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娘子萬安正文卷第一百五十二章親人周擇笙出自周氏旁支,這一支人才凋敝,一代不如一代,後來只能靠著在嫡系族中做些活計度日。
周擇笙六歲的時候,周氏所在的大名府鬧水患,周擇笙的父親為保護女眷被大水沖走了,水患過後他母親也染了時疫,不久就追隨他父親而去。
周氏族中,有膝下無子的族人想要過繼周擇笙,奈何禮數尚未成,那族人忽然得了急症過世,之後人人都說周擇笙命中刑剋,無人敢再收養他。
周擇笙年紀雖小卻也明白周氏族人對他的嫌棄,帶了幾件衣服,從廚房拿了些乾糧就跑出了周氏族中,他聽說山中有獵戶,可以打獵為生,於是徑直上山想要靠自己的力氣養活自己。
小孩子畢竟力氣小,那時年景又不好,哪兒那麼容易就能抓住獵物,周擇笙在山中支撐了十幾天,餓得頭昏眼花,眼見一頭人熊衝著他走來,以為就要與爹孃團聚之時,周氏族人趕到將他救起。
找到他的族人就是周如珺的父親周擇承。
周擇承將周擇笙帶回,與他說了不少的道理,讓他不要怨恨族人,剛剛經過大災,每個人都為自己打算,生怕再有災禍臨頭,難免為自己思量過多,族中還有不少長輩惦記他,否則也不會一找就是十幾日。
周擇笙聽著這些話,心中仍有不忿,要不是他父親為了族中女眷而死,他怎會淪落成這般模樣,他們一家定然還好好地在一起。
周擇承耐心地道:“你父親是大善,族中人對不起你,但不要一直恨他們,等你長大了就明白善惡不是那麼簡單的事。”
長大後周擇笙才體會到族兄的用意,族兄會這樣說,是怕他小小年紀經歷這些後,性情會因此變得偏激。其實周氏族人早就放棄了尋找他,是族兄將周圍縣府踏遍了,最終尋到山上來,也是族兄的關切和愛護,讓他慢慢地放下了對族人的仇恨。
因為有了周擇承的維護,周擇笙在族中的日子才好過起來,他沒有再被過繼給任何人,自己住在族中的小房子裡,跟著族中子弟一起讀書,將來也想要像族兄一樣考取功名,周擇笙的日子剛剛安穩,就聽到京裡傳來噩耗,他的族兄周擇承過世了,周擇笙躲在屋子裡哭了兩天。
再後來族嫂也隨著族兄而去,留下了個幼女周如珺,周擇笙覺得自己與這侄女同命相連,再加上有族兄的恩情在,他常常會趁著為族裡辦事的機會去探望如珺。
周擇笙與如珺雖然差著輩分,卻只比如珺年長七歲,如珺喚他為小叔。
如珺在京中遇事,周擇笙遠在東南軍營之中,得到訊息時如珺已經故去了一年,被安葬在崔氏祖墳。
周擇笙覺得這樁案子另有蹊蹺,任憑外面如何說,他都相信如珺不是那種為了榮華富貴,不惜用色相引誘太子的人,他去了京中周家問及此事,沒想到周家卻是一副息事寧人的模樣。
那個一直疼愛如珺的周老太太假稱臥病在床,並不願意與他多言,週三太太話裡話外怪如珺容貌太過美豔,總是紅顏多薄命,差點連累整個周氏一族。
族兄族嫂何等人,如珺又是什麼性情周擇笙再清楚不過,聽著這些言語,他再也按捺不住性子,當時掀翻了堂屋裡的桌案,將周氏家訓從牆上扯了下來,週二老爺、三老爺與他動了拳腳。
周家人報了官,衙門來人將他丟進了大牢,第二天有人疏通了關係將他放了出來,救他的人就是魏三爺。
一開始周擇笙以為魏家也是要為自己翻案,後來每當他提及如珺,就能看出魏三爺的異樣,心中也就明白了一二。為了方便查這樁案子,魏家幫忙讓他在京中附近衛所任職,去年被朝廷授了校尉。
魏元諶來太原府查案時周擇笙就得到了訊息,聽說周家女眷也牽連其中,他便向朝廷告了假,前來山西,人還沒到太原,又收到魏元諶的信函,讓他與魏家家將一起在周圍查詢私兵。
周擇笙從懷中取出一張輿圖:“往東北方向就是振武衛,振武衛駐兵不少,他們不會在那裡動手,原平駐兵不多,劫了人往西南方向去正好直奔榆林衛,我們也原平附近的山中發現了大量的馬蹄痕跡。
不過聽說那是楊武峪練兵時留下的,楊武峪的兵馬沒有那麼多,這幾年被東北方向的振武衛替代,此處戍守不過數十人,可看馬蹄的印記,遠遠超過此數目。會不會衛所與林寺真勾結,為私兵做遮掩?那附近有個村寨,恐怕也藏匿著人馬,村寨附近有人把守,我們沒敢上前,生怕會打草驚蛇。”
魏元諶點點頭,看來那些人會引誘太子去楊武峪,