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貫錢,超過了一件皮襖的價格,還只能是大戶人家的奢侈品,據說還有大戶人家用這種棉花做被子和枕頭,一床被子就要百貫錢,奢侈得令人瞠目。
不僅僅是冬衣上有了微妙的變化,很多細心的民眾都發現了另一個有趣的現象,那就是長安街頭不少馬匹的個頭都明顯地變得高大,和矮小瘦弱的中原馬完全不同,這是從安西引入的伊犁馬,不過這些只是普通挽馬,而不是優秀的戰馬,安西軍對西域優良戰馬控制得極嚴,決不準像大宛馬和阿拉伯馬之類的種馬流入河北,防止被安祿山用來改良騎兵馬。
唐朝本來就盛行胡風,但從前只是文化、服飾、音樂、歌舞等軟文化的影響,而現在卻是大量的西方商品湧入中原,呼羅珊的銀器、大馬士革的刀具、粟特九國的寶石、埃及的棉布、天竺的藥材、拜占庭的金器和手工藝品等等等等,大量商品雲集長安,同時以長安為中心,開始向全國發散。
同時長安街頭也出現了許多新鮮的胡人面孔,他們有的深眼高鼻,有的金髮白膚,這是來自拜占庭的商人,甚至還有更遙遠西方的維京人,還有面板黝黑的信德商人,拜占庭的金幣也在長安市面上出現。
而長安的民眾也不像過去那樣一概稱他們為胡人,許多喜歡遊歷的漢人也深入到了遙遠的西方,他們回來後將自己的經歷寫成了不少遊記,比如長安人蕭庭寫的《羅馬諸國記》和《阿拉伯諸國記》,洛陽人吳萬里寫的《埃及、利比亞見聞》等等。
這些遊記被刻成了書籍,開始在長安文人中流傳,隨即各種逸聞趣事又流入市井,被長安民眾津津樂道。
這一切都潛移默化地改變著唐人對西方的看法,最典型的一個例子就是長安人不再一律統稱胡人,而是開始有區別的稱呼,回紇人、嶺東人、粟特人、信德人、大食人、羅馬人、法蘭克人等等,比如一名金髮碧眼的西方商人來到長安酒肆吃飯,熱情的店小二便會用剛剛學會的兩句蹩腳的羅馬語笑呵呵問道:“羅馬人?法蘭克人?”
這些都是由於李慶安入主安西十年所帶來的影響,商品的大流通開始漸漸改變唐人對商人的輕視,許多實力雄厚的漢人大戶人家也被國際貿易的厚利吸引,開始組團前往西方進行貿易。
岐州雍縣,太守崔寧率領州縣官員在唐直道上翹首等待著李慶安的到來,這是李慶安在兩個月內第二次訪問雍縣,上一次是為了瞭解河北移民安置,而這一次是為了唐直道。
唐直道歷時兩年半,東段已經基本修築好了,從咸陽到伊吾縣,歷程萬里,其中又在雍縣、會州、涼州等三地修建了中轉站,也就是倉庫群,儲存了大量的戰略物資,唐直道平均寬約十丈,平整夯實,寸草不生,它仿造秦直道而修,但它又和秦直道不同,首先它就不是新修一條道路,新修道路沒有十年的時間是不可能竣工,而且會耗費大量的人力物力,幾乎要傾舉國之力才可能辦到,而唐直道其實就是將原有的官道拓寬並平整,時間便大大縮短,只用了兩年半的時間。
儘管是這樣,還是動用了三十萬的民夫,包括十五萬信德和吐火羅民夫,十萬吐蕃降卒,五萬隴右、河西等地的居民,還有數十萬頭駱駝、馬匹以及上千頭大象,修這條唐直道耗費了百萬安西銀元和三百萬石信德運來的糧食,可謂工程浩大。
但正是這條唐直道的修成,使得安西和中原的聯絡大大加強,從北庭到長安,從前一般需要五十五天,而現在只要三十天,縮短了近一半,尤其每五十里就有一個驛站,每個驛站有三名驛卒和五匹驛馬,可以接力傳遞官方文書,用最好的馬進行接力衝刺,最快只要十二天便能將北庭的官文送至長安,這和信鴿所耗費的時間相當了,但它帶來的資訊量卻不是信鴿所能比擬。
唐直道是軍民兩用,正是它的建成,使西域和唐朝的陸路貿易開始走向興盛,和平的環境、良好的路況,馬匪消失,一路上有驛站可以食宿歇腳,這些大大減輕了旅途上的辛勞和危險,激發了商人對利潤的追求,一隊又一隊的商隊開始出現在漫長的唐直道上。
太守崔寧已經等了半個時辰了,自從上次他和李慶安深談後,他對前途開始感覺到光明起來,更加竭盡全力安置移民,在半個月前戶部和吏部對各地安置移民的評選中,岐州位列第一名,崔寧也由此得到了上上考的全年評價,這是他連續四年的上上考,就意味著他明年將升職一級。
“崔太守,來了!”一名官員指著遠方大喊道。
只見遠處黃塵滾滾,一支軍隊正疾速向這邊飛馳而來,崔寧精神大振,對眾人叮囑道:“趙王殿下到了,大家