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概念。我們本能地把時間看做是永恆的，絕對的，不可改變的，相信什麼也干擾不了它的堅定步伐。事實上，愛因斯坦認為，時間是可以更改的，不斷變化的。時間甚至還有形狀。一份時間與三份空間結合在一起……用斯蒂芬·霍金的話來說是〃無法解脫地交織在一起〃……不可思議地形成一份〃時空〃。 通常，時空是這樣解釋的：請你想像一樣平坦而又柔韌的東西……比如一塊地毯或一塊伸直的橡皮墊子……上面放個又重又圓的物體，比如鐵球。鐵球的重量使得下面的底墊稍稍伸展和下陷。這大致類似於太陽這樣的龐然大物（鐵球）對於時空（底墊）的作用：鐵球使底墊伸展、彎曲、翹起。現在，要是你讓一個較小的球從底墊上滾過去，它試圖做直線運動，就像牛頓運動定律要求的那樣。然而，當它接近大球以及底墊下陷部分的時候，它就滾向低處，不可避免地被大球吸了過去。這就是引力……時空彎曲的一種產物。 凡有質量的物體在宇宙的底墊上都能造成一個小小的凹坑。因此，正如丹尼斯·奧弗比說的，宇宙是個〃最終的下陷底墊〃。從這個觀點來看，引力與其說是一種東西，不如說是一種結果……用物理學家米奇奧·卡庫的話來說：〃不是一種'力'，而是時空彎曲的一件副產品。〃卡庫接著又說：〃在某種意義上，引力並不存在；使行星和恆星運動的是空間和時間的變形。〃 當然，以下陷的底墊來作比喻，只能幫助我們理解到這種程度，因為沒有包含時間的作用。話雖這麼說，其實我們的大腦也只能想像到這個地步。若要想像空間和時間以3∶1的比例像線織成一塊格子地墊那樣織成一份時空，這幾乎是不可能的。無論如何，我想我們會一致認為，對於一位凝視著瑞士首都專利局窗外的年輕人來說，這確實是個了不起的見解。 愛因斯坦的廣義相對論提出了許多見解。其中，他認為，宇宙心總是或者膨脹或者收縮的。但是，愛因斯坦不是一位宇宙學家，他接受了流行的看法，即宇宙是固定的，永恆的。 多少出於本能，他在自己的等式里加進了他所謂的宇宙常數。他把它作為一種數學暫停鍵，武斷地以此來抵消引力的作用。科學史書總是原諒愛因斯坦的這個失誤，但這其實是科學上一件很可怕的事。他把它稱之為〃我一生中所犯的最大錯誤〃。 說來也巧，大約就在愛因斯坦為自己的理論添上一個常數的時候，在亞利桑那州的洛厄爾天文臺，有一位天文學家在記錄遠方恆星的光譜圖上的讀數，發現恆星好像在離我們遠去。該天文學家有個來自星系的動聽名字：維斯托·斯萊弗（他其實是印第安納州人）。原來，宇宙不是靜止的。斯萊弗發現，這些恆星明確顯示出一種多普勒頻移的跡象……跟賽車場上飛馳而過的汽車發出的那種連貫而又特有的〃嚓……嗖〃的聲音屬於同一機制。1這種現象也適用於光；就不停遠去的星系而言，它被稱之為紅移（因為離我們遠去的光是向光譜的紅端移動的，而朝我們射來的光是向藍端移動的）。 txt小說上傳分享
第八章 愛因斯坦的宇宙（5）
斯萊弗第一個注意到光的這種作用，意識到這對將來理解宇宙的運動十分重要。不幸的是，誰也沒有太多注意他。你會記得，珀西瓦爾·洛厄爾在這裡潛心研究過火星上的運河，因此洛厄爾天文臺是個比較獨特的地方。到了20世紀的前10年，它在任何意義上都成了研究天文的前哨陣地。斯萊弗不知道愛因斯坦的相對論，世界也同樣不知道斯萊弗，因此，他的發現沒有影響。 榮譽反而屬於一個非常自負的大人物，他的名字叫埃德溫·哈勃。哈勃1889年生於歐扎克高原邊緣的一個密蘇里州小鎮，比愛因斯坦小10歲；他在那裡及芝加哥郊區伊利諾伊的惠頓長大。他的父親是一名成功的保險公司經理，因此家裡的生活總是很優裕。埃德溫還天生有個好的身體。他是個有實力、有天賦的運動員，魅力十足，時髦瀟灑，相貌堂堂……用威廉·H。克羅珀的話來說，〃英俊到了不適當的程度〃；用另一位崇拜者的話來說，〃美得像美神阿多尼斯〃。用他自己的話來說，他生活中還經常幹一些見義勇為的事……搶救落水的人；領著嚇壞了的人穿越法國戰場，把他們帶到安全的地方；在表演賽中幾下子就把世界冠軍級的拳擊手打倒在地，弄得他們不勝難堪。這一切都好得簡直令人難以置信，但都是真的。儘管才華出眾，但哈勃也是個頑固不化的說謊大王。 這就很不尋常了，因為哈勃的生活中從小就充滿真正的奇特之處，有時候簡直令人難以置信地出類拔萃。僅在1906年的一次中學田徑運動會上，他就贏得了撐杆跳高、鉛球、鐵餅、鏈球、立定跳高、助跑跳高
