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能是因為另一個女人和他的兒子引起的。”
湯姆只是點點頭，眼睛仍然盯著湖面。“她怎麼也不能原諒我。”
“那真是蒙羞的。孩子們怎樣？”
“不好，切爾茜在哭，羅比力圖不哭出來。”
“那是可以理解的，這事發展太快了。”
“你一個月前告訴我時，我從未聽到過肯特·艾仁斯。我完全忘記了你與他母親的那回事。”
威思禮長嘆一聲：“唉？真是……”他站在那裡，為他兒子心痛，為他們一家心痛。過了一會，他加上一句：“這真是一個悲慘的故事，一個家碎了！”
湯姆不開腔。
“我想你需要有個地方待著，可以在你原來的房子裡住。”
“你不介意嗎？”
“介意！為什麼呢？一個爸爸會介意什麼？為了美好的日子？算了吧！我得找找看，看能不能為你找個床墊出來。”
“你的魚怎麼辦？”
“等會再來做。”
“為什麼要跑兩趟呢？我來幫你幹完。”
威思禮打整魚網，湯姆把魚洗乾淨，然後往回走。他們一起回到小屋，湯姆提桶，威思禮拿魚杆、線盤和魚具箱。情勢看起來似乎很虔誠、安靜。因此，湯姆一邊走，一邊輕聲說：“我希望你能讓我留在你這兒，實際上我自己從家裡帶了床墊和枕頭套來。”
把車上的東西拿下來，將床鋪好後，他們坐下來吃午飯。
還未吃完，克萊德叔叔進來。他大約八十歲。
沒向門邊看一下，威思禮問：“妓院怎麼樣？”
“不象以前的樣子了。”克萊德不經邀請便在桌子邊坐了下來。
“當然不可能象原來樣子。他們以前只有20多歲，就將魔鬼一樣漂亮。如今願意照看象我們這樣的老傢伙的，一定是六十多歲了，臉皮象蘑菇下面一樣。你真的是去了妓院？”
“你說我撒謊？”
“我並不是說你撒謊，我相信你。妓女是跟以前不一樣了。”
“你怎麼知道？你一輩子都沒去過妓院。”
“我也從沒去過醫生辦公室，只是那一次被牛頭頂了一下和指頭感染打針例外。你去看過醫生嗎？克萊德？”
“我沒有。”
“那你怎麼知道自己血壓高？你是怎樣得到處方，買到降血壓藥丸的？今天又去買了多少？”
“我血壓不高，也不低，一切正常，我的一切正常。不到一個鐘頭前，妓院的妓女還對我那麼說。”
“是在幹了之前，還是之後說的？”
“威思禮，你這傢伙，讓我告訴你。”他用叉子指著自己的弟弟，頑皮地說：“她沒有大笑，只是露齒而笑。我告訴你她為什麼要笑，是因為遇到了一個老有經驗的男人。就是如此。”
威思禮連眼也不抬一下。“你一輩子聽了多少這類狗屎屁話？”看他用最後一塊麵包揩乾淨盤子中的土豆泥，吞進嘴巴，威思禮要過他的盤子，“吃點我作的魚，這裡還有一些土豆、黃瓜，都是我園子裡自己種的，然後再告訴我們，你仍然很有活力。”
“我不但有活力，而且非常健旺。”這老傢伙繼續吹牛：“這就是那個女人滿意的原因。”
如此的爭論繼續下去，都是為了使湯姆高興起來。他們一點也沒變，威思禮和克萊德，他們搞這種相互捏造，詭辯的把戲，從湯姆記憶的時候起，就一直是這樣。他們的詭辯素材從何而來，就無從得知了。
湯姆最後說：“好啦，爸爸，你可給克萊德叔叔講講我的事。”
每個人都靜了下來，這種沉默在他們兩兄弟一見面就詭辯、爭吵的習慣中實在少見。
“我想你是對的，我該告訴他。”威思禮坐回椅子上，表情陰鬱起來，“湯姆離開克萊爾了，他來我這兒住段時間。”
克萊德好似被當頭一棒，“不！”
“我沒辦法。”湯姆插話，將事情的來龍去脈全告訴了兩位老人。他極力想擺脫掉利刃插入肚腹般的巨痛感覺。
這一天，他幾乎什麼事都沒幹，比平常更頻繁地上廁所。他被從來未有過的疲乏擊倒了，躺在床上，筋疲力盡，又無法入睡，手枕著頭，眼盯天花板，往事歷歷。下午，他坐在一把放在碼頭邊草坪裡的椅子上面，伸出雙腿，腳踝交叉，長久注視著水面。威思禮出來看見，擔心他出了什麼毛病，問他要不要吃晚飯，回答：“不。”又問要不要看電視、打橋牌、玩拼圖遊戲，回答都是不。他的
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