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你知道CIA知道多少。”
“所以派媞莉亞接近我，還在我的公事包裡裝竊聽器嗎？”
“那是我的命令。當時媞莉亞正好在東京……”
“她……”康哲夫頓了一頓，再次鼓起勇氣。“她一直在進行這種……工作嗎？”
“不。”高橋這次的語氣斬釘截鐵。“但她一直在準備接受這樣的任務，也受過這種訓練。作為朔國子民，必須有為王室奉獻、犧牲一切的覺悟。不過在你之前，我們從沒有需要動用她。”
“高橋，不要告訴她我曾經這樣問過。”
高橋點點頭。“其實為了另一個更重要的原因，我們早晚也會找上你。陳長德之死只是一個機會。”
“那是什麼？”
高橋微笑不語，左手伸到餐桌底下，按下鍵鈕。
大廳上方的星空消失了。投射幕上的畫面變為一幅巨大的地圖，一個缺口向右的彎月形島嶼顯現在眾人頭頂。
“這就是我們朔月島國‘邁爾桑’的全圖，面積約二十三萬六千平方公里，從最北端的‘北斗角’到最南端的‘南窮頭’縱長六百八十三公里。島中央有‘朔闇山脈’，最高點‘西金峰’高海拔三千四百二十八公尺。”高橋熟練無比地念出這一堆精確數字。
“我在世界地圖上可從沒發覺有這個大島嶼啊……”康哲夫仔細端詳著頭頂的地圖。
“當然。”高橋目露哀色。“如今它已隱沒於北太平洋水平線之下……在玄神歷三九七年，亦即公元九四四年，我國遭逢一次極恐怖的強烈地震和海嘯，此後四十年朔島漸漸向下沉沒，我國最後幾支遺裔只好離開失落的母國土壤，遠渡移居其他大陸，有的向西抵達了亞洲和澳大利亞，有的則東渡到美洲大陸。我們的先祖‘發現’新大陸，比哥倫布早了大約五百年呢。”
一直沉默坐在一旁的攝政王薩武德嘆息：“那次恐怖災難帶來的驚懼，千年來一直存留在每一個朔國遺民的血液中，代代相傳。我們沒有一個忘記自己朔國人的身分，還有我朔國過去光輝的歷史文明……”
“剛才你說的‘玄神歷’是什麼？”康哲夫問。
“是我朔國的歷法，背後有一段神奇的傳說。”高橋微笑站起來，走到薩武德身後。“你看見玻璃櫃內這個石像頭部嗎？這是我國遺留至今最重要的古文物——大玄神‘八鷲摩天’像。可惜只餘下頭部。祂生有八臂，各持長劍，背插雙翅，能越空飛行，是我國信仰的戰神。”
高橋接著講述神像背後充滿神話色彩的歷史：朔島北方冥族朧度宗軒（原名朧都命）在玄神歷前二十七年繼任族長之位，其人雄才偉略，練兵圖強，八年後揮軍全島，先以閃電騎兵戰統一北地所有部落，繼而南下侵略，歷戰九載，終於征服關南十六族，一統朔島天下，定都於原名天牙的關京，建立朧照王朝。
此時大廳上方的朔島全圖亮起了關京的位置，是位於內灣中央的一個海港城市。
朧度宗軒舉行登基大典前，關京卻連降三日三夜大雨，大典當天突又天朗氣清，臣民大奇。
在關京城西郊七里（朔國一里相當於現代三分之一公里）一片土坡上，大雨把泥土沖刷去後，竟出現了這尊玄石神像。朧度宗軒視此為上天授權予朧氏王族永世統治朔國的吉兆，於是迎神像入京建護國神殿，又把登基之年號為“玄神歷”元年，自號“玄照大帝”。
“真是一位聰明的國王。”康哲夫冷冷地說。“神像是他派人埋入土坡的吧？藉助人民的信仰鞏固王政的權威，是最高明的權術。”
高橋與薩武德相視而笑。
“波瓦多，你沒有看錯人。”薩武德喝了一口酒。“這位康先生果然是個好男兒——能夠看出細微的事情。”
“高橋，把話說清楚吧。”康哲夫深深唿吸了一口。“究竟你們找我的目的是什麼？”
高橋瞧著他的攝政王陛下。薩武德點點頭。
“哲夫，請加盟我國。我們需要藉助你的才能。”
康哲夫皺眉。
“很久以前——其實是我最初認識你的時候——我就已經看上了你。”高橋頓一頓，又說：“在知道你參加過傭兵團以後，這個念頭更堅決。你的智慧、力量、膽識，在軍事、情報和武術上的技能與知識都不可多得。更重要的是，你沒有一般人那種庸俗的慾望。”
“高橋，以你今天的地位，能夠找到更多比我更好的人啊！”
“金錢是買不到忠誠的。在商場這麼多年，我完全體悟這個道理。”高橋微笑。
