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和一個傳令的小人囉嗦。
那衙役盯著她,他本帶著挑釁之心而來,如果太史闌發作或拒絕,自有辦法治她,總不教她好過。
然而她連正眼都沒看他。
這個女子,天生冷峻威嚴,讓人平視也如仰望,抬首間亂去呼吸。
他不敢再說什麼,頭一低,走了。
“走吧。”太史闌穿好衣服,招呼蘇亞,蘇亞默默地取了她的弓。
兩個女子馳出長街時,天際彎月邊浮雲未散,青石板路上投射長長的黑影。
“火虎。”蘇亞道,“西凌名盜,殺人無算,多年來雄踞官府懸賞榜首位,花紅賞銀一萬兩。其人據說喜怒無常,正邪難分,神出鬼沒,狡詐陰險,善使左手劍。各地官府多次緝拿而無功,號稱西凌第一盜。”
“為什麼叫火虎。”
“真名沒人知道,額上有火虎刺青。”
“嗯。”
蘇亞靜了一靜,又忍不住道:“西凌行省曾先後聯絡數縣,出動數百人對其進行圍剿,都被他逃脫,官府對其圍剿總計十一次,無一成功,據說他有極其精妙的易容術,瞬間易容,變化萬千。如今,北嚴居然讓你一人……”
“兵在精而不在多。”太史闌仰頭看著天際的月,“我們倆,就夠了。”
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憑藉衙役給的令牌出城,守城的老兵聽說兩個女子竟然是出城緝拿火虎的,詫異地盯了她們一眼,她們出城後,老兵還在默默搖頭。
“送死啊……”
太史闌將一切疑問拋在身後,快馬疾馳不過半個時辰,按照老兵的指引,果然在一處空地上看見一座破廟。
北嚴此地,年年春夏澇,冬季旱,氣候不佳,百姓貧苦,所以立水母廟供奉水母,祈求不興水患,護民平安。直到十年前,容楚隨老國公視察西凌,提出在當地主要河流沂河之上修築堤壩,並親自上書朝廷,調動周圍諸省力量,使用民夫三十萬,修建了後來被稱為南齊北地第一壩的“沂河壩”,此後水患再無,莊稼得以作養,民生得以漸漸恢復。靠自己的力量得了活路,自然不需要再去求神,這水母廟也便衰敗了。
蘇亞結結巴巴說完“沂河壩”的事,出了一身汗——太史闌要求她多說話,逼得她最近險些舌頭打結。
太史闌卻在想,一路走來,感覺容楚早些年做了很多事,倒是現在,一副遊戲人間懶得再管模樣。是當真功成身退,還是別有苦衷?
和李扶舟不同,容楚在她心裡,總罩一層神秘的紗,她因此幾分警惕幾分戒備,像在暗夜裡,辨別前方路上的銀白,是月光還是閃亮的水坑。
不過,無論是月亮還是坑,他總是隨時在她的思路里亮著,想繞也繞不過去。
“過去吧。”她把馬牽到一邊,向水母廟走去,並沒有掩藏行跡。
能躲過那麼多次圍捕,火虎必有過人之處,隱藏是沒有用的。
水母廟就建在“沂河壩”不遠的土岸上,岸上萋萋長草,幾近人高。太史闌過去的時候,看見一個廢棄的瓜棚前,一個流浪漢臨河而立,對著巨大的堤壩在喝酒。
兩人的腳步立即放輕,警惕地盯著那人背影,不胖不瘦,不高不矮,沒什麼特色,一頭亂髮糾結著隨風飛。
兩人接近,那人卻渾然不絕,一口接一口喝酒,酒味濃烈地傳來,是當地劣質的包穀燒酒。
直到太史闌和蘇亞走到他身後,形成包圍,他依舊沒回頭,只喃喃道:“山風溼潤,黑雲壓頂,近期必有連綿雨季,去年少雨,今年開春即雨水纏綿,怕是多雨之期……”說完忽地一骨碌趴了下去。嚇了太史闌和蘇亞一跳。
那人伏首於地,似乎在聽地下的聲音,良久又一骨碌爬起來,皺眉道:“不對呀……才十年,大壩怎麼就有中空之聲?去年不是剛剛加固過?如果今年多雨,水過防衛線,大壩再不牢固,豈不是一場禍事?當初防水防蟻,國公親自監督,不至如此……難道是定樁木有問題?還是沒好好加固?……他們真的這麼大膽麼……”
太史闌站他身後,聽他喃喃自語,不禁肅然起敬,這流浪漢,竟然是個精通天象水利,憂國憂民的高人,聽他口氣,好像這壩將有問題?
“先生。”太史闌想想,還是開了口,“你說的是真的?”
“當然是真的!”那流浪漢順嘴接話,語氣憤憤,隨即才反應過來,啊了一聲道,“哪來的混賬!鬼似的,跟在人後面!”一邊轉過頭來。
轉過頭來也沒人看清他的臉,鬍子和眉毛糾結在一起