窗外面直射進來，使外邊那間氣象堂皇的艙房十分軒敞。
“都是這個職位給帶來的。 比在華盛頓擔任工作強。”
“我得說——”拜倫停住，睜大眼睛望著辦公桌上那個銀鏡框裡的照片。“那是誰？”帕格還沒有來得及回答，他已經轉過臉來對著父親。“基督啊，那不是帕米拉。塔茨伯利嗎？”
“是的。這件事說來話長。”帕格本來沒打算把這件事這樣透露出來，但是如今拜倫已經知道了。“咱們吃飯的時候，我來細說給你聽。”
拜倫把右手向上一揚，手掌和手指全僵直地平攤開來。“這是您的生活。”他從胸前的一隻口袋裡很費力地抽出娜塔麗和路易斯的那張快照。“這件事我信上大概向您提過啦。”
“嗅！紅十字會轉來的照片。啪格熱切地細細看著。”拜倫，他們倆看樣子都很好。這孩子多高大啊！“
“這是六月裡照的。六月以後，天知道出了些什麼事。”
“他們是在一片運動場上，是嗎？後邊的那些孩子看樣子也不錯。”
“是呀，就眼下的情況看，叫人很興奮。但是紅十字會一直沒理睬我寫去的好幾封信。 國務院還是絲毫不起作用。”“帕格把照片遞還過去。”謝謝你。瞧見這張照片對我的心情大有好處。你坐下。“
“爸爸，我也許喝一杯咖啡就得趕回去。我們五點鐘出擊。我有一個新來的副艇長，而且——”
“拜倫，吃飯只要花十五分鐘。”帕格朝著會議桌把手一擺。桌子的一頭已經放好兩個位子：潔白的餐巾、銀餐具和瓷杯碟，還有一隻花瓶，裡面插著小校的雞蛋花。“你一定得吃。”
“好，假如只要花十五分鐘，我就吃了再走。”
“這我來招呼著辦。”
帕格大踏步走出艙去了。 拜倫在他辦公桌前的那張椅子上坐下，懷疑不信地凝視著那隻舊銀鏡框裡的照片。 過去，從他有記憶的日子起，這個鏡框裡一直就放著他母親的照片。
兒子們接觸到父親性生活的實際時，總覺得很不自在。心理學家們永遠無法分析這種種理由；他們想分析，不過這很明顯的是人之常情。倘若鏡框裡放的是一個跟他母親年齡相仿的女人的照片，拜倫也許能承受這一震動。可是鏡框裡竟然是帕米拉。塔茨伯利，過去跟娜塔麗在巴黎放肆地尋歡作樂的一個姑娘！以前，拜倫因為她那樣照顧他父親，曾經覺得她很不錯。雖然如此，他曾經感到懷疑，特別是在直布羅陀，不知道這樣一個熱情俏麗的女郎——在地中海那個盛夏的日子裡。帕米拉穿得很單薄，只披了一件沒有袖子的白紗上衣——怎麼會一心一意追隨著一個老年人。她一準有一個情人，他當時這樣想，假如不是有好幾個的話。
她的照片放到了父親的桌上，放進了那隻鏡框，這勾起了赤裸裸的性生活、不相配的性生活，同床共寢、戰時倫敦的性生活這種種醜惡的幻象。眼下，她從照片裡睜大兩眼盯視著，顯示出了帕格。亨利的弱點，說明了這次離婚的原因。在他自己和娜塔麗給戰爭弄得分離時，想到自己一貫崇拜的父親竟然跟一個和娜塔麗年齡相仿的姑娘在倫敦一張臥榻上喘息、胡鬧，這實在太難堪了！拜倫決計保持沉默，在第一個可以走的時刻就趕快離開這艘戰列艦。
“快吃，”父親說。
他們在桌旁坐下；那個笑嘻嘻的菲律賓勤務兵端上兩碗香噴噴的魚湯來。
