朱元璋

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又親自拿鐵釺子在米袋子上戳了個窟窿，淌出來的是白米，一連戳了幾個都如此，看上去沒有什麼紕漏，徐達的臉色好看多了。

朱元璋和朱標帶著隨從，乘坐著極為普通的民間小船行駛於運河中。他們化裝成民間商賈模樣，侍衛也只在衣服裡藏了暗器而已，朱元璋認為只有這樣才能摸清底細，才能體察民情，沒有上次燈節時的微服私訪，怎知民間那樣肆無忌憚地侮辱皇室。

一路上，但見饑民遍地，河岸上好多饑民有氣無力地坐在那裡，拿個討飯罐，向過往的船舉著、淒厲地喊著。眼前經過的是一個民生凋敝的鎮子，百姓多半滿面菜色，久旱的大地幾乎寸草不生，好端端的農田龜裂出縱橫縫隙，腳踩上去冒出一股煙。

朱元璋問這是什麼地方？

有著古銅色臉龐的船家說：“這是德州地面，叫祁鎮。”

朱元璋吩咐船家靠岸。

船很快向祁鎮碼頭靠去。

小船一靠岸，幾百個災民蜂擁而上，多數人舉著破飯罐，有的人跪下，大喊“發發慈悲吧”，有的人往前擠，掉落河中。

朱元璋看到幾個可憐的孩子，光著屁股，凸著大肚子，大腦袋小細脖，脖梗青筋裸露，肋骨一條條現的能數出根數來，臉色黃中透綠，個個張著茫然的痴呆的眼神望著朱元璋他們。

“太可憐了。”朱標哽噎流淚了。

朱元璋回頭對雲奇說：“再把錢扔些給他們。”

雲奇帶了幾個化裝的小太監拿出小笸籮，抓起銅錢往岸上扔。饑民們爭先恐後趴下去搶，一個老太太雖不去搶，卻望著船上叩拜，口中說：“積德積壽的好人啊，願神保佑你長壽。”

朱元璋不忍再看，含淚叫船家：“走吧。”

船家嘆息地說：“客官心再好，也救不了一方百姓啊，你有多少錢夠撒的？”

大木船又咿咿呀呀地向前行駛。

朱元璋對船家說：“朕，啊，賑災怎麼沒讓災民得到實惠？我只是看他們實在可憐。聽說皇上派戶部大臣撥糧賑災了，怎麼他們還沒有吃的呢？”

船家搖頭嘆息，說那皇上也是個糊塗皇上，他的經雖好，卻叫歪嘴和尚們念歪了。

朱標擔心地望望朱元璋，怕這船伕禍從口出，忙向船家老頭使了個眼色：“不可隨便議論皇上。”

船家說，皇上沒有順風耳，反正聽不到。

朱元璋並沒有怪罪動怒，他問：“你說歪嘴和尚念歪了經是怎麼回事？”

船家說德州一帶這地方，非澇即旱，皇上是好皇上，體恤災民放糧賑災，可賑災糧到得了百姓口中嗎？京官、府官、縣官，層層剝皮，到了百姓手裡的，即使有，也是沒幾粒米了。皇上只管放賑，卻不管查驗。

朱元璋問：“他們把糧弄哪兒去了呢？”

船家哂笑著說：“看來客官真是不吃人間煙火的。這點事，禿頭上的蝨子明擺著嘛！前面就有個糧食市，你去看看就知道了。”

朱元璋說：“好，正好上岸去用飯。”

他們靠岸的集鎮叫官�鎮，是南北交通要衝，是個人煙稠密的去處。

但同樣是饑民遍地。朱元璋等人找了一家挨著糧店的小飯鋪，在露天座位坐下。

雲奇小聲問朱元璋：“老爺，想吃點什麼？”

朱元璋說：“你們隨便吧，我的心都堵得滿滿的，夠難受了，怎麼吃得下。”

坐在桌子一端的船家說：“這位客官真是好心人，這一路上撒了多少錢啊。”

朱元璋吩咐雲奇：“多要點好菜，讓船家吃飽。”他自己卻踱到了隔壁糧店前，門前掛著義和糧棧的牌子。

朱標尾隨過來。

義和糧棧正在賣米。這裡倒是門庭若市，來買米者很多，但多數只買可憐的三五斤，棧內庫中糧袋子堆積如山，大概怕搶，居然有官兵把守。

朱標看著明示出來的米價，說：“不知這價是高是低。”

朱元璋說他什麼都該知道才行。朱元璋倒內行，這裡的米價，比平日上漲了二十倍，平日裡兩貫錢一斗米，現在是四十貫，商人不乘人之危賺錢，豈能發家？朱元璋說不用查，定是官商勾結！發國難財。

朱標嘆道，一路上到處是餓死的人，這裡卻堆著這麼多糧食，天下不公啊。

朱元璋細看了看糧袋子，上面都有“義和”字樣，朱元璋懷疑，這是官糧，府庫中來的。

朱標說：“不會吧，明明印著義和字號啊。”

朱元璋一直注意