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當然是羅！胡雪巖說這段話的用意，一則是為王有齡和楊用之『撇清』，再則也是向眼前一見成為知交的朋友表明，他不會做出什麼半吊子的事來。
鬱四懂得這意思，所以雖未開口，卻是不斷點頭。
『 「錢莊代理公庫的好處，無非拿公款來排程，不過這又不比大戶的存款，擺著不動，儘可以放出去吃利息。公款只有短期調動。倘或一時無法運用，那就變成白當差了。』
『嗯，嗯！』鬱四說道，『我的想法跟你差不多。請再說下去。』
『我的意思是想在這裡買絲，如果行情俏，一轉手有頂「帽子，好搶。
不過現在看起來不行了，而且既然跟你聯手，我的做法要改一改，怎麼改？
要請教你。『
『老實說，我也有家錢莊，我是三股東之一，叫我兄弟出面。本地府、縣兩庫，我如果想代理，早就代理了，就怕外頭說閒話。所以我這家錢莊，現在也不能跟你做聯號，公款匯劃，我決不能沾手。我在想，你何不在湖州設阜康分號？』
這原是胡雪巖換希望，但此時腳跟未穩，還談不到，因而躊躇著不知如何作答？
『你是怕人地生疏？』鬱四轉過臉來，看著他問。
由這個動作，見得他很認真。胡雪巖心想，錢莊設分號不是一件說開張就開張，象擺個菜攤那麼容易的事，既然鬱四也是內行，其間的難處，他當然想過，倒要先聽聽他的再說。
『地是生疏，人倒不然，別的不說，光說有你鬱四哥，我還怕什麼？現在我跟鬱四哥還是同行，我要請教，阜康這個分號，應該如何開法？』
『你這個分號與眾不同。只為兩年事，第一件代理公庫，第二件是為了買絲方便，所以樣子雖要擺得夠氣派，人倒用得不必多，你自己有人最好，不然我替你找。這是第一件。』
『弟二件呢？』
『第二件當然是本錢。』鬱四說，『你這個分號本錢要大，一萬、兩萬說要就要。但不做長期放款，總不能備足了頭寸空等，所以我替你想，你索性不必再從杭州調頭寸過來了，除掉府、縣公款，另外要多少，由我那裡撥。』
這是太好了！胡雪巖大喜∶『承鬱四哥幫忙，還有什麼話說？我照同行的拆息照算。』
『不，你不能照同行拆息。』鬱四說，『這一來你就沒好處了。我們另外定一個演算法。』
鬱四所提的辦法是有伸縮的，也就是提成的辦法，如果阜康放款給客戶，取息一分，鬱四的錢莊，就收半分，是八厘，便取四厘。總而言之，兩家對分。換句話說，阜康轉一轉手，便可取得一半的利益。
世上真難得有這樣的好事！但細想一想，阜康也不是不勞而獲，要憑關係手腕，將鬱四的款子用出去，否則他的錢再多，大錢不會生小錢，擺在那裡也是『爛頭寸』。
話雖如此，無論如何還算是胡雪巖佔便宜，所以他連連道謝，但也放了兩句話下來。
『自己人不必假客氣，光棍眼裡更是揉不得砂子，我老實跟鬱四哥說，錢莊這一行，我有十足的把握。我敢說一句，別人的生意一定沒有我做得活。
既然鬱四哥你挑我，我也一定會替鬱四哥掙面子。『
『你這兩句話倒實惠。』鬱上慢吞吞答道∶『我也跟你說句老實話，我自己的這班老弟兄，「小角色」，做什麼都行，就是做生意，沒有象你老兄這樣一等一的能幹朋友，就有幾個門檻外頭的朋友，也算是好角色，比起你來，還差一截，再說，也沒有跟你這樣投緣。』
這完全是託以腹心的表示，胡雪巖倒不便再作泛泛的謙遜之詞的，只答了兩個字∶『我懂！』
『你當然懂！我這雙眼睛看人也是蠻「毒」的。』
交情到此，己無須客套。這時水晶阿七已領著人來開飯，靠窗紅木桌子上，擺滿了一桌子的菜，賓主二人，相向而坐，水晶阿七打橫相陪，胡雪巖戲稱她為『四嫂』。
『胡老闆吃啥酒？』阿七指著鬱四說∶『他是個沒火氣的人，六月裡都吃「虎骨木瓜燒」。』
『今天不吃這個了。』過足了癮的鬱四，從煙榻上一躍而起，伸腿踢腳，彷彿要下場子練武一般，然後把兩手的骨節，捏得『咯啦。咯啦』地響，聳聳肩，扭扭腰，是非常舒服的樣子。
『說嘛！』阿七催他，『吃啥酒？』
『把那瓶外國酒瓶子裝的藥酒拿來。』
『哪一瓶？』阿七略顯遲疑，『頂好的那一瓶？』
『自然是頂
