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“賣了吧,不差錢。”杜莫說完,拍了拍自己的大腿,示意女孩明白他皮靴裡面的東西。黑人小姑娘低下頭不再說話,婦女抱著草簍走回矮小的房屋,一會兒又把空簍送了出來,同時塞給小女孩兒幾張彩色小鈔票。
年紀最大的哥哥,把賣魚的錢塞進短褲的口袋兒,然後笑嘻嘻地望向杜莫,他們現在要去購物了,我和杜莫得履行自己的承諾,充當一回大頭。
杜莫抬起雙手,無耐地鼓了一下眼珠,只好跟著他們繼續往街道盡頭走。四個小黑孩兒樂呵呵地走在前面,杜莫有些擔心地對我說:“追馬先生,這幾個小屁孩兒會不會買下整船的食物,這不得損失咱們一大筆積蓄。”
我呵呵一笑,安慰杜莫到:“不會的,他們雖然飢餓,雖然物質窘迫,但每個孩子都誠實、善意,不像你杜莫,靴子裡塞著上千萬先令,骨子裡卻是個扯謊投機的傢伙兒。”'葉子悠悠中文。
杜莫聽完我的挖苦,再次難為情地傻笑起來。這時已經到了上午八點左右,非洲的大太陽,斜直升掛在比洛城東,家家戶戶敞開了門板,喧囂和吵嚷不絕於耳。
四個小黑孩兒領我們走進一間露天頂棚,各種雜貨堆擺在小板子上。他們購買一包食鹽,一包乾巴巴的玉米餅和香蕉乾兒,還有一小軸白色絲線,用於修補粘網。然後,黑人小丫頭嘻嘻笑著轉過頭,望向我和杜莫。三個黝黑的男孩兒也睜大了眼睛,一齊注視著杜莫,四雙炯亮的目光中,充滿了期待與懇求。
“怎麼?你們就買這麼點東西。”小女孩眨巴了一下眼睛,告訴杜莫說,她們的二十五個先令,只夠買一軸絲線,鹽巴、香蕉乾兒、玉米餅需要我們幫助支付。
看到幾個小孩子只採購了這麼一小點兒東西,杜莫很是高興,我給了杜莫一張面額二十的歐元,叫他去附近的一家大店兌換成先令。杜莫接過這張淡藍色紙幣,興匆匆地跑出了頂棚市場。
沒過一會兒,杜莫興沖沖地跑回來,嘴裡罵罵咧咧:“奶奶的,真想揍那個混蛋。”不用問也知道,一張二十元的歐元,可以換到一百萬先令,而這種地方,沒有像樣的金融機構,兌換者開除了苛刻條件,只給了杜莫五十萬先令。
數字雖然差得很大,但價值也不過少了十歐元,可杜莫很是有些在意,嘟囔了半天才閉嘴。
我接過一摞面額千元的先令,抽出一張遞給了雜貨攤老闆,他很高興地找給我九百個先令。
四個孩子瞪大了晶亮的眼睛,欣喜若狂地注視著這一幕,現在他們終於明白,杜莫先前從靴子裡拿出的東西意味著什麼。
“追馬先生,那幾捆先令先放我揹包裡吧!”我點點了頭沒有說話,杜莫背起包裹,摸著四個小孩兒的腦袋,一臉得意地說:“怎麼樣?怎麼樣?沒騙你們吧,瞧把你們樂得。”
我們離開了雜貨市場,開始往回走,四個孩子拿著購買的東西,歡天喜地在前面蹦跳,他們真得高興壞了。街道兩旁的門面全部開啟了,行人也比過來時多了一倍。
不僅一些路人,就連剛才雜貨攤那些小販兒,都人人背上挎一把步槍。所以,杜莫還是很謹慎,絲毫沒給旁人看到我們兌換的幾捆先令。不然,我們這種外來人,必然惹上麻煩。
從比洛城東出來,到了岔路口,我和杜莫該往市中心去,尋找可以歇腳的旅店,那四個黑人小孩兒,也該去岸邊找他們的木船,順著朱巴河趕回自己的村落。
臨走前,四個孩子腆著鼓鼓小肚兒,呆呆站立著目送我倆,杜莫笑呵呵地擺手,示意他們趕緊回去,不要再跟隨著我們。
這會兒四下無人,我讓杜莫問那個黑人男孩兒,買一張最大的捕魚網需要多少先令,杜莫知道我要做什麼,雖不情願,但也得照實去問。
“追馬先生,他買一張大網需要七千個先令。”杜莫雖然不願意翻譯,但他也不敢撒謊瞞我,只得如實陳述。
我拉過肥壯的杜莫,從他背上揭開包裹,快速抽出了七張面額一千的先令,走到小女孩兒跟前,掰開她乾枯的小黑手,把先令輕輕放在了上面。
四個孩子全驚呆了,杜莫忙在一旁翻譯說:“這可不是在做夢,你們打一年魚都不定賺到這些,是不是很震驚啊!哈哈,我早就說了,遇到我們這種大手筆,你們幾個小毛孩兒走運到家了。”
“把他們攆走,叮囑他們,別對任何人講遇到我們的事兒,不然下次不給餅乾兒吃。”杜莫快速地翻譯完,大聲吆喝著把四個小黑孩兒全趕跑了。
接下來,我和杜莫便揹著行李,往比洛市中心走,尋