胡雪巖

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『那麼，明天一定請過來。』阿利又說∶『我回去告訴了阿彩，她一定也想見一見胡老爺。』

『好，好！』胡雪巖將話題宕開，『你們的房子要翻造了？』

『是的。要造馬路了。房子前面要削掉一半。不過，地價有補貼的，左鄰右舍大家合起來，平房翻造樓房，算起來不大吃虧。』

『翻造樓房還要下本錢？』

『　是啊！就是這一點還要想法子。』

『翻造要花多少錢？』

『那要看情形。如果拿後面的一塊地皮買下來，方方正正成個格局，總要用到一千五百銀子。』

『你翻造了以後，做啥用場？老店新開，擴大營業？』

『想是這樣想，要看有沒有人合股。』阿利又說∶『老店新開，重起爐灶，一切生財都要新置，這筆本錢不小。』

『要多少？』

『總也要一千五百銀子。』

『那麼，你股東尋著了沒有？』

『倒有兩三個在談，不過談不攏。』

『為啥？』

『合夥做生意，總要合得來才好。』阿利停了一下說∶『阿彩不願意。

她說，店小不要緊，自己做老闆，自己捏主意，高興多做，不高興少做，苦是苦一點，人是自由的。一合了夥，大家意見不合，到後來連朋友都沒得做了。『

『不錯！』胡雪巖深深點頭，『阿彩的話你要聽。』

『是啊，沒辦法，只好聽她的話。』

『聽她的話才有辦法。』古應春介面說了一句，舉杯復又放下，從大襟中探手進去，從夾襖表袋中掏出金錶，開啟表蓋來看了看說∶『小爺叔，辰光到了。』

在看錶的這個動作中，胡雪巖便已得到暗示∶此時便順著他的語氣對阿利說∶『今天晚上我們還有事，辰光到了，明天再來。』

『明天來吃中飯。』古應春訂了後約∶『請你留張桌子。』

『有，有！』阿利一疊連聲地答應，『胡老爺、古老爺，想吃點啥，我好預備。』

『我要吃碗「帶面」。』胡雪巖興高采烈地說∶『揀瘦、去皮、輕面、重洗、蓋底、寬湯、免青。』

『所謂』帶面『便是大肉面，吃客有許多講究，便是』揀瘦『云云的一套』切口『。胡雪巖並不是真想吃這樣一碗麵，不過回憶當年賤時的樂事，自然而然地說了出來，而且頗以還記得這一套』切口『而興起一種無可言喻的愉快。

順路買了四兩好茶葉，古應春陪胡雪巖在小客棧住夜長談。他們都同意，這是此時此地，為胡雪巖排遣失意無聊的最好法子。

『應春，你為啥不願意到阿彩那裡去吃飯？』

古應春原以為他能默喻他的深意，不想他還是問了出來，那就不能不提醒他了。

『小爺叔，阿彩為啥「高不成，低不就」？你想想他替你贖那件夾袍子，還不明白？』

胡雪巖一愣，回想當時情景，恍然大悟，低徊久久，才說了句∶『看起來是「落花有意，流水無情」。』

古應春很少聽到胡雪巖這種『文縐縐』的語意說話，不由得笑了，『小爺叔，』他故意開玩笑∶『如果你當時娶了阿彩，現在就是老同和的老闆，不曉得是不是還有後來的一番事業。』

『那就不曉得了。不過，』胡雪巖加重了語氣說，『　如果我是老同和的老闆，我一定也會把它弄成上海灘上第一家大館子。』

『這話我相信。』

胡雪巖多日無聊，此時突然心中一動，想小施手段，幫阿得來『老店新開』，要轟動一時，稍抒胸中的塊壘。但念頭一轉到阜康，頓時如滾湯沃雪，自覺是可笑的想法。

看他眼神閃爍、臉上忽熱忽冷，古應春大致也能猜到他心裡，此時此地，心思決不可旁騖，因而決定提醒他一番。

『小爺叔，我剛才的話沒有說完，其實到阿彩那裡去吃一頓飯，看起來也是無所謂的事，不過，我怕阿彩冷了多少年的一段舊情，死灰復燃，而小爺叔你呢，一個人不得意的時候，最容易念舊，就算不會有笑話鬧出來，總難免分你的心。是不是呢？』

『是的。』胡雪巖深深點頭。

『還有，看樣子當初阿彩也是不得意才嫁阿利，她總有看得阿利不如意的地方，事隔多年，老夫老妻，也忘記掉了。不過，「人比人，氣煞人」，有小爺叔你一出現，阿利的短處，在阿彩面上又看得很清楚了。』