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坐著，垂下了雙眼。
第十章
史文朋起初吃驚得沒說出話來。他焦急地在屋中踱著步，不時停下來透過窗子看看漆黑的河水。最後，他回到桌邊，輕便馬車已被他目送走了。“中尉，我搞不懂，也不拼搏一番就向一個要徹底消滅英格蘭的列強屈服……”
“列強，”卡斯戴爾在門邊說，“一個現今世界上最強大的列強。”
“也許是這樣，”史文朋說，“但英格蘭就是英格蘭。放棄我們過去這些年所做過的一切，被異域馬蜂窩般的人類所吞沒——我是不能贊同的。”
“美國可以將我們徹底摧毀。”卡斯戴爾說。
“即使在血雨腥風中死去，也比像個懦夫般地退縮強，”史文朋怒吼著，“他們來這兒把維克多安排在政府首腦的位置，以便唯他們是從。維克多！他曾經出賣過把一切希望都寄託在他身上的人，他太不可靠了，即使是赫茄石也不屑讓這樣的變節者在他的身邊。他在法國所做的就是把一切搞得一團糟，上帝曉得損失了多少百萬的生命。他背叛了自己的軍隊，建立起孤家寡人的政權，現在又以君主的身份來哀求美國！而你呢，”他哭訴著，突然氣憤地面向中尉，“卻欣然同意把他放到你的位置上！”
毛基悄悄溜進來，對所發生的一切他都一一看在了眼裡。
“長官，來自悉爾尼斯的託布里奇上尉在此。”
中尉示意讓那人進來。託布里奇是個高個子年輕人，他講話時習慣性地一頓一頓地。他在悉爾尼斯擔當母艦的檢查工作，幹得非常認真。
“長官，我騎馬一路飛奔而來，檢查了美國紐約號母艦，他們對我看到的似乎毫不在意。我儘可能快地趕到此處。天老爺，這艘母艦太棒了！
“長官，她有六十五英尺長。據說有八十個驅動的引擎，像似魚雷一樣，沒有暴露的東西。有兩個艙門供飛機出入，老天，長官，這些飛機能直接降落下來。黑式直升機，他們是這樣稱呼這些飛機的。螺旋槳驅動，沒有機翼，朝前一直飛四百里，朝上一氣能飛六百五十里。
“長官，你真應該看看她的火力配置。艦上沒有炮！每種自行推進的發射物本身就是發射裝置，很像我們大約十年前在前線見過的那些火箭彈，只是這些眼前的武器的確好使。他們像是火箭飛機一樣，從滑道中發射，一千米的射程任意可調。擺脫了炮筒，再沒有爆炸等危險了。他們說一枚炮彈就足以摧毀任何一艘戰艦，毀滅半個城市。
“長官，她能自行駕駛、導航，如有必要，還可以下潛。我的天，她唯一辦不到的就是飛翔。他們講，除了自身攜帶的武器能對她造成損害外，其它外來的火力攻擊對她都無濟於事。
“我敢說。如果她向我們發炮的話，我們什麼都剩不下，長官。他媽的，會給轟個精光！”
“謝謝你，”中尉陰鬱地說。
託布里奇退下時有種感覺，就是中尉有些不大對頭。如果他後來看到了所發生的一切時，就會證實這一點。中尉一屁股坐在大椅子上。
“你們看到了吧，先生們？”史文朋踱來踱去地說：“可是，真討厭，總會找到獲勝的辦法，不讓維克多和史密斯尊為萬人之上！夥計，難道你不清楚他們要做什麼嗎？他們要恢復舊的，我們曾經忍受過的教義和毫無價值的虛偽之辭。他們會學他們主子的樣，把我們的人民再度推進水深火熱之中！”
“只要停泊在那邊的軍艦認為必須這樣，”中尉說，“那就必須照樣去做。他們拒絕把維克多和史密斯交給我們處置，其實這是這兩個人的應得下場。不管怎麼說，他們會公正地處理的。”
“什麼公平！他們害怕把你留在這兒！”史文朋厲聲說。之後，又玩味了半天他剛說的話，走回桌邊說：“一個軍官的第一天職就是儲存他的指揮權，中尉。這個國家同你的第四旅一樣都在你的指揮之下。我從沒聽說過你曾忽略過對你的旅的指揮。而今，你卻想得出讓我們落入兩個叛變者之手。這兩個小丑只是貪婪的、企圖稱霸世界的美國的御用工具……”
“你說起話來倒很像那個弗里斯曼，”中尉疲憊地說。他又坐直了些說：“我從未忽略過我的指揮權。不答應這些人的請求將會徹底毀滅英格蘭，他們只想把我們變成殖民地，你難道看不出嗎？只有這兒的政府舉措適當才能防止成為另一個國家的一部分。只要我們能證明我們是從大多數人的利益出發，他們要想同化我們就沒有藉口。我們必須確保本屆政府是按照美好的信念行事的，即為全體人民服務。決不能允許有任何差錯，讓
