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轉移視線。接著,她伸手去取盤中的麵包,同時以幾乎不易察覺的動作,微微一點頭。儘管動作相當輕微,但它畢竟是一種同意的表示。她也許很固執,但是,她並不笨。
哈歐瑪正在內堂接見賓客,一名小官進來告訴他,有一位沙漠中的部落酋長,親自送來兩匹駿馬做為貢禮,此刻正在天井處等候。歐瑪頗不耐煩地表示,第二天再接見這位酋長也不遲。那名官員卻一再堅持,要歐瑪快去看看這兩匹難得一見的良駒。
歐瑪起先有些不悅,繼而一想,沙漠中的部落向大君呈獻禮物,本是常見的事,但卻絕少由酋長親自出馬。可想而知,這位首長一定是有求於大君。傑穆的策略一向便是,儘可能於合理範圍內滿足沙漠部落的所需,以便維持彼此間的和睦共處。
想到這裡,歐瑪壓下心中的不耐,走進鄰室從窗戶向外望去。天井中早已站滿了圍觀的人群,但他們都謹慎地與那兩匹馬保持一段距離。因為那兩名阿拉伯馬僮,似乎很難控制場中那兩匹嘶鳴不已的馬兒。
一瞥之間,歐瑪頓時對那兩匹馬留下深刻印象。它們通體雪白、肌膚髮亮,一看便知是純種的上等馬。在巴瑞克城內,還從來沒有出現過這座名貴的馬匹。接著,歐瑪兩眼一亮,頓時醒悟到它們靜不下來的原因。兩匹馬當中,一匹是雄的,一匹是雌的。老天啊!這是一對種馬!
他搖搖頭,折回辦公室交代小官去請送禮的人進來。這位酋長莫非瘋了不成?他難道不明白,這一對種馬名貴非凡,做為奉獻給蘇丹國王的禮物都不會顯得寒傖?據歐瑪的判斷,它們絕非來自沙漠地帶的阿拉伯馬。它們究竟來自何方?
另一個念頭卻令歐瑪心中冒起一把無名火。傑穆若是見到這兩匹馬,一定會欣喜若狂。但是,基於安全上的考慮,他勢必不能騎馬出宮,到原野上痛快地馳騁一番。對傑穆而言,這無異於火上加油,將使他的情緒更加惡劣。
那名身材高大的沙漠酋長進入辦公室時,歐瑪仍在兀自生著悶氣。那人自稱是蓋亞麥;歐瑪卻從來沒聽過這個名字。但是那人低著頭,一張瞼全被寬大的頭巾遮住,令歐瑪無從辨認他的長相。歐瑪本來就有一肚子的不高興,這下子火更大了。他省去繁瑣的寒暄與客套,直截了當地對那人說道,“我沒聽過閣下的大名,請問你是那一個部落的人?”
“是你嗎,歐瑪?”
首相大人全身一僵。這個聲音,他立刻便已認出來,“傑穆?你在搞什麼鬼?”
回答他的,卻是一長串爽朗的笑聲。皇宮裡有太久、太久的時間,沒有聽見大君縱聲開懷大笑過。
然而,那人向後一仰,頭巾隨之向肩後滑去,露出一片光滑平整的下巴。
“你是誰?”歐瑪以充滿警告的口氣問道。
“少來了,老傢伙,只不過十九年未見,你不可能忘記我的。”
歐瑪驚愕萬分,張口結舌地看著對方。沒有人能用如此不敬的口吻對他說話。任何人都不行!他憤怒地站起身,準備喝令武士將此人轟出去。就在這時,他看見那人一對明亮的綠眸,正以毫不畏懼的目光盯著自己,神情中有掩不住的愉悅。歐瑪跌坐回椅子上,以不敢置信的日吻問道,“凱辛?真的是你?”
“正是。”一個愉快而輕鬆的聲音說道。
歐瑪再度跳起來,匆匆繞過長桌,“你來了!真主保佑,你真的來了!”他一把緊緊地抱住對方。
“難道你認為我不會來?”迪睿被他抱得幾乎無法呼吸。以一個六十出頭的老人來說,歐瑪碓實有著驚人的臂力。
“我並不碓定。”歐瑪說著向後退一步,仔細地看著十九年未見的王子,“我們無知得知你是否會來。幾乎每一位被派出去的密使,最後都落得慘死的下場。”
“卡艾裡也是這麼說。”
“這麼說,信是他送到的?那個賣果凍的小販?”
迪睿笑著點點頭,“他見過我的臉之後,堅持要我把他關起來。”
“這人真是聰明。你也一樣,居然會想到喬裝改扮混進來。我原本還一直擔心你不會想到這一點;但是,在短箋上又不便明說。”
“傑穆還好嗎?”
“上個月還有人試圖行刺,幸好他沒受傷。”
“幕後主謀可是賽林?”
“他的嫌疑最大。但是,老實說,每一個人都有嫌疑。”
“他在那裡?”
歐瑪一聳肩,“他最後一次被人瞧見,是在伊斯坦堡蘇丹的宮裡。我們已派出一隊人馬四處找尋他的下落,