萬物簡史

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叫阿爾伯特·愛因斯坦。在那個重要的一年，他向《物理學年鑑》遞交了五篇論文，用斯諾的話來說，其中三篇〃稱得上是物理學史上最偉大的作品〃……一篇使用普朗克剛剛提出的量子理論審視光電效應，一篇論述懸浮小粒子的狀況（即現在所謂的布朗運動），一篇概述了狹義相對論。 第一篇解釋了光的性質（還促使許多事情成為可能，其中包括電視），為作者贏得了一個諾貝爾獎。第二篇提供了證據，證明原子確實存在……令人吃驚的是，這個事實過去一直存在一些爭議。第三篇完全改變了世界。 愛因斯坦1879年生於德國南部的烏爾姆，但在慕尼黑長大。他的早年生活幾乎難以說明他將來會成為大人物。大家都知道，他到三歲才學會說話。19世紀90年代，他父親的電器生意破產，舉家遷往米蘭，但這時候已經十來歲的阿爾伯特去了瑞士繼續他的學業……雖然他一開始就沒有透過大學入學考試。1896年，他放棄了德國籍，以免被徵入伍，進入了蘇黎世聯邦工業大學，攻讀旨在培養中學教師的四年制課程。他是一名聰明而又不突出的學生。 1900年，他從學校畢業，沒過幾個月就開始把論文投給《物理學年鑑》。他的第一篇論文論述（在那麼多可寫的東西中偏偏論述）吸管裡流體的物理學，與普朗克的量子理論發表在同一期上。從1902年到1904年，他寫出了一系列關於統計力學的論文，結果發現，多產的J。威拉德·吉布斯1901年在康涅狄格州已經悄悄地發表了同樣的作品：《統計力學的基本原理》。 阿爾伯特曾愛上一位同學，一位名叫米勒娃·瑪麗奇的匈牙利姑娘。1901年，他們沒有結婚就生了個孩子，一個女兒。他們很謹慎，把孩子給了人家。愛因斯坦從沒有見過自己的孩子。兩年以後，他和瑪麗奇結了婚。在此期間，愛因斯坦接受了瑞士專利局的一個職位，在那裡待了隨後的7年。他很喜歡這份工作：它很有挑戰性，能使他的腦子忙個不停，但又不至於轉移他對物理學的注意力。就是在這種背景下，他於1905年創立了狹義相對論。　txt小說上傳分享

第八章　愛因斯坦的宇宙（3）

《論動體的電動力學》，無論是在表達方式還是在內容上，都是發表過的最優秀的科學論文之一。它沒有腳註，也沒有引語，幾乎不用數學，沒有提及影響過該論文或在該論文之前的任何作品，只是對一個人的幫助致以謝意。他是專利局的一名同事，名叫米歇爾·貝索。斯諾寫道，愛因斯坦好像〃全憑思索，獨自一人，沒有聽取別人的意見就得出了結論。在很大程度上，情況就是這樣〃。 他著名的等式E=mc2在這篇論文中沒有出現，但出現在幾個月以後的一篇短小的補充裡。你可以回憶一下學校裡學過的東西，等式中的E代表能量，m代表質量，c2代表光速的平方。 用最簡單的話來說，這個等式的意思是：質量和能量是等價的。它們是同一東西的兩種形式：能量是獲釋的質量；質量是等待獲釋的能量。由於c2（光速的平方）是個大得不得了的數字，這個等式意味著，每個物體裡都包含著極其大量……真正極其大量……的能量。1 你或許覺得自己不大健壯，但是，如果你是個普通個子的成｜人，你那不起眼的軀體裡包含著不少於7×1018焦耳的潛能……爆炸的威力足足抵得上30顆氫彈，要是你知道怎麼釋放它，而且確實願意這麼做的話。每種物體內部都蘊藏著這樣的能量。我們只是不大善於把它釋放出來而已。連一顆鈾彈……我們迄今為止製造出的能量最大的傢伙……釋放出的能量還不足它可以釋放出的能量的1％，要是我們更聰明點的話。 其中，愛因斯坦的理論解釋了放射作用是怎麼發生的：一塊鈾怎麼源源不斷地釋放出強輻射能量，而又不像冰塊那樣融化。（只要把質量極其有效地轉變為能量，這是辦得到的：E=mc2。）該理論解釋了恆星為什麼可以燃燒幾十億年而又不把燃料用盡。（同上。）愛因斯坦用一個簡單的公式，一下子使地質學家和天文學家的視界開闊了幾十億年。該理論尤其表明，光速是不變的，最快的，什麼速度也超不過它。因此，這使我們一下子弄清了宇宙性質的核心。而且，該理論還解決了光以太的問題，說明它並不存在。愛因斯坦的宇宙不需要以太。 物理學家一般不大重視瑞士專利局職員發表的東西，因此儘管提供的資訊又多又有用，愛因斯坦的論文並沒有引起多少注意。由於剛剛解開宇宙中幾個最難解開的謎團，愛因斯坦申請大學講師的職位，但是遭到拒絕，接著又申請中學教師的職位，再次遭到拒絕。於是，他重新幹起三級審查員的活兒……不過，他當然沒有