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什麼瓜葛吧?”竇乂心裡一驚,馬上搖頭否認:“絕無此事,絕無此事,總管大人又不是不知道,老朽膽小如鼠,平日裡最怕官家,巴結了幾個也都是為了生意上有個照應,至於大唐皇帝,老朽怎敢招惹他,又怎麼能攀附得上啊!”
勃帖拍拍竇乂的手道:“咱們誰跟誰,我還信不過您?可大汗他不信呀,當時就想把令郎——那個什麼,我是苦苦相勸,才把他這條命保住了呀!”
竇乂明知道他在賣乖,可還是做出一臉感激地道:“多謝總管,我就說嘛,十多年的交情,總管大人定不會坐視不管。”勃帖又嘆了口:“唉,令郎的性命是保住了,可人,大汗卻不願意就這麼放回來呀。”竇乂急道:“這是為何?”
勃帖說道:“您想啊,令郎是去和突利談糧食生意的,眼下草原大旱,他突利缺吃的,我們大汗這頭就不缺嗎?令郎幫了突利那就是拆我們大汗的臺呀!我好說歹說,大汗總算同意,只要你竇家幫著弄些糧食運到北邊去,把令郎拆的臺補上,他就放人。咱們終歸是老交情了,我掛念令郎的安危,怕別人耽誤事兒,就晝夜兼程給您報信來了。”
竇乂佯裝出一副千恩萬謝的樣子連連點著頭道:“還是大人古道熱腸呀,小的這就去謀劃,不知大汗那頭想要多少糧食?”
勃帖伸出三根手指頭:“三十萬石,怎麼樣,為難嗎?”竇乂打落牙齒往肚裡吞,心想,看來是吃定我了!臉上還不能不做出一臉輕鬆之態連聲道:“不為難,不為難!”
應承得雖然痛快,可回到家裡,竇乂卻愁得一夜都沒有閤眼。竇福看他那難受的樣子就勸道:“老爺,您也別捨不得了,反正咱家有的是糧,少爺讓各號在秋收時把糧倉都吃飽了,光長安就囤了八十萬石,拿出三十萬石糧食不難。要不小的這就吩咐下面的人預備著?這事兒可耽擱不得呀,小的在胡營裡見著少爺一身是傷,要是糧食去晚了,他只怕就沒命了!”
貞觀長歌十六 糧道(8)
竇乂瞟了竇福一眼道:“我可不是捨不得那點糧食!你以為這糧食運去了,少爺就有救了嗎?頡利既然已認定一寬和突利有來往,依他的性子,糧食到了之後,他還會把少爺放回來,讓咱們再和突利做買賣嗎?再說了,這麼多糧食北運,要瞞過朝廷耳目又談何容易,只怕那頭頡利還沒殺少爺,這頭皇上就要抄咱們的家了。”竇福著急地說:“這如何是好?要是咱們不運糧食過去,少爺豈不馬上就要面臨殺身之禍?”
竇乂揹著手轉了好幾圈,突然眼前靈光一現,拍著自己的腦門道:“對了,這事何不去跟他商量商量?”竇乂想要商量的那個人就是李世民。安康公主再次到竇府探望時,竇乂對她說,自己有件大事必須面見皇帝稟奏。安康向父親稟報後,李世民想到竇家對朝廷幫過的大忙,還有竇一寬這次在胡營中的義舉,就爽快地答應了。
竇乂進宮把頡利派人向他索糧的事兒對皇帝陳述了一遍。李世民大驚,站起身來憤憤地道:“什麼,頡利居然敢派人來訛詐你家的糧食?他們在哪,朕這就派人去拿下他們!”竇乂忙阻止道:“皇上,小的求您萬勿降下這道旨意。如果真拿了送信兒的人,犬子的性命就危險了。”竇乂說得懇切,李世民只好壓住怒火,坐下來說道:“那,就先不拿他們吧,這件事你打算怎麼辦?”竇乂回答道:“小人已經答應他們了!”
李世民聞言一愣,一掌拍在几上,逼視著竇乂,厲聲斥道:“什麼,你答應他們了,你知道自己這是在幹什麼嗎?這可是資敵呀!”竇乂嚇得渾身一抖,站在一旁的安康跪了下來:“父皇,您快別這麼說竇老先生了,如果一寬是您的兒子,您難道能不這麼做嗎?慕一寬是為了救您被頡利扣下的,不救他是不仁不義呀。”
李世民對女兒說道:“可是如果把這三十萬石糧食送過去,頡利就能渡過糧荒,將來我朝不知要多死多少將士呀!那才是更大的不仁不義呢!”竇乂在一旁道:“皇上您彆著急,其實小民答應他們是另有想法的。”
李世民問他有什麼想法,竇乂回答說:“小民是糧商,素知由長安往雲中運糧不是件容易的事,前兩日公主殿下告訴小民,皇上也正為軍糧屢屢被劫而憂心。頡利訛詐小人,倒是送上門了個機會,小人打算藉機給皇上請個往雲中運糧的人。”
李世民一臉奇怪:“你要幫朕請個把糧食運到雲中的人?這個人是誰?”竇乂看著李世民,一字一頓地說:“頡利。”
李世民和安康對視了一眼,均是一臉不解。竇乂接著說道:“頡利向小民敲詐三十萬石糧食,小民要是不給他