萬物簡史

第15部分 (第4/4頁)

斯托·斯萊弗的紅移結合起來，開始以煥然一新的目光有選擇地測量空間的點。1923年，他證明，仙女座裡一團代號為M31的薄霧狀的東西根本不是氣雲，而是一大堆光華奪目的恆星，其本身就是一個星系，直徑有1萬光年，離我們至少有90萬光年之遠。宇宙比任何人想像的還要大……大得多。1924年，哈勃寫出了一篇具有劃時代意義的論文，題目為《旋渦星雲裡的造父變星》（〃星雲〃源自拉丁語，意為〃雲〃，哈勃喜歡用這個詞來指星系），證明宇宙不僅僅有銀河系，還有大量獨立的星系……〃孤島宇宙〃……其中許多比銀河系要大，要遠得多。 僅僅這一項發現就足以使哈勃名揚天下，但是，他接著把注意力轉向另一個問題，想要計算宇宙到底大了多少，於是有了一個更加令人矚目的發現。哈勃開始測量遠方星系的光譜……斯萊弗已經在亞利桑那州開始做的那項工作。他利用威爾遜山天文臺那臺新的254厘米天文望遠鏡，加上一些聰明的推斷，到20世紀30年代初已經得出結論：天空中的所有星系（除我們自己的星系以外）都在離我們遠去。而且，它們的速率和距離完全成正比：星系�